使得以“強悍”著稱的桂軍大敗塗地。趁著桂軍大敗之際，李部向桂平急進。

到達桂平後，李天佑隨獨立團在一個山村駐防。一天深夜，突然槍聲大作，敵兵前來襲擾。李天佑聽到槍聲，翻身起床，提著小馬槍就往外跑。此時人聲嘈雜，已經亂成了一片，他在混亂中，他只見前面一個影子正往村外樹林裡鑽，好像是教官的身影，於是飛快跑上去，輕聲喊道：

“教官！教官！莫慌，我來了！”（霸氣　書庫　｜。。）

教官定神一看，原來是李天佑，氣喘喘地停了下來。在慘淡的星光下，李天佑見他孤身隻影，軍帽歪戴，軍衣披散，武裝帶搭在身上，褲腳滿是汙泥，連鞋都沒顧上穿，赤著腳，流著血，十分狼狽。李天佑立即脫下自己的鞋子，說：

“給！你穿我的吧！”

李天佑幫他穿上鞋，又扶他走了幾步，但教官仍一拐一拐的，非常吃力。槍聲越來越近，眼看敵兵就要追來了！李天佑回頭向村內望了望，說：

“我替你牽馬去！”教官著急地喊：“危險！別去，別去！”

可是，說話間早已不見了李天佑的身影。轉瞬間，從村內傳來一陣馬蹄聲。李天佑騎著一匹駿馬疾馳而來，猛然勒韁下鞍，然後扶教官上馬，再猛抽一鞭，戰馬飛奔而去。而他自己則躲在原地，準備阻擊追兵。

果然不出所料，幾分鐘後，幾名敵兵追來。李天佑沉著應戰，連放數槍，敵兵應聲倒地，剩下的連滾帶爬，拼命逃走。隨後，他也安全地返回了連隊。

李天佑當兵1年，還從沒真槍實彈打過仗，在這次對付敵人夜襲中，他臨危不懼，勇敢機智，牽馬救教官突圍脫險，又孤身阻擊敵兵，表現得很英勇。李明瑞聽說此事後，立即下令把這位教官解職，然後說：“14歲的娃娃能救了35歲的教官，這娃是打仗的料子！”

隨即，李天佑被提升為上等兵。不久，他又被調去廣西教導總隊學習。同伴們紛紛說他是“靠膽大一戰成名”，李天佑則說：

“打仗其實也沒什麼好怕的，越怕死越會死，那就不如豁出去！”

（2）15歲當了副連長

1929年10月下旬，廣西教導總隊改編為教導營。在教官李樸的教育下，李天佑加入了共產黨，不久被任命為教導營機槍連的排長。

12月11日，鄧小平領導百色起義，李明瑞在廣州宣佈起義。1930年