“刑部大人難為你了。”

“難道治部大人又讓我來殺掉您？”吉繼聲音微顫。

“我真是對不住你。”

“知道治部大人心思後，無論如何，我也不能一人東下。吉繼再次把這條命交給您了。”

“三成感激不盡。你的加盟，不啻於讓三成獲得千軍萬馬。”

聽著三成夾雜著抽泣聲的感謝，大谷吉繼失明的眼前浮現出了一股肆虐的濁流，那濁流在無情地吞噬農田、村莊……

一旦下決心進入佐和山城，大谷吉繼立刻成為三成最得力之人。“既要舉事，關鍵是要有統帥，可遺憾的是，大人沒有這種器量。”吉繼毫不掩飾地向三成挑明，要起事，無論如何也得請毛利輝元來擔當主帥。

與藤原惺窩、吉田意安、赤松廣通等學者交情甚篤的朝鮮人姜沆，日後在對比德川氏和毛利氏的富有時，曾如此描述：“家康的土地上所獲的米穀，對外聲稱二百五十萬石，實際收入數倍於此。輝元的金銀亦毫不遜色。家康坐擁關東，輝元握有山陰山陽兩道。世人評價這二人的富有時曾說，家康的米穀多得可以用來鋪一條從關東到京都的大道，輝元的金銀多得可以把從山陰山陽到京都之間的橋樑全部換成金橋銀橋。他們可謂富可敵國……”倘若不把毛利輝元拉攏進來，這場戰爭從一開始就註定失敗，這些誰都明白。

“如何打動毛利？”

三成對此早就胸有成竹，他會借奉行之名逼迫毛利起事。儘管如此，他還是沒急著披露自己的意見，而是先詢問吉繼有何看法。

“可以請安國寺惠瓊助一臂之力。”吉繼淡然道，“當今天下，能夠說動毛利氏的，除了吉川廣家和安國寺惠瓊，再無他人。但吉川親近德川，當務之急便是立刻與惠瓊會面。”

“難道這比借用奉行之口傳達少君之令，還要可行？”

“虛名不如實利。安國寺……”吉繼忽然壓低聲音，“惠瓊歷來懷有野心，他一度想扶持毛利入主天下，把我加盟的訊息告訴他，他自會動心。”

“果然是妙計。可他老奸巨猾，恐怕難以對付……”

“到時候就以死相迫。他若不答應，當場格殺勿論。”吉繼這句話聽來不禁令人心寒，這比三成早就盤算好的主意不知要毒辣多少倍。

“治部大人，您手心裡無論如何也要掌握兩個人：一為左右毛利氏取向的惠瓊，一為決定上杉氏生死存亡的直江山城守。若不用鐵鎖把這二人牢牢鎖住，他們就會不知不覺惹出禍端。”

三成低吟一聲：“多謝你的忠告。把這二人鎖起來之後呢？”

“拉攏宇喜多秀家，組建義軍，向天下發出征討家康的檄文。”

“有理，這些想法真是與三成不謀而合！那麼，總帥便是毛利輝元？”

“宇喜多的分量太輕。故，大人當務之急，便是先入大坂城，立刻把毛利請到西苑。”吉繼已然成竹在胸。

對於大谷吉繼的所有意見，石田三成幾乎都很滿意，他卻不想把毛利輝元推為主帥。照他的想法，主帥應是年幼的秀賴，然後大老奉行各司其職，齊心協力輔佐秀賴。不用說，真正的主帥還是他石田三成，所有的命令就都出自他一人之口，從而統率諸將。但吉繼一開始就毫不留情否定了他的想法。

朝鮮之役時，吉繼曾作為監軍趕赴朝鮮戰場，為諸將間的不睦傷透腦筋，他今日刻意說出這些，定是擔心此次戰亂最終累及秀賴。

“這場戰事原本就非出自少君意志，全是石田三成一人的企圖，故我並非為了豐臣氏而獻出性命，而是與石田三成一起死。”恐怕大谷吉繼心裡在反覆對自己說這話。正因為清楚這些，三成才沒有刻意說出對主帥人選的不滿。他知一旦說出口，吉繼定會再次嚴厲反對，此人似從未想到自己有成功的可能，所以無論將來是家康的天下，還是輝元的天下，都要設法謀求秀賴安泰。其實吉繼這麼想也無可厚非。

“我完全明白你的意思！”三成仔細品味吉繼的心思之後，方才拉住他的手，道，“實際上，我已然暗中把安國寺惠瓊從大坂接到佐和山城來了。”

“他已然來了？”

“正是。我不這麼做，毛利的人馬就會在家康的命令下東下。而他們一旦東下，我們恐就無能為力了，故，須先把惠瓊留下……”

“請先等等，治部大人，這麼說，毛利輝元已在考慮讓人馬隨內府東征了？”

“輝元向來天真。”三成微微笑道，“為了響應內府，他早就任命吉川廣家為大將，惠瓊為