聲掃地，讓他抬不起頭來。人生中的寶貴年華被挖空了。那些金色的年華。可現在。他已無法改變這一切了。

他已經修煉好了各種手藝，奢望自己絕不會再被定第四樁罪。再一次失敗的後果絕沒有絲毫的神秘：那就是他將再付出整整20年。在他這把年紀，20年無異於死刑。他們或許也會處以他電刑，那是弗吉尼亞州用來對付那些罪大惡極的傢伙的辦法。這個歷史上著名的大州的公民們，總的來說，是些敬畏上帝的人們，他們的宗教信仰以善惡終將同樣有報的觀念為前提。該州成功地對死囚犯們實施死刑，其數目在全美國僅次於領先的得克薩斯州和佛羅里達州，這兩個州的人們與其在南部的這個姊妹州的人們道德情感有著共同之處。但死刑並不適用於小小的夜盜行為，即便是“善心”的弗吉尼亞人辦事也有他們的分寸。

儘管這一切要冒很大風險，他仍無法使自己的視線離開那個家——當然，你也能勉強稱之為高樓大廈。到此刻為止，這幢房子已使他魂牽夢縈了好幾個月，今晚，那種迷戀將不復存在了。

弗吉尼亞州的米德爾頓縣。從華盛頓往西經一條賽車加速跑道驅車飛馳要45分鐘時間。那裡雲集著大片的別墅、必備的美洲豹牌汽車，還有那些寶馬良駒，其高昂的價格足以養活市中心貧民區內所有公寓裡的居民一年。這