動絞毀，我不在時，若她與東宮產生激烈衝突，將這銅匣給她。”

雲綺容雖不解，但認真應下，將銅匣收至秘處，再回身時，見王爺負手佇立在廊下，孤伶伶地望著漫天夜雨出神，袍角處都已被濺起的雨點打溼，想要喚他回房小心著涼，但話未出口，就已默然嚥下，一個人扶著桌沿慢慢坐了，見桌上燈火簇動，揭開燈罩，拿了小剪，剪亮燈芯的同時，想起義山居士那句“何當共剪西窗燭”，持剪的手懸停半空，終於悽悽雨聲中，無聲笑了一笑。

翌日，蕭玦得御令允准，立即著手交接吏部之事，越數日，諸事安妥，蕭玦往承乾宮面聖辭行，蘇蘇恰好也在，於一旁看戲本，無聲地聽著明帝的寄望與囑託，聽著蕭玦的恭聲應答，聽著他們父慈子孝，安靜地翻著書頁，頭也不抬。

及至最後，蕭玦叩行大禮拜別明帝，躬身退出殿外，蘇蘇也未抬起眼簾，看他一眼，一闕戲本看到尾聲，又是圓滿結局，公子小姐衝破重重阻撓，成雙成對，皆大歡喜，無限完美到如空中樓閣，虛幻無趣之極。

明帝看她神『色』懨懨的，笑剝了只橘子遞給她，問：“怎麼了？”

蘇蘇闔了書封道：“什麼民間好戲，橋段俗爛，不如改改。”

明帝聞言起了興致，“那蘇卿便改改，朕洗耳恭聽。”

這出名為《念奴嬌》的戲，經蘇蘇之手，改寫了部分橋段，終在霜降那日，在宮內纈芳齋上演了。

除入秋後即纏綿病榻的賢妃，後宮妃嬪，亦被蘇蘇邀至纈芳齋，與聖上一同看戲。

眾人看戲，蘇蘇看人，原戲中的公子與小姐，本是在春風亭畔私會，蘇蘇改在一處假山，並安排一侍鬟無意走到此處，公子急急離了小姐，將那侍鬟引開，遮瞞私會之事。

戲本引人入勝，伶人戲腔曼妙，諸妃皆看得入神，獨有一人，雖極力保持著鎮定，作看戲入神之態，但手卻緊絞著帕子，脊背微僵。

蘇蘇拈了枚蜜餞入口，側首看了阿碧一眼，阿碧會意，按先前小姐所說，悄步至幕後傳話，在戲中加入一曲。

當《西洲曲》的唱詞，為公子與小姐對唱，旖旎響在纈芳齋上空時，眾妃目中皆是贊意，獨那人強自鎮定的神『色』，終於有了冰裂之勢。

原戲的圓滿結局，被蘇蘇改作了一死一傷、天人永隔的悲情終局，好戲收場，一些妃嬪眼中猶有淚意，蘇蘇漫看了眼神『色』微滯、微垂著目光的如妃，笑問明帝，“陛下以為這出戏如何？”

明帝道：“好雖好，結局太悲了些。”

蘇蘇掠鬢道：“永是些大團圓結局，看了便忘，有什麼意思。”

明帝笑牽了她手，“朕年輕時，也如你這般想，可到如今，總盼著歡喜圓滿了。”

曲散人終，眾妃嬪起身告退，蘇蘇望著向來爭尖好強的如妃，在上步輦之時，竟神思不屬到腳下一滑，險沒站穩，差點摔在步輦上，微微一笑道：“如妃可還是在想這淒涼結局？戲言只是戲言，閒時博人一樂而已，莫要入戲太深，若因沉『迷』戲中，以為自己就是那小姐，嗟嘆自憐、心神恍惚，不慎傷了自己，那我要過意不去了。”

如妃按耐住心中驚惶，勉強一笑，“謝宸妃妹妹關心。”

諸人散去，明帝未乘步輦，牽著蘇蘇的手，在重重宮闕無邊秋『色』裡，攜她慢慢走回了未央宮，邊用晚膳，邊令曹方，將未批完的奏摺，盡送到未央宮來。

入秋之後，大周多地暴雨，以致江河水位急劇上漲，有洪汛之患，兼之燕州仍與進犯北漠鏖戰，政事冗雜，民生堪憂，明帝下筆批覆左右衡量，極其慎重，直至夜裡亥正，奏摺都未閱完。

明帝本心繫國事，心思凝鬱，後見蘇蘇娉婷立在如水帳簾前，素手執銀匙，給帳前懸系的鎏金花鳥香囊，調換香料，一襲月『色』薄綢寢衣，襯著垂系至足的如墨烏髮，宛如古畫仕女一般，心中一動，笑對她道：“朕白活了許多年，今夜方知之妙。”

蘇蘇聞言看了明帝一眼，也未說什麼，仍自執著香盒與銀匙，將香粉添入香囊內膽之中，明帝卻被那淡淡一眼，給勾出些什麼，伸手道：“過來。”

蘇蘇慢慢近前，明帝直接將她拉坐在身前，問：“用的什麼香？”

蘇蘇微垂臻首，以銀匙攪著盒中的香粉道：“沉水香。”

明帝卻已攏緊她的腰，輕嗅她頸畔雪膚道：“朕是問你。”

侍立在旁的長生微抬眼簾，領著眾侍無聲退了出去，明帝還欲深探幽香時，蘇蘇已擱了手中物什，拿起案上一道未批完的奏摺，