何解釋呢？”司徒雷登那微妙的笑臉，真象一位富有高深學問的大學教授，在啟迪一位天資笨拙的孩子回答一個最為簡單的問題一樣。

“那……那……全都是蔣先生胡亂指揮所造成的！”李宗仁漲紅著臉說道。

“對極了，我尊敬的代總統先生！”司徒雷登微笑著，對這位天資笨拙的“孩子”的回答，表示滿意。“前此美國政府對華援助，因國民政府之缺乏效能，而全落於共軍之手。現在，這種局面仍使人莫明其妙地繼續存在著，若美國政府繼續加以援助，豈不等於進一步加強中共之力量麼？”

司徒雷登說完，便站起來向李代總統告辭：“我還有另一個私人約會，再見——代總統先生！”

李宗仁站在門口，目送司徒雷登鑽進汽車，直到那猩紅色的轎車在拐彎處消失。他懷著沉重的失落感回到房間裡，點上一支美國香菸，默默地抽起煙來。他的強有力的後臺——司徒雷登大使，拋棄了他；他的摯友黃紹竑，也離開了他；夫人郭德潔也回老家去了。他感到從來沒有過的孤獨，偌大的官邸裡，連個可以說知心話的人也找不到——其實，豈止是他的官邸裡找不到可說知心話的人，便是在這六朝故都南京，恐怕也難找得到一個願與他共患難的人——他想到了何應欽，很想去找何聊一聊天，但李宗仁搖了搖頭。現在的何應欽已不是二十二年前那個樣子了，一片樹葉子掉下來，他也會怕砸破自己的頭，何應欽剛當上行政院長那天，李宗仁曾親到府上去與何敘談，何應欽始終表現得神不守舍的樣子，當李宗仁辭出時，何應欽附耳悄悄說道：“德公，今後你最好不要再到我這裡來，太引人注目了！”何應欽也不到李宗仁官邸，有事，他們只是通電話。李宗仁想了想，還是決定給何應欽打個電話：

“敬之兄，近日江防情況如何？”因為何應欽以行政院長兼國防部長，中共既然已發出向江南進軍的命令，李宗仁此時最關切的乃是長江的防備。

“德公，據空軍偵察報告，共軍在西起九江東北的湖口，東至江陰長達五百餘公里的戰線上，已開始渡江。”何應欽驚慌失措地說道。

“嗯，南京正面的江防情況如何？”李宗仁又問道。

“共軍正向浦鎮逼近，我江防岸炮和艦炮已開始密射，以猛烈火力阻止共軍進攻。”何應欽說。

“能頂得住嗎？”李宗仁問。

“第二十八軍八十師是國軍精銳，能頂住一陣子……”何應欽毫無把握地說道，“德公，今晚我想到上海去一趟……”

“不行！”李宗仁斷然說道，“此非常時期，你我兩人均不可離開首都！”

“好，我不去了。”何應欽無力地說了一句，便放下了電話。

李宗仁雖然身經百戰，而且打了許多惡仗、硬仗，特別是抗戰時指揮的臺兒莊大戰，在極端不利的條件下，竟將強敵擊敗，一戰威名震天下。但他還從來沒有直接指揮和共產黨的部隊正面作過戰，照他估計，共產黨消滅了東北、華北和華東一百幾十萬國民黨軍隊，短時間內佔領了大片地區，正要時間消化，想很快渡江南進是不可能的，白崇禧估計共軍最多隻能抽出六十萬人渡江，這六十萬共軍，國軍的江防部隊是完全能頂得住的。可是，出乎李、白意料之外，共產黨很快就發起渡江作戰，戰線長達五百餘公里，渡江總兵力也在百萬左右，這使一向沉著穩重的李宗仁，也不得不感到驚慌起來。

“北平急電！”秘書將一紙電文呈到李宗仁面前。

李宗仁接看電文，方知這是政府派往北平和談的代表章士釗、邵力子兩位聯名給他的電報：

“協定之限期屆滿，渡江之大軍欻至，硬派已如驚鳥駭鹿，覓路分奔；獨公坐鎮中樞，左右顧盼，擅為所欲為之勢，握千載一時之機；懇公無論如何，莫離南京一步，萬一別有良機，艱於株守，亦求公飛往燕京共圖轉圜突變之方。”

李宗仁感到一陣悲涼，他的和平談判代表黃紹竑離開他走了，留在北平的這幾位，看來在南京城破之時，也要向共方靠攏了。責他們臨危變節麼？沒有必要！現在連他自己都是泥菩薩過河自身難保。但是，應該派飛機去把他們接回來，這是他作為代總統的最後一點責任。他拿起電話筒，給何應欽打電話，要何派專機到北平去把和談代表接回南京。

他又在室內不斷抽菸，走走停停，轉來轉去，象熱鍋上的螞蟻，象陷阱中的困獸，象末日王朝的孤家寡人，象已沉埋地底的中世紀宮室中的幽靈！

“德公！”

李宗仁扭頭一看，見是白崇禧來了，這才