且說在對外蒙用兵期間，沙俄駐京公使一個勁地向袁世凱抗議，袁世凱理都懶得理睬，說道：“將在外軍令有所不受。”建議俄國方面自己去找徐天寶的晦氣。老袁的算盤打得很好，贏了，自己臉上也有光彩，輸了，對國內民眾也可以交待。

陸軍總長段祺瑞給他帶來了一個訊息，新疆都督楊增新當派出援兵救援科布多，但援軍尚未調齊；科布多即於1912年的8月20日淪陷。但是楊增新下令軍隊繼續前進，援軍抵達大營盤時；遭到俄國的武力干預；被迫停止前進。楊增新只得下令新疆軍隊退駐察罕通古；收附了被外蒙古裹脅的阿爾泰各部蒙古。之後，外蒙軍兩次進攻察罕通古；均被新疆軍隊擊潰。

段祺瑞最近心情不是太好，“大總統雖說代表中央政府，為一國之元首，在朝要受國會地牽制，在外也沒有多少省份聽從，尤其東北簡直就是獨立王國”

袁世凱似笑非笑地問：“芝泉。你覺得這個共和好嗎？”

“共和？”段祺瑞一愣，隨即說道，“共和我是贊同的，但眼下這個共和法，卻不是我所願意看見的，大總統作為一國之元首，調動全國的力量來建設國家，不是如今這般四分五裂。”

“難得還有你體諒我這個總統的難處，將來若是國民黨在國會選舉中勝出。恐怕我們北洋的老人都不得安生嘍！”袁世凱故意嘆了口氣。“我是沒什麼，反正也老了。大不了退下來到老家休養，再去釣魚種菜，可是你們怎麼辦呢？你們是我一手帶出來的，我放心不下啊~~不能這麼一走了之！”

“大總統，您是咱們北洋地主心骨，您可千萬不能輕易說這個退字，這上上下下好幾十萬兄弟可都全仰仗著您呢。”段祺瑞鼻子一酸，動情道：“不管怎麼樣，我們總以總統的馬首是瞻！您怎麼說，我們就怎麼辦。”

“好好，芝泉！你好好幹，這天下將來都是你們的。”袁世凱拍了拍段祺瑞的肩膀

段祺瑞“啪”的一個立正，高聲說道：“請大總統放心，不管什麼黨在大選中勝出，我們全體將士一定全力效忠大總統，竭力維護大總統的地位！”

段祺瑞走了之後，袁世凱卻笑不出來了，自己回老家那幾年，北洋的將軍已經隱然自成體系了，自己不能再象以前那樣把他們當手下使喚了。現在要用他們，要恩威並施，而且其中恩要佔多一些。

中華民國的第一次民主選舉，不僅袁世凱為代表的行政當局關注，也牽動著各方面的注意。“選舉法”雖然對選舉資格作了種種限制，但從參與度上來說，經歷了大規模調整，各省登記的選民共有四千萬以上，佔總人口四萬萬的998，約每十人中便有一名選民，較清末諮議局選舉則增加了24倍以上。

雖然因選民由各省自報，其間不無浮報和濫報，但辛亥革命後民主空氣高漲，“選舉法”放寬選舉資格使更多的人獲得選舉權卻是一個不爭的事實。從歷史發展這個角度來說，“選舉法”還是多少體現了民主共和精神，反映了人們要求民主權利地願望，具有一定的廣泛性和吸引力。

蒙疆得到暫時的安定之後，所有人的注意力都轉移到明年即將到來的大選上了。選舉是個好東西，因為權力職位總會有人追逐，如何保證掌握權力的人不殘害蒼生，化公權為私器，日夜尋租；如何保證佔有職位的人能夠真正為百姓服務，一切考慮從大眾出發，唯有透過選舉的方式。人類發明這東西，也是為了避免殘酷血腥權力爭奪戰再次發生，避免權力為一二獨裁者所完全掌握，不受任何牽制約束。在選舉的過程中，競爭權力者需要當眾宣誓，將他未來可能給百姓帶來的福利預先告知，同時，競爭權力者發表努力展現其能力，說服選民投他一票。

由於中國百姓對選舉這玩意兒幾乎一無所知，所以選舉是鬧出了許多笑話，某議員議員於選舉時運動各人投票，開啟投票箱唱票時，唱票員發現有的選票沒法念出來。因為有人在選票上花了一隻鵝，下署被選舉人名；更有人繪一龜上覆系以韻語，末句有云“畫只烏龜出他醜”。又有鄉議員某，運動鄉人時，鄉人說餓著肚子呢，沒空來選舉，那醫院候選人就從懷裡摸出幾隻燒餅，給那幾個鄉人吃。鄉人吃飽了肚子，就隨便在選票上塗鴉了幾筆，後來這個議員當選，鄉人皆呼之謂“燒餅議員”。

孫文卸任了臨時大總統，袁世凱也已經宣誓就職，臨時參政院也挪到了北京。現在的中國表面上已經和平了，實則是暗流湧動，同盟會不甘心大權旁落，試圖在一年後的總統選舉中捲土重來，袁世凱更是不甘心被《臨時約法》束縛，被參議院奪了大權，成