更不幸的是：他們辛辛苦苦地到了陝西、始知道管羽幀已經死了。萬勝門的掌門位子已傳給他門中的長輩老拳師劉展鵬的兒子劉雲英，總“堂口”也移到山西去了。

姜老頭子在陝西沒有熟人，他不能逗留，他也不能折回南方。因為自入陝西后，他就好像發現有人跟蹤著他。常常在很偏僻的道路，也會出現神情奇怪的人物，像鬼魅般窺伺在旁，幸好姜老頭子租孫功夫都非常人可比，一有疑竇，便想法把跟從的人拋在身後。

姜老頭子既不回南，又不願在陝西逗留、他就索性更向西北走，一路自潼關、沿渭水，直至寶雞，穿過大散夫入甘肅。他人甘肅，除逃亡，還有另外一件事情，以後再表。

甘肅地勢屬於西北的黃土高原，秦嶺、六盆諸山，川原相間、山峰夾峙。越深入越覺漠礫荒涼，人煙稀少。更兼冬已漸深，苦寒透骨，加以時而大風揚沙，時而冰川阻路。姜老頭子慣歷風霜，還不覺得怎樣，姜鳳瓊姑娘可是第一次到西北荒涼之地，功夫雖好，卻不習慣氣候水上與艱苦旅途，才過大散關，已覺精神不支，入了甘肅數百里，行過天水，就病起來了。

天水位於渭水上游，東南的麥積山是魏，唐時代佛教最昌盛的地區之一，雖然時歷千年，已經衰落，可是到底還有一些古寺，未曾崩塌。姜老頭子好不容易找到一間佛像傾頹、無人主持、荒涼到極點的古寺。當下也顧不得許多，隨便打掃了一下，就叫姜鳳瓊進去權且歇息。他就在寺中掃集積雪，烹起茶來。好在姜鳳瓊並非大病，吃了熱茶，精神稍見好轉，只是兩頰還是發燒，紅得可怕。

姜老頭子見孫女兒發燒得很厲害，一定要她躺下，將隨身的兩張薄氈和自己的老羊皮襖都給她蓋上。姜鳳瓊起先還噘著嘴兒，不肯安息，但終於給她爺爺哄得伏貼了。

姜老頭子伏侍孫女睡後，獨自走出野寺山門，信步徘徊。只見遍山遍野，積雪皚皚，月亮照在雪上，掩映流輝，月光也像分外寒冷。

姜老頭子信步徘徊，思潮起伏，只聽得遠處角聲鳴咽，胡笳隱隱，似是邊城戍卒，遙寄鄉思。姜老頭子淚咽心酸，不禁喃喃自語道：

“我這是碰著什麼蠍子命（壞命運）？風燭殘年，也不能平安渡過，還要連累了瓊兒！”

“爺爺，你怎麼還不安息？有這些興趣賞雪，和誰說話呀？”姜鳳瓊姑娘不知什麼時候又爬起來了。

姜老頭子啐她道：

“你這小淘氣，怎不好好去睡，又爬起來了？你這是在病中呀，不聽活，要爺爺給你擔心。”

姜鳳瓊嬌笑道，“爺爺，我睡得悶了，我看月亮這麼好，就忍不住起來了。哎，爺爺，我可聽見你自言自語呢！”

姜老頭子尷尬地笑道：“小鬼頭，你聽見什麼了？”

姜鳳瓊不理他的插問，一本正經地往下說道：

“爺爺，你並沒有碰著什麼蠍子命，我看，這世界本來就不許一個人安安靜靜地渡過一生嘛！你不管‘閒事’，閒事也要來管你：拿小的來說，好像我嘛。我們和索家風馬牛不相及，但他們偏偏要給我找麻煩。拿大的來說吧。比如朱師叔那班人，難道不是好人？可是早些時也不是給朝廷當成十惡不赦的叛賊追捕？爺爺，這幾年來，我在外面也看得多了，老百姓頭上，上有官府，還有洋人，他們給欺壓得比我們還慘得多呢！你說老百姓們誰不想安安靜靜過日子，可是又有誰能安安靜靜過日子？”

姜老頭子怔了一怔，聽她滔滔不絕他說了一大篇，笑道：

“我的好姑娘，懂得說大道理了，我真說不贏你了。你的這些道理，我都懂，我看得比你更多。一個人是難以一生都得安逸的。可是得過且過，我也不想像紅燈他們那樣，豁出性命來，成天擔驚吃怕。”

姜鳳瓊姑娘皺了皺眉，正想再說。忽聽得她爺爺驚呼道：

“瓊兒，趕快進去，暗器不能離手！遠處有人來了！”

欲知來者何人？請聽下回分解。

正文　第十回　積雪寒光　敵騎驟至　邊城曙色　小俠飛來

彤雲布空，朔風驟起，雪花飛舞，馬鈴遠聞。姜老頭子持刀疑立，只聽得鈴聲蹄聲由遠而近，幾騎健馬，在雪地上飛馳而來。霎時間到了跟前，突地拋下韁繩，齊齊下馬。

姜老頭子凝眸注視，只見老老少少，共是五條大漢。為首的一個半老漢子，衝著自己說道：“姜大拳師，遠來西北，不易不易！荒山苦寒，還是跟隨咱們兄弟回去吧！”

姜老頭將刀一指，揚聲問道：“你們是些什麼人？跟蹤