至把二房的人也拉攏過去了。若不給她一個下馬威，她日後只會越發囂張的。侯爺只是沒想到，老太爺居然真會被三姑娘說動罷了。”

文龍與元鳳都皺起了眉頭。他們兄妹，一個是天天都要忙著讀書，閒了也要出門訪友，另一個幫著袁氏管家，也沒太多時間跟堂姐妹們聯絡感情，聽了袁氏的話，隱隱覺得好象真是這麼一回事，又覺得明鸞好象沒那麼糟，只是袁氏在他們心中一向是個好庶母，她這麼說了，他們也沒多懷疑。元鳳眉頭皺得更緊了些：“我會好好勸勸她的。”

從此元鳳就真的天天騰出時間來，找明鸞聊天去了。明鸞正忙著搬家的事，哪裡有時間應酬她？初時覺得她不討人厭，說說話解悶也行，只是聽了幾天，總覺得她似乎有指責自己對章敬無禮、教訓自己的意思，心裡就添了堵：“大姐姐說這些話做什麼？難道我說的不是實話？長輩做錯了事，若時時想著那是長輩，就為尊者諱，那比長輩更長的長輩又怎麼辦呢？您說我對大伯父無禮之前，不如先討論一下大伯父對祖父的禮數問題？”

元鳳無奈地看著她：“你總是這樣，非要與我辯駁。我又沒說我父親做的都是對的，只是為人兒女，不好說父母的不是。可你對父親說那番話，是真的於禮不合啊我不是要責怪你什麼，只是擔心你日後罷了。我們女兒家，名聲最要緊，在閨閣中就要守閨閣的規矩，若叫外頭的人知道你曾經對親大伯說這些話，你的名聲就要壞掉了。你還這麼小，一旦名聲壞了，日後可怎麼辦呢？”

明鸞笑了笑：“你是擔心我嫁不出去嗎？你放心，就算嫁不出去，我也能養活自己。”

元鳳都快愁死了：“我不是與你說笑三妹妹，你早年在京城時年紀還小，後來又在鄉下住了幾年，不知道這些世家大族的規矩。我何嘗不覺得那些規矩太嚴苛？可人人都是這樣的，你又怎能超脫呢？”

明鸞開始不耐煩了，瞥見細竹在門外晃了晃，心下一喜，便端起了茶碗：“多謝大姐姐提醒了，我會好好想你的話的。只是我現在很忙，不能陪你閒聊了，真對不住。”

元鳳噎住了，但明鸞都說了會好好考慮她的話，又明擺出沒空陪她繼續說話的意思，她又能怎麼辦？總不能死皮賴臉地留下來吧？她還沒這麼厚的臉皮，便起身道：“既如此，我就先回去了，明兒再來看你。”

明鸞頭疼地送走了她，心裡開始考慮要不要找個藉口躲出去，避開這位唐僧姐姐了。

細竹跑了進來，左右望望，衝明鸞笑了笑。明鸞見狀也露出喜色：“放心，大姐姐要跟我談話前，就把其他人都打發走了。她是這府裡的嬌客，說話比我好使，屋裡屋外一個人都沒留下呢”

細竹聽了忙稟道：“奴婢去了五舅爺那兒，把姑娘的意思告訴他了。他初時是拒絕的，但經我再三勸說，還是答應了下來。估計最多兩三天，就會和五太太一起搬進姑娘那宅子去”說完了她又喘起氣。明鸞忙倒了杯茶給她，拉她坐下：“別急，先喝口水慢慢說。”

細竹喝過水，喘過氣，才繼續笑道：“我勸說五舅爺的時候，我哥哥去找了侯爺，侯爺說，剛得到底下人傳回來的信，說過不了幾天四老爺就能到家了”

明鸞大喜：“真的？那你們侯爺派的人也把事情都跟他說過了嗎？”見細竹點頭，心下更是歡喜。

據細竹說，章啟從朱翰之派出的人那裡知道了林氏為他生下長子一事，十分激動，恨不得立刻飛回來看老婆兒子，朱翰之派的人只稍微暗示一下章敬的態度，他就立刻打發人去西北向常家送信去了，在信中他明言道，既有了嫡長子，為了子嗣的名份，就必須和前妻複合，因此不能履行與胡家的婚約了，要請舅舅舅母諒解，同時在路過北平時，火速修書一封，藉由燕王府的管道給燕王送信。

雖然朱翰之早已把事情通知過燕王了，也得到了燕王的諒解，但章啟親自表態，終究是不一樣了，更何況他還親自修書給常家說了後來結的那樁婚約的事。他若是在進京途中就送出的信，那等他到了京城，章敬知道了再想補救，可就來不及了

明鸞在心中暗暗叫好：“四叔，您老人家果真是個有擔當的，放心吧，我會多多在四嬸和鵬哥兒面前為你說好話的。”

拿定了主意，明鸞又問細竹：“那朝廷發還南鄉侯府產業的事呢？你們侯爺可有說什麼？”

“侯爺說，契約當日是連同聖旨一起送進府裡的，若是那時候是由侯爺收著，那他也沒辦法。但他說，會幫忙打聽東西是不是能對得上賬。”細竹頓了頓，“不過侯爺也說，當日抄沒的東西，多一半都