災星，”騎在馬上的阿爾佐克回頭對身邊一個身材高大的騎兵隊長咕噥著，和皇帝對俊美柔順的美少年頗有興趣不同，他更喜歡粗曠雄壯的男人“可他們知道皇帝喜歡什麼嗎，知道他在想什麼嗎，知道為什麼我能成為皇帝的寵臣而別人為什麼成不了嗎？”

阿爾佐克驕傲的斜眥了一眼一個正為他讓出道路的貴族，當他看到那個貴族憤懣的眼神之後，隨著嘴裡發出一聲“呸！”的聲響，他忽然伸出舌頭對著那個貴族做了一個鬼臉！

“哈哈，我能成為皇帝的寵臣，是因為我能為皇帝做別人做不了的事，”他看著那個轉頭而去的貴族一邊哈哈大笑一邊對身邊的隊長說“而且現在我就要去做一件事，而這件事需要你來幫助我，你願意嗎？”

“當然，我會為做任何事。”隊長用和他雄壯的體型不符的溫柔眼神看著阿爾佐克，對這個即使上了年紀也透著無比俊美的希臘美男子，他也同樣迷戀。

“那好，我們可以一起做的很好，甚至你知道嗎，如果可能也許陛下會讓我成為共治皇帝，而到了那個時候你就是我最信任的人，就如同皇帝信任我一樣。”阿爾佐克激動的對自己的隊長說著，這個皇帝寵臣的眼中這時閃動的，是即使艾薩克二世見了也會感到陌生的充滿野心的神彩。

………………

當夜色慢慢降臨的時候，一身紫色長袍的瑞恩希安在引路的宦官指引下慢慢走進了伯希博曼宮的高大宮牆。

對於皇帝會把宴會安排在這個宮殿裡，瑞恩希安的確感到有些意外，不過也能感覺出皇帝的煞費苦心。

熟悉瑞恩希安身世的家族成員都知道，他的母親正是被艾薩克二世推翻的康尼努斯家族的第八位皇帝曼紐爾二世的女兒，而這座宮殿正是用她的名字命名的。

正因為和曼紐爾二世女兒的特殊關係，他們的父親老艾略克才從一個普通的民務官成為了一個在帝國舉足輕重的人物，同時艾薩克也才有機會成為對帝國至關重要的色列斯軍區的將軍。

但是，也正是因為這種關係，艾薩克的母親被他的父親送回了位於帝國中部的家鄉。

而現在，皇帝在伯希博曼宮召開宴會的舉動讓瑞恩希安不禁在內心裡暗暗揣測著這究竟意味著什麼，同時對於皇帝居然在這個時候宣佈承認自己家族地位的舉動，他感到的不是興奮而是陣陣不安。

阿萊克修斯的身影從對面的甬道上出現，這位御弟今天看起來似乎精神不錯。

當看到瑞恩希安時，他露出了笑容，隨著慢慢走上通向伯希博曼宮的臺階，兩個同樣穿著彰顯尊貴的紫色長袍的皇族一邊低聲說笑，一邊並肩而行。

“看到我的兄弟們這麼和睦我真是感到無比高興。”

出現在宮殿門口的艾薩克二世伸出雙手向著走近的兩個人高聲招呼著。當看到兩人同時微微躬身時他立刻伸手抓住他們的肩頭，隨著一陣陣旁人無法聽到的耳語，隨侍在四周的僕從們看到了皇族兄弟們充滿默契的笑容。

“我已經決定派人去迎接那位貢佈雷子爵，我們知道他現在正處於危險之中，瘟疫的可怕是我們大家都知道的，可即使如此我認為更應該讓他儘早來到君士坦丁堡，不過這次旅行無疑十分危險，”說到這裡的皇帝微微回頭望著瑞恩希安“我不知道你是不是能為我完成這個任務，畢竟這雖然關係到我們與西方公教之間的爭奪，但是也同樣關係到我一位兄弟的安危。”

“陛下，我相信自己完全能完成這次使命。”瑞恩希安沒有任何猶豫的開口回答著，當聽到皇帝的話時，他已經知道這次任務已經在所難免，或者說當皇帝宣佈承認他在家族裡的合法地位時，他已經做好了要承擔皇帝隨後賦予的不可完成的危險任務的準備。

而現在這個任務，不但危險無比，而且讓瑞恩希安已經隱隱的聞到了一種陰謀的味道。

“而你我的兄弟，我想你應該替我擔負更加重要的責任，”皇帝回頭向著一直平靜的看著這一切都阿萊克修斯說“你悠閒的時間已經太久了，不過從你以前為我做的那些事情看來，如果由你擔任我的帝國事務總管，應該是完全可以的。”

阿萊克修斯有那麼一陣稍微有些失神，他沒想到一直死死盯著他的皇帝會在這個時候突然賦予他這樣的權力。他當然知道帝國事務總管對一個渴望權力的人來說意味著什麼，同時對於艾薩克二世會在這個時候做出的這種突然授權的行為，他又不由在心底裡陣陣狐疑，小心揣摩。

可即便如此，阿萊克修斯還是立刻站起來用最忠誠的態度表示著對皇帝授予