這到底又是出於什麼目的？難道真的只是為了散心嗎？

“還用說嘛？搞他的研究。”居士答道。

“研究什麼？”

“還有什麼，不就是他的石像。”

“石像跟法源寺有什麼關係？”

“呵呵，你的問題可真不少啊。”居士笑道，“還好，今天碰上我，你算是找對人嘍。——石像跟法源寺有什麼關係？呵呵，這可真是個難題……”他慢悠悠地朝寺院前院信步而行。

一個手捧一炷高香的老太太從迎面的廊道里走過來，見到居士，她忙畢恭畢敬地打招呼。居士朝老人咧嘴一笑，雙手合十算是還禮。

“您一直在這兒修行？”袁方見居士不回答他剛才的提問，換了一個方向。

“差不多吧。”說著，居士忽然湊到他耳邊，悄聲說：“其實，我十天半月也得回趟家，唉，你大嫂她天生愛嘮叨，而我這人又天生怕吵，一聽她嘮叨我耳根子就疼。還是這兒好，清靜！”

袁方差點沒笑出聲來，原來強中更有強中手，居士居然說他自己不愛嘮叨。

“聽說您在寫作？”袁方又問。

“是啊，北京佛教協會請我寫本書。要不是電腦出毛病，今天都該寫最後一章了。”

“什麼書？”

“《北京佛寺掌故》。”居士笑吟吟地說，“北京城裡大小佛寺的事我都瞭如指掌，以後你要是做這方面報道，儘管找我好啦。”

袁方暗想，還“以後”幹嗎，我現在問題就多著吶。

兩人拾級而上，走入一間大殿後門。再繞到前面，殿兩側各陳列著幾座面目怪誕的雕像。袁方悄悄數了數，每側九個。大概是十八羅漢吧，他想。回頭再看大殿正中，三尊法相宛然的金黃色造像高高在上。一佛像端坐正中，兩菩薩像分立左右。嫋嫋香菸在大殿之中盤旋。一個年輕的女香客跪在墊子上，虔誠地閉目叩首。

“你知道法源寺最早叫什麼嗎？”居士忽然問袁方。

“它還有別的名字？”

“不但有，而且有好幾個。”居士一笑，“這座寺歷史上經過了數次毀壞和重修，差不多每重修一次，就會有一個新名字。‘法源寺’這名字是清朝時才有的。”居士抬手一指梁間懸著的一塊匾額。只見上有“法海真源”四個鎦金大字。

“這四字為乾隆御筆所題，‘法源寺’一名即取其意。”居士接著講道，“可其實這座廟初建時卻不叫‘法源寺’，那時它叫‘憫忠寺’。悲天憫人的‘憫’，忠良的‘忠’。”

“憫忠寺——聽著怎麼有點淒涼？”

“的確是一個淒涼的名字，”居士點頭道，“因為這座寺廟是唐太宗李世民為了緬懷在戰爭中死去的亡靈而建。”

“沒想到法源寺竟是李世民所建，真夠古老的！”袁方輕聲嘆道。

“這麼說還不大準確。”居士糾正道，“雖然這座寺廟在唐太宗的時候就準備建，但不知什麼原因，工程並沒有啟動。後來李世民的兒子李治當了皇帝，也就是唐高宗。他也準備建造這座寺廟，可不知為什麼還是沒動工。一直等到高宗皇帝的老婆武則天當了皇帝，才下令修建這座廟宇。這一次，才算真正開始建造。武則天萬歲通天元年，換成公曆就是公元696年，憫忠寺終於蓋好了。算一算，從李世民時代一直到武則天時代，建造憫忠寺的竟然拖拖拉拉等了51年。”

跪拜的女香客站起身來，往功德箱裡放了張紙幣。看守佛堂的和尚隨即敲打面前的罄盤，悠長的罄聲在大殿內迴盪，空靈悅耳。

居士接著說道，“憫忠寺後來更是歷經磨難。天災人禍一次次將它摧毀，它又一次次在廢墟上站起來。安史之亂時，這裡曾被安祿山和史思明的軍隊佔領，改名‘順天寺’。改名後，安祿山和史思明先後在寺的東南角和西南角各修了一座寶塔。”

“怎麼還有安祿山和史思明的事？”袁方發現，他對這座在自家門口的寺廟居然如此的陌生。

“小兄弟，看來你的歷史知識很欠缺吶。問你個問題，知道安祿山起兵的地點是哪兒嗎？”

看到袁方懵然無知的樣子，居士說道：“不知道吧，是范陽郡！——也就是今天的北京一帶。在唐玄宗時，安祿山一人任范陽、平盧、河東三地節度使，集河北、遼西、山西一帶的軍事、民事和財政大權於一身，可謂是手握重兵，權勢熏天。而這北京一帶，恰是安祿山叛亂的老巢。——聽過那句‘漁陽鼙鼓動地來’的詩嗎？”

袁方想想，說：“‘漁陽鼙鼓動地來，