的，但是隊伍中間卻沒看到有穿新郎喜服的年輕男人。正疑惑時，船體微微晃動，接著是一陣上船進艙的腳步聲，於是坐了回去，順手扯過蓋頭蓋在了自己頭上。

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裴長青確實沒有過來。代替迎親的，是裴長青的一個堂弟，名叫裴長喜。雙方見面後，裴長喜便照裴長青舅舅萬百戶的叮囑對梅管事解釋道：“實在是對不住，我堂兄恰今日不小心扭了腳，走路不便，正請郎中在看著。怕耽誤了晚上的吉時，這裡才由我代為迎親，還望見諒。”

梅管事哪管這麼多，裴家人來了就好，胡亂點了點頭。

簡短禮儀後，梅錦就被裴家來的喜娘扶著胳膊帶上岸，在鞭炮和吹打聲中登上了一輛騾車。

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裴家住在馬平縣城的城西，是個獨門獨戶白牆黑瓦的兩進小院，鄉下還有些田地給人種著收租，比上不足，但也算是中等殷實人家。

到了縣城西門口，梅錦就改乘轎子了。終於被抬到裴家附近時，天已經完全黑了，但裴家門前卻比白天還要熱鬧，附近街坊鄰居的一大堆人都在等著圍觀從京城遠嫁而來的新娘子。見到轎子終於出現，原本等得已經有點不耐煩的女人們興奮了起來，開始低聲議論。

“來了來了，京城裡的新娘子來了！”一個女人道。

“先前到的嫁妝你們都看到了吧？才二十四抬！”另個女人道。

“嗤——”第三個女人的聲音傳進了轎子裡，這次是譏嘲剛才那個說話的女人，“五娘，你口氣好大。當初你嫁過來時才幾抬？”

那個被稱作五孃的似乎有點難堪，辯道：“不是說新娘子是京城的大官家裡的小姐嗎？我怎麼比？不說別人，就拿我們縣的張財主家來說。去年張家嫁女兒，嫁妝就有一百二十抬呢！這個沒一百，至少也該有一半吧？”

“你還不知道？”第四個聲音道，“聽說嫁過來的不是原來定好親的那個，是個庶出的姑娘……”

“怪不得呢！我說呢，京裡當官的怎麼會那麼大老遠的把女兒嫁過來！”那個叫五孃的聲音聽起來明顯得意了許多。

“噓，都別說了！去看拜堂了——”

“拜堂嘍！拜堂嘍！新娘子來嘍！”一群小孩兒跟著喜轎跑，嘴裡高聲嚷著。

梅錦側耳聽著轎子外傳來的各種動靜，閉上眼睛，長長呼吸了一口氣。

就在這一刻，她竟忽然覺得有點緊張。不知道怎的，眼前又極快地閃過了上輩子張文華向她求婚時的一幕。

那一幕，至今她還記得很清楚。

那天天下著雨，她值完夜班準備要離開，又累又困的時候，他頭髮溼漉漉地突然手捧鮮花出現在了辦公室裡，當眾跪下對她說，如果每天早晨醒來第一眼就能看到她，那麼他將會是這個世界上最幸福的男人。

她記得自己當時感動得熱淚盈眶。

“到了到了，停轎停轎——”

轎簾外突然有聲音響了起來。

梅錦睜開了眼睛。

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外面，喜轎就快要到了，鞭炮噼啪爆裂聲震耳欲聾，萬百戶這會兒，卻沒半點兒興奮之情，反而焦急萬分。

派出去找新郎裴長青的人已經回來了好幾撥，但都說沒找著。

眼看新娘子就要進門了，新郎卻不見人影，這個堂接下來可怎麼拜？

“怎麼樣，長青呢？找著了沒？”

裴長青的母親萬氏穿了套特意做的新衣裳。從粉刷一新貼了大紅喜字的屋裡出來，趁著院子裡的人都擠到門口看新娘子的功夫，把弟弟扯到個沒人的角落裡，壓低聲音問道。

萬百戶見她一臉焦急之色，安慰她：“快了，快了，就快回來了！”

萬氏氣得咬牙道：“氣死我了！先前你說去京城梅家給他議親，他就不大樂意。我還當他一時犯渾而已。沒想到這會兒他竟真的給我自己跑開了！這個混賬東西！等他回來，看我不打斷他的腿！”

萬百戶也又惱，又是無奈。

今天這個外甥兒娶親，說起來話長，但還都是他一手促成的。

裴家和梅家雖定有婚約，但時間太早了，中間這麼多年過去，兩家景況變得各不相同。那年裴道正沒了，萬氏託人給梅家送去了封信，此後一直沒有任何迴音後，她就沒再指著這門親事了。

裴長青從小就膽大包天。他爹還在，他過著舒服日子時，滿腦子想著習武打仗。七歲那年自己跑了出去，一直沒回來。家人找了一年多無果，以為他