知道這背後會不會是皇上的意思？！老爺您想想，這周大人不也私下勸咱們算了？這裡面水深著，咱們且瞧瞧這永定侯什麼意思，大事化小便作罷了。”

廣平爵爺臉色一變。太子與幾位皇子之爭已是暗潮洶湧，他廣平府人微言輕，躲避還來不及，渾渾噩噩若真是捲入其中，指不定還惹了太子猜忌。

想罷，雖然面上還自覺掛不住，卻也不得不親自到正門以禮相迎。

霍大爺下了轎，便瞧見廣平爵爺候在正大門，心頭難免自矜一番，雖說這次是霍府不在理，可讓他給一個三品的下等官員賠禮道歉，這面子裡子還是稍微顯得有點難堪。如今看這廣平爵爺也不拿大，臉上不自覺便多了幾份傲氣。

廣平爵爺看在眼裡，嘴裡不說，內裡的氣又上了幾分，卻還將人請進了大廳。

坐定後，兩人倒是客氣了一番。霍大爺呷了一口清茶，自認為選了一個穩妥的切入點：“聽聞老太君近來身體欠安，我侯府恰好得了一株千年雪靈芝，有補氣提神之功效。霍老祖宗特意吩咐，讓我親自帶來。”想了想，又覺得降低了身份，添了一句，“這可是皇上年頭賞賜下來，平日裡也不敢用，如今正好給老太君補身子。”

蔣魁聞言暗暗叫糟，送就送吧還扣頂大帽子，這大老爺是叫別人收了也得供著嗎，豈不是成了侯府給的下馬威了？

廣平爵爺聞言氣結。敢情這是拿皇上來壓自己呢！

蔣魁一瞧廣平爵爺臉色都快撐不住了，立刻躬身上前，將盒子開啟，低頭雙手捧上道：“當時天家賜下兩支。老夫人年中大病一場，用了一隻確實十分靈驗。另一隻便捨不得胡亂糟蹋了，一直妥善保管著。臨來前老夫人一隻叨唸著老太君，恨不得將此前的那隻能一併送過來成個雙兒。派人在外間尋了又尋，只是畢竟這靈芝是皇上所賜，民間的哪裡能比得上，只得作罷。還請老爺見諒，收下我們老夫人一片心意。”

廣平爵爺臉色終於緩了下來，想著曹氏的話，也不好發作。

便推辭道：“侯爺客氣。老太君與霍老祖宗本就相熟。想當年在南安，兩家比肩為鄰，實乃手帕之交。早年老太君還在南安族家，常常提起當年的姐妹情誼，情慟處難免落淚。去歲終於來了京城，還是霍老祖宗給辦了一場甚是體面的接風宴。老太君常道，雖然侯府門第森嚴，可還是記著當年的情分，否則也不會想著讓兩家親上加親，只是造化弄人罷了，卻是不敢對侯府有一分埋怨。”

廣平爵府也想大事化小，小事化了。

其實在來之前，霍大爺還擔心對方擺臉色兒給自己瞧，眼下看來雙方居然越來越有達成和平諒解的趨勢了。雖然不知其中緣由，霍大爺也是樂見其成的。

“爵爺千萬不要客氣，莫說我侯府的老夫人心中掛念著老太君。便是我們的同朝之誼，也是值得侯府的一番心意。日後若府上還有其他難處，念著彼此的交情，爵爺儘管開口。”

廣平爵爺頓時面上受寵若驚，他祖上雖出了一點功績，但是到了他這一輩，卻一無實權，二無能人，連上朝時也只能站在殿外不見天顏。還好自己的嫡子入了太學府，前程倒也是一路春光，否則這侯府也不會選了區區三品的子爵來聯姻。

眼下結親是不行了，卻還能得到永定侯府這番承諾，廣平爵爺的內心自然一番計較。

收下了好禮。雙方親熱了許多，霍大爺趁熱打鐵，故意哀嘆一聲，將在霍母面前那套說辭又拿出來說了一遍，說大奶奶是個糊塗的，他已染訓斥。又說著來之前已經將惹事的孫媽媽打死，以平老祖宗和老太君的雷霆怒氣。

廣平爵爺聽罷，當然不能對這永定侯夫人說三道四。只作勃然大怒狀：“如此說來，卻是下人被豬油蒙了心，偏偏讓霍老祖宗和侯爺您蒙受了不白之冤？！”

他見侯府有了這一番做派，自然也喚了人來，將當初處事兒的嬤嬤立刻打得半死逐出子爵府。

又喚了府裡管事的人來，去大理寺將狀紙撤回了。

☆、第30章　埋雷

送走了霍大爺。曹氏從屏風後面轉了出來，目光閃爍道：“沒想到，這霍府為了堵世人之口，不惜自廢一個女兒，倒是博得了好名聲。我瞧這位霍大爺剛愎自用，今天這主意兒定是侯府那位老夫人的意思。侯府要是沒了那位老祖宗，往後還不知是個什麼光景。”

廣平爵爺哪裡還有剛才的笑臉，冷笑一聲道：“今日羞辱之仇，來日定當相還。霍二爺霍修繼此前來拉攏咱們，可比他這個糊塗大哥醒事多了。”

曹氏卻想得更多，