森林的這一片地方到處是黝黑的岩層和綠色的巨巖，常常可看到玄武岩和蛇紋岩——表明不遠處就是戴納河上的峭壁。在其中一塊岩石上，瑪茲瑞安看到一個小小的人形生物，騎在一隻蜻蜒上。綠色面板，穿著紗一般的薄衣，提著一枝有他兩倍身高的長槍。

瑪茲瑞安停下步子。那個圖克人不動聲色地將視線低了下去。

“你有沒有看到一個跟我同族的女人經過，特微克人？”

“我見過這個女人。”特微克人考慮了一會兒後，答道。

“我能在哪裡找到她？”

“告訴你訊息我會得到什麼回報呢？”

“鹽——你拿得動多少就給你多少。”

圖克人揮了揮長槍。“鹽？不要。劫匪萊納為所有部族首領提供了丹萏花鹽。”

瑪茲瑞安能猜出，那個劫匪兼吟遊詩人以鹽為報酬索取的是些什麼服務。特微克人騎著速度飛快的蜻蜓，能看到森林中發生的所有事情。

“一瓶從我的黃鐵礦花裡提煉出來的油如何？”

“不壞。”特微克人說，“給我看看那瓶子。”

瑪茲瑞安照做了。

“她從你前面不遠處那棵被雷劈倒的橡樹那裡離開小路，直往河谷去了，那是去湖邊最短的捷徑。”

瑪茲瑞安將油瓶擱在蜻蜓旁邊，往橡樹走去。特微克人目送著他走遠，這才從坐騎上下來，一把抄起油瓶，塞進蜻蜒的下腹，就放在那女子給他的一縷秀髮旁邊。那是讓他這麼給瑪茲瑞安指路的回報。

魔法師在橡樹旁轉了個彎兒，很快便發現了枯葉上的足跡。他面前是一片開闊的林間空地，緩緩斜入河流。兩旁的樹木如高塔矗立，悠長的夕暉將樹身一側浸成血色，任憑另一側沉入黑影。樹蔭陰沉如斯，瑪茲瑞安沒看到有個東西坐在一棵倒地的樹上。直到那傢伙準備朝他後背撲來，他才發現。

瑪茲瑞安急忙回身面向那個再次坐定下來的東西。這是一個被稱為迪奧殆的生物，一副英俊男子的模樣，肌理精緻，膚色卻死氣沉沉、黯淡無光，長著一雙眯縫眼。

“啊，瑪茲瑞安，你在樹林裡閒逛得離家太遠了。”從空地傳來這個黑黢黢東西的輕聲細語。

瑪茲瑞安知道迪奧殆恨不得從他身上咬下肉來。

可那個女子是如何從迪奧殆手裡逃脫的？她的腳印從這裡徑直穿了過去。

“我來這裡找人，迪奧殆。回答我的問題，我保證餵給你很多肉吃。”

迪奧殆的眼睛亮了起來，視線在瑪茲瑞安身上逡巡。“不管怎樣，你都會有肉給我吃，瑪茲瑞安。你今天記了厲害的法術嗎？”

“記了。告訴我，那女孩從此經過有多長時間？她走得是快是慢，獨自一人還是有誰相伴？回答，我就給你肉吃，什麼時候想要都行。”

迪奧殆嘴一歪，現出嘲諷的表情。“瞎了眼的法師！她還沒有離開空地。”他把手一指，瑪茲瑞安順著那條黑色的死人胳膊望去。但迪奧殆縱身躍起時，他也同時向後一跳避開。從他嘴裡滔滔不絕地湧出梵達爾迴轉術的咒語。迪奧殆被法術從地面猛然拔起，直拋到空中，在半空裡懸吊著轉個不停：或高或低，或快或慢，高的時候高得拋過了樹頂，低的時候低得直摔到地面。瑪茲瑞安則面帶冷笑在一旁註視著。過了一會兒，他把迪奧殆降到低處，放慢轉速。

“你想死得快一點還是慢一點？”瑪茲瑞安問，“幫我的忙，我就給你個痛快。不然的話，你會升到黑蝠妖飛翔的地方去。”

迪奧殆又驚又怒，噎得說不出話來。

“願提亞爾刺瞎你的眼睛！願克拉恩把你的腦子活生生地泡進酸水裡！”這傢伙就這麼一句接一＇奇書網整理提供＇句地咒罵，連瑪茲瑞安都覺得非得給自己念個反詛咒法術不可了。

“那麼，昇天吧。”法師最後一揮手，說道。於是，那具四肢大張的漆黑身軀驟然拔過樹巔，緩緩旋轉著迎上落日的猩紅餘暉。忽然，一隻花色斑駁、長著鉤形喙的蝙蝠狀東西飛身近前，沒等大喊大叫的迪奧殆把它踢開，它一口啄下，撕走了他的黑腿。一隻又一隻這種形狀的東西在夕陽下掠過。

“放我下來，瑪茲瑞安！”虛弱的呼聲傳來，“我知道的，我都說。”

瑪茲瑞安把他降近地面。

“你到之前她就一個人走了。我本來打算偷襲她，可她甩了我一把泰勒灰，把我趕走了。她去了空地那一頭，上了去河邊的小路。那條路也經過嘶嚷的巢。她完蛋了，嘶嚷會玩弄她，直