易，阿姆斯特丹銀行規定了荷蘭全國通用的標準硬幣的貴金屬含量，並評估商人們儲蓄的國內外各種貨幣的價值，全部換成一定數量的標準貨幣。荷蘭標準硬幣在質量上非常可靠，逐漸成為世界貿易中值得信賴的貨幣。

阿姆斯特丹銀行主要業務是儲蓄與匯兌結算，幾乎沒有倒閉的風險，安全性很高。商人在銀行註冊賬戶，就不需要面對面地進行笨重的金屬貨幣現款交易，只要將應付賬款轉移到另一個賬戶上，這就是匯兌結算。有了匯兌結算的功能，人們把錢送到銀行就可以進行異地付款，用匯票可以在異地銀行提取現金，這為商人之間的交易提供了極大的方便。此外，該行不允許私人賬戶透支，也不向客戶提供任何私人貸款。因此，它也被稱為阿姆斯特丹匯兌銀行。

阿姆斯特丹銀行還發行了紙質憑據——銀行券，這些銀行券保證了人們存放於銀行中的一定數量白銀的所有權。在任何時候，人們只要拿著銀行券到該行去提款，都能即刻兌現金銀貨幣。荷蘭政府規定，凡是在阿姆斯特丹600荷蘭盾以上的匯票，都必須要用銀行券來支付。為了兌付外國匯票，荷蘭商人們不得不與這些銀行的匯票打交道。最終，銀行券逐漸替代白銀，人們很少在交易過程中使用實物白銀，而是直接用銀行券買賣商品。

除了貨幣的可靠性，交易的安全性與便利性，使阿姆斯特丹銀行具有很高的信譽。1672年，法國國王路易十四率軍攻打荷蘭。當時兵荒馬亂，銀行儲戶驚恐萬分，紛紛跑去提錢。阿姆斯特丹銀行沒有找任何理由拒絕客戶的要求，未有任何拖延地將金銀幣發放給提錢的客戶。結果，大家的恐慌頓時消失，儲戶們又將錢存回銀行。

但是，最令人匪夷所思的一件事是，就算是敵國的儲戶，阿姆斯特丹銀行也彷彿是中立方一樣，依然能滿足客戶的要求，並從中賺取利潤。1621年，荷蘭和西班牙軍隊再次開戰之後，敵對方西班牙人手中的白銀竟然能夠自由地從阿姆斯特丹銀行的保險櫃中流進流出。

按照常理，兩國交戰，敵國的金融資產應被凍結才對。阿姆斯特丹銀行為什麼能有這麼大的能耐可以在戰爭期間通敵呢？

實際上，該銀行本身就是阿姆斯特丹市政府與議會控制的。1602年建立臭名昭著的荷蘭東印度公司的董事們與信譽良好的阿姆斯特丹銀行的控制者是一夥人，他們既是金融家又是議員和政府官員，相互之間又有姻親關係，構成了強大的金融寡頭門閥集團。歸根結底，荷蘭政權就執掌在阿姆斯特丹的金融家手中。

荷蘭東印度公司：貿易遮掩下的海外掠奪

荷蘭東印度公司在建立之後的10年中都沒有分過紅利，人們之所以願意持有股票的原因就在於，這些股票可以隨時在市場上兌現。在阿姆斯特丹銀行建立的那一年，全世界最早的一家證券交易所——阿姆斯特丹證券交易所誕生。荷蘭東印度公司則是交易所中第一家可上市交易的股份公司，也就是說股票可以在交易所自由買賣，隨時兌現。

當時沒有冰箱、冰櫃這樣的現代技術，食物不易長期儲存，容易腐爛。胡椒和其他一些辛辣香料不僅可以掩蓋肉的腐味，還能夠殺死或減少那些促進食物腐爛的細菌和病毒。對歐洲來說，香料是一種生活必需品。從亞洲販賣香料到歐洲的利潤極為豐厚。東印度公司的主要業務就是殖民海外、販運香料以及其他當地土產。荷蘭政府授予了東印度公司特許狀，允許它壟斷從好望角到麥哲倫海峽之間的貿易權，並授予它開戰或講和、武力搶劫外國船隻、建立殖民地、修築城堡和鑄幣的權力。

1610年，一位出生於安特衛普的阿姆斯特丹商人聯合17個荷蘭金融家，收購併控制了東印度公司。這個寡頭股東的聯合在歷史上被稱為“十七人委員會”。而荷蘭東印度公司招募的下層員工是來自荷蘭語與德語社會的底層盲流。

東印度公司一開始先是佔領了印度尼西亞，在巴達維亞即今天的印尼雅加達建立了第一個軍事要塞。隨後，在連續幾任東印度公司總督的領導下，荷蘭人成功地將葡萄牙勢力從東印度群島、馬六甲和錫蘭趕走，牢牢地將亞洲貿易權攥在手上。東印度群島即今天的馬來群島，包括婆羅洲、爪哇、新幾內亞、汶萊及蘇門答臘幾座主要島嶼。錫蘭即今天的斯里蘭卡。

1604年，東印度公司佔據澎湖島，但好景不長，明朝福建都督同知沈有容不久便將荷蘭人逐回巴達維亞。都督同知是正二品，相當於現在的大軍區副司令。安徽宣城人沈有容，萬曆朝中武舉第四名，素有將才，是著名的抗蒙名將，明朝中後期最著名的