美國是一個資本主義的實驗國，實驗大體上是非常成功的，可以說是雄冠歷史、卓越的成功。其結果是美國在很短的時期內迅速崛起，成為世界性超級大國，這是19世紀到20世紀中一個象徵性的事件。

然而，如今美國的實力已達極限。至今為止，支撐美國超級大國地位的，表面上是“自由”和“*主義”，實際上是“世界第一的軍事力”和“世界第一的經濟力”，其象徵之一是核武器，但核武器已經不再是美國強大的標誌了。

核武器本來是決定性的軍事力量，使用它可以殺死幾百萬、幾千萬人，弄得不好，它甚至可以毀滅整個人類。這樣的東西，在現實中實際上不能使用，所以美國又造出了“戰術核彈頭”這種小型核武器。但這種武器其實也不能用，因為美國如果開發小型核彈頭，那麼，美國的敵國或者恐怖分子也會設法擁有這種武器，如果美國使用小型核彈頭，那麼受到攻擊的國家或者恐怖分子就會報復。結果同屠殺幾百萬人的大型核武器一樣，小型核彈頭實際上也很難付諸使用。

特別是在當今這個時代，如果使用核彈頭，它所造成的慘況，透過影像瞬間就會傳遍全世界，因而受到全世界人民的譴責，所以這類武器就更加不能使用。這樣看來，美國的軍事優勢是非常脆弱的。

另外，在經濟實力方面也有類似的情況。支撐美國經濟的，是運用最新科技製造出來的產品。但正如稻盛先生所言，美國正從製造業抽手，開發了現代金融學這類有缺陷的學問，專門用它來賺錢，可以說，這是資本主義的末期現象。這樣一個自私的美國，擺脫《京都議定書》的約束就不足為奇。因為要促進經濟發展又要限制排放，它做不到。歐洲諸國已經感受到了危機，開始在環境問題上進行新的探索，而美國呢？比起人類的滅亡，美國更擔心自己經濟實力的衰退。

另一方面，《寂靜的春天》的作者雷切爾？卡森美國海洋生物學家，1907—1964。，《難以忽視的真相》的作者美國前副總統戈爾，他們都發出了大膽而直率的聲音：環境惡化將置人類於死地。儘管美國不乏這樣的有識之士，但作為美國整體，至今還沒有從正面來應對地球環境這個重大的問題。

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龐大的貧困階層所爆發的不滿

｜稻盛｜

美國的現代文明，一方面構築了非常繁榮的社會，另一方面又創造出了大量的貧困階層。2005年颶風“卡特里娜”襲擊了美國南部的主要城市新奧爾良。那時讓我吃驚的是，美國有很多窮人沒有汽車。

我本以為，在美國沒有汽車就無法生活，但當洪水洶湧而來、沒有車子就無法逃生時，我這才知道，在美國南部的中心城市竟有那麼多窮人。

而美國的大企業和骨幹企業的經營者們卻無不享有高額的薪金。親自創業成功的企業家姑且不說，那些職業經理人，包括股權收益在內，年收入達20億～30億日元都不稀奇，如果連續5年，那將是一筆相當可觀的財產。“這麼高的收入未免太過分了！”社會上理所當然會出現這樣的批評。

一方面是高收入的富人，另一方面是大量存在的比日本普通民眾收入低得多的貧困階層，美國的貧富差距太大了。美國充滿了由此積累的不滿和憤怒，一旦發生事端，就有急劇爆發的可能。

瞄準外資金融機構的理科學生

｜梅原｜

這話讓我想起我孫子的一位朋友，他還在讀理科研究生時就已在外資的金融機構就職。在這家公司裡，剛剛碩士畢業的年輕人，年收入就能有幾億日元。當然前提必須是日以繼夜、拼命工作，但想想3年下來就能有一大筆錢，所以他決定就去那家公司。給研究生剛畢業的新員工幾個億的報酬，真有這樣的公司嗎？我一直抱著懷疑的態度，現在聽稻盛先生這麼一講，我就明白了。

我對理科畢業生到外資金融機構工作感到很擔心。不容置疑，近代日本的發展依靠的是工業。在西方，工學系屬於理學部。而明治的日本政府特地將工學系獨立出來，成立了工學部，有規模的大學把一半教師放到了工學部，所以第二次世界大戰前理科的高材生都樂意去工學部，這就是日本富強的原動力。我父親就是東北帝國大學工學部出身，隨後進了豐田汽車，對日本汽車產業的發展做出了貢獻。當年去醫學部的大多是醫生的子弟。

但戰後醫生最賺錢，所以高材生們又瞄準了醫學部。其中只有最優秀的人才才能進東京大學和京都大學的醫學部。這樣的結果也有弊病，那就是一些對人缺乏愛心的人也進了醫學部