子惡來依然如故，繼續助紂為虐，最終為周朝軍隊所殺。

但蜚廉畢竟是個有點神話性質的人物，並總不是以人的形象出現。在一篇比較專業的民俗類文章提到：蜚廉是古代傳說中一種身份飄忽不定的神奇生物。有的古書說它是一個長得近似於羊的怪獸，有的古書說它是一隻神鳥，還有的古書上說它是一種怪異的蟲子。

看了那些網頁之後，袁方陷入思索。當趙大媽無意間的一句話讓他想到失魂症就是“瘧疾”時，他還曾想到一個極為奇怪的巧合。現在，他就要證明那並不是一個巧合。

眼睛開始發脹，頭更沉了，可他還要強打精神。又調出國家圖書資料庫的辭書系統，準備查一個漢字。

這時，手機響起來。

沒等袁方開口，電話那頭吳璇就驚喜地輕呼道：“太好了，找到了！我找到了！”

“找到什麼了？”

“還有什麼，老劉的病因！”

袁方有些啼笑皆非，看來自己沒必要宣佈那個令他頗為自得的發現了。

“一種原蟲，奇怪的原蟲！”吳璇的醫學術語又脫口而出。

“什麼？圓形的蟲子？”

“不是。”吳璇有點著急，“不是圓形的‘圓’，是原來的‘原’！原蟲是一種微小的寄生蟲，可以侵入人體血細胞。”

袁方唯唯諾諾，不敢再胡亂搭話。

“今天下午，我又給劉漢唐採了血和脊髓樣本，終於把原蟲找出來了。”吳璇的高興勁還沒過，“我敢保證，原蟲就是讓劉漢唐發熱的根源！”

讓吳璇這麼一說，袁方更不好意思說自己的發現了。他暗想，還是別給人家專業人士添亂了。“這種原蟲是怎麼來的？”他問。

“我懷疑是透過血液傳播的，罪魁禍首應該是某種病媒昆蟲。一般來說是蚊子。”

“這麼說老劉的病百分之百跟蟲子咬傷有關了？”

“對。”

“那是不是和他脖子上的傷痕有關？”袁方很關切這個問題。

“呃，這個嘛……那傷痕雖然不是蚊子叮咬所致，但極有可能和他的病有關。”

“為什麼？”袁方搔了搔右肩上的傷痕，心中仍存最後的僥倖。

“我懷疑這種原蟲是一種未知的瘧原蟲。而瘧原蟲侵入人體是透過昆蟲作為中間宿主傳播的……”

“等等！”袁方急忙打斷道，“你是說――‘瘧－原－蟲’？”

“對呀，就是引發瘧疾的原蟲。怎麼了？”吳璇答道，隨即才醒悟過來，“哦，我都忘說了，老劉得是一種比較特別的瘧疾。

袁方差點大叫出來。瘧疾，真的是瘧疾！

“怎麼啦？”吳璇沒聽見袁方的回應，有些不解。

“——我也發現老劉得的是瘧疾了。”

“什麼？你也發現了？真的？怎麼發現的？快說說。”

袁方沒回答，反而問道：“瘧疾不應該很難診斷吧。為什麼到現在才查出來呢？”

“你還是沒明白。在老劉的血液中查出來的不是一般的瘧原蟲，而是一種從未發現過的原蟲，也就是說，是一種特殊的原蟲。這種原蟲能導致病人不規則發熱――而不規則發熱又不是瘧疾的典型症狀。況且，這種特殊的原蟲在患者血液內的數量非常少，極容易漏檢，所以前幾次實驗室檢查都沒查到。”

吳璇越是解釋，袁方反倒越是糊塗。“那老劉得的到底是不是瘧疾？”他問。

“簡單說吧，他得的是一種新型瘧疾，我管它叫‘特異瘧疾’。”

“‘特異瘧疾’？”袁方重複了一遍。想了想，問：“老劉現在怎麼樣？”

“還不錯。他的體溫已連續9個小時沒有出現異常。特別是在剛才，他還出現了配合我們餵食的動作，估計就要醒了。”

“太棒了！”袁方心裡踏實了不少。特異瘧疾――不論這個病有多少見多怪異，至少可以肯定，他和吳璇不是在跟什麼“鬼魂”作戰。

快說說你是怎麼發現瘧疾的？“吳璇催促道。

於是，袁方給吳璇簡單講了他剛才的調查。講述了李世民得瘧疾的史實，以及本地人有關失魂症的傳說。

“真是太不可思議了！”吳璇聽完極為吃驚，“唐朝就有這種病？”

“可能更早。”袁方笑道，“沒準商朝就有。”

“什麼意思？不要跟我故弄玄虛。”

“你不信？”袁方一笑，又給吳璇大致講了一下蜚廉的傳說。