的嘴裡去，叫人不得不買。

杜月笙雖然為自己有這兩手絕活而自豪，可是並不打算靠這種小玩藝兒過日子。在五光十色的上海灘，靠做水果生意賺幾個小錢度日，多寒酸！他深信“馬無夜草不肥，人無橫財不富”這句俗語。他當時認為，要發橫財，唯有賭博。所以，他常常扔下水果刀，跑到江邊的賭攤上擲骰子、押寶，後來又進賭棚推牌九，上江邊小船上搓麻將。贏了錢，就請那幫癟三朋友大喝一頓；輸了錢，再去偷，去搶，去賣水果。

後來，杜月笙乾脆扔掉水果簍水果刀，領著一幫小癟三做起“拋頂宮”的勾當來。

“頂宮”是流氓稱帽子的黑話：“拋頂宮”就是趁行人不備，搶走他頭上的帽子。

在這個行當上，杜月笙又揀出了一手好功夫。他跟在一個人後邊，到熙熙攘攘的地方上前一擠，對方頭上的禮帽便不翼而飛，到了他的手裡，接著轉身一揚手，那頂帽子就像如今青年人玩的飛蝶一般，掠過行人頭頂，十分準確地落在十丈遠的一個同夥手裡。動作的乾脆利落堪稱一絕。幾隻“頂宮”到舊貨攤上一轉手，便有幾塊銀元進賬，小兄弟幾個，可以吃喝幾頓了。

這路“拋頂宮”的生意，做到二十歲，也即是1908年3月5日那一天，上海灘哄起了個特大新聞——南京路有軌電車通車。杜月笙琢摸著這麼個盛典時候，正是撈“頂宮”的好辰光，便約了一個搭檔一起去相機行事。

這路有軌電車是英國人在1905年成立電車公司時，開始籌建的。花了三年的時間，從現在的西藏路沿著南京路向東鋪軌，一直鋪到南京東路外灘。

這一天，杜月笙起早趕到外灘，看到一節車頂周圍插滿了萬國旗、可坐二十四個人的車廂，停在軌道上。人們圍著這長方形的怪物指指點點，都不敢上去坐一坐，那是因為當時人們傳說：“電車電車，車上有電，乘了觸電，一電完蛋。”為了闢謠，英國商人想了個花招，在通車典禮時，特邀幾個洋人與中國著名買辦、海上聞人等來乘坐“首次車”，以示乘電車毫無危險之意。那天應邀的大買辦、海上聞人有鉅富朱葆三，銀行買辦、上海首屈一指的紳商虞洽卿，英美菸草人公司買辦、出名的“光棍”鄭伯昭等幾個頭面人物。

見到這些紅得發紫的名人，杜月笙異常興奮。他目不轉睛地盯著他們看，竟忘了自己的營生——“拋頂宮。”他從這些人身上發現了人生的真諦，隱約間望到了自己的出路，從中悟出了一個道理。

那個六十來歲的糟老頭，神氣活現地與洋人平起平坐，嘰哩咕嚕地放洋屁，不就是上海灘上大名鼎鼎的朱葆三嗎？他原來也是個窮光蛋呀！後來有了靠山，當上了日本商人的平和洋行買辦才抖起來的。這人腦子活絡，一邊當買辦，一邊幹自己的營生，開設了個專門賣洋貨的新裕商行，後來又兼任水電、輪船公司的董事，發起大財了。

發了財，他“不忘本”，對洋爸爸的馬屁可不少拍。他先是捐出舟山路地段上的一塊空地皮給英國租界當局造監獄，這就是後來的全國聞名的提籃橋監獄。洋爸爸不止一個，要一碗水端平呀，於是他再捐出一條馬路給法租界。租界公董局大為滿意，為了表揚他的忠心，就把這條路命名為朱葆三路（即今天的溪口路）。

杜月笙再看看那個四十出頭，穿得花團錦簇，儼然一副高等華人神氣的虞洽卿，他十三歲時，與自己一樣衣食無著，託人薦到一家顏料店當學徒。動身的那天路上正遇下大雨，虞洽卿只好脫下唯一的一雙布鞋，夾在腋下，光著腳丫走路，一直走進店中。不想店堂裡地面潮溼，滑膩膩的，他一踏進門就跌了四腳朝天。老闆看了皺著眉頭正要發火，介紹人忙說：“赤腳財神進門�！你看，這小老弟跌在地下的樣子，像不像個大元寶？”經他這麼一說，老闆仔細一端詳，果然，老闆這才轉怒為喜，虞洽卿才總算謀到一碗飯吃。如今呢，人們帶著羨慕口吻稱他為“阿德哥”，上海灘上哪個不買他的賬？前幾年，他還花錢向滿清政府捐了個空頭“道名”的官噹噹哩！洋場官場沒有吃不開的。

再看看那個坐在電車裡自鳴得意的鄭伯昭，杜月笙更覺得慚愧。鄭伯紹三十多歲時，還是個永泰棧房的小職員，後來靠出了幾個歪點子，才躥了起來。那是前幾年，英國派兵進攻面臨著要倒閉的危險。鄭伯昭靈機一動，向頭頭進言，偷偷地把“皇后牌”改裝為“強盜牌”、“老屍牌”、“仙山牌”，於是銷路大開。菸草公司發了大財，不忘記出謀劃策人，便提拔鄭伯昭當這家公司的買辦。

杜月笙越想越覺得自己本事不比他們差，可以說是幹一