和裴灼那天來時吃得不一樣。裴灼那天吃的是將杏仁磨成粉，加以蜂蜜、白糖等物製成酥糕。今天這道則是用小麥粉摻上足量的牛油與糖做成層層疊疊的坯子，外層糊上一層薄薄的杏仁片，再刷上糖烤制而出。

兩道不同的做法各有所長，之前那種吃的是綿密的口感，今日這種重在酥脆，一口咬下去就滿口掉渣，甜香也更濃一點。

楚沁吃著杏仁酥，手邊還放了盞沒加糖的清淡綠豆湯用以解膩，基本是看一頁書正好吃下一塊酥，很快就吃下去小半碟子。

約莫七點的時候，清秋打簾進屋，將“安姨娘在端方閣那兒捱了二十板子，已送回西院歇著了”的事告訴了楚沁，楚沁拿著杏仁酥的手顫了顫，抬起頭：“真打了二十板子？”

“是。”清秋束著手，低頭道，“奴婢遠遠地瞧了眼，安姨娘是讓人扶回來的，滿臉的淚，該是實實在在地打過了。”

楚沁心底一聲哀嘆。

內宅的板子她沒捱過，但也知道是怎麼回事，這和街頭坊間平日說的那種“杖責”不一樣。所謂“杖責”是取六七尺長的板子責打，那種板子又硬又沉，本是公堂刑獄裡用的，震懾犯人極為有效。可若是家裡動私刑，成年男子或許還能捱上一捱，女眷卻大抵吃不住，二十板子下去搞不好命就沒了。

所以內宅裡頭說的“打板子”，通常是把人按在桌上拿紅木戒尺打。瞧著是罰得不重，可其實門道也很多。

最輕的，打了就完事了，小懲大誡；重些的，打之前說一句讓你自己報個數，那若打的時候哭起來沒報出來的就不算了，打了白打，明面上說是二十板子的，實際上能打到三四十才算完。

再重些的便是剝了衣裙按在那兒打。女眷們面子都薄，哪受得住這個？聽說挨完罰想不開自盡的都有。

倘使再重一些，更有剝了衣裙還讓報數的、甚至讓下人在旁邊觀刑的，但那基本就是存了心想把人逼死的路數，安氏這點錯處不至於到那個份兒上。

楚沁搖了搖頭：“捱了這種罰，她大概不會願意讓大夫去看。你給她送些藥過去吧，讓她好好養著。”

“諾。”清秋沒多說什麼，福了福身，麻利地去辦。楚沁重新拿起書，卻沒心思再吃杏仁酥了，心底一陣唏噓。

內宅裡磋磨女眷的手段太多，哪怕這一場算是她佔了上風，她也很難生出什麼揚眉吐氣的快意。上一世她有耐心慢慢將妾室們收服也是因為這一點，在她看來，內宅裡鬥得再風生水起也是損人不利己的事。滿院的女眷天天為了一個男人你算計我、我算計你很沒意思，她想看到大家都和和氣氣的，平日裡結伴賞個花喝個茶多好？

而這輩子，她是沒耐心再去慢慢搞一遍這些事了，可讓她為安氏受罰而痛快她也做不到，所以就順心而為吧。安氏若從此能跟她井水不犯河水那很好，若是不能，那就走一步看一步。

但就算安氏這人拎不清，她也不打算再用上輩子的昏招了。

上輩子因為胡大娘子成功往睦園又塞了個妾，她就從孃家挑了個親戚進來跟她們打擂臺。那位是個有本事的，既鬥倒了後來送進來的那個，也壓制了安氏，讓安氏被送回了孃家，緊接著就把主意打到了她這正妻頭上。

說起來，她現下倒有點好奇安氏回去後又再嫁了沒有。

楚沁就這樣心不在焉地又讀了幾頁書，九點不到便去睡了。堂屋裡的西洋座鐘還在靜靜走著，西屋的燈一直亮到十點半，裴硯放下書輕手輕腳地走到房門口，見臥房的燈亮了，壓著聲咳了一下，招手喚來清泉。

清泉看他這樣跟做賊似的，訥訥地迎到他跟前聽吩咐，裴硯壓著聲：“你去看看，娘子睡著了嗎？”

看這個幹什麼？

清泉一臉費解，但不好多問，只得依言去了，片刻後折回來，小聲回話說：“已睡著了。”

裴硯一下就笑了，擺擺手讓清泉退了下去，自己依舊是那副輕手輕腳的樣子，拎著衣襬往臥房摸。

清泉啞然看著他，心底忍不住地升起一種滑稽的猜測：他不會要去娘子房裡偷東西吧？