堡裡那群色/欲燻心的傻瓜。一旦它被摘下，羅齊爾就會立刻知道。她用這件精巧的武器來防止她的禁臠逃跑，並避免旁人褻瀆。真是一舉兩得。

“你必須讓羅齊爾相信你已經全心全意忠於她，否則為了更進一步控制你，她一定會去搜尋更多東西。你希望讓她察覺到艾達的存在嗎？”

微醺的感覺霎時退滅大半，她漸漸感到後怕：“但是你幫了我。”

“是。所以現在我們是一根繩上的螞蚱了。”艾德蒙將菸灰彈到地毯上，“我幫得了你一兩次，未必能一直幫你……而且，海厄辛絲，我不想搭上自己的性命。”

“為什麼？”她問，“既然這樣，為什麼還要答應幫我？”

他無言以對，沉默片刻後，艾德蒙說：“如果我說……是為了你，你會相信嗎？”

她的臉頰上仍掛著淚珠，她定定地看了他一會兒，然後出乎他意料地、緩緩點了點頭。

狂喜湧上心頭，接著被更大的無措和恐懼取代。在別的時候，也許他會藉機再一次剖白心意。可是現在，艾德蒙知道她已註定不會為他所得。

“我們必須聯合在一起。”他在心裡對自己所臆想過的金屋藏嬌、風花雪月告別，“只有騙過科妮莉亞，我們想守護的東西才能各自平安無虞。”

-現在-

“有的時候我很可憐我自己，布萊克。對於同一個人，我愛而不得，你陰差陽錯。可是在別人眼中，你成了那個深情款款的勝利者，而我只是橫刀奪愛的過街老鼠。憑什麼？就憑我遲來一步，就憑我的手段並不光明磊落嗎？”

“我很佩服你。”

“佩服什麼？”

“一個男人可以在得不到心愛的女人之後，還繼續守護她，”西里斯頓了頓，“以及她的血脈。長達七年，還冒著生命危險。”

“這又不是什麼值得炫耀的事。”良久，艾德蒙又補充，“其實到了最後，我也不是完全為了她。”

“也為了你自己嗎？”

“算是吧。”他心煩意亂地說，“羅齊爾這艘賊船，上了就下不來，為了避免越陷越深，我必須防著她，且留上那麼幾手。”

“羅齊爾是拿什麼來威脅你的？潘西嗎？”西里斯問，“她是不是在她手上？”

“對。”艾德蒙微微有些出神，“但不止於此。”

西里斯被他們這種欲言又止的舉動弄得來火，鑑於這是一對一的談話，他乾脆直接說了出來：“你們到底在遮遮掩掩什麼？”

“她對你提起過雷古勒斯嗎？”艾德蒙忽然問。

“我不關心他。”他給予同樣的回答。

“他過著離群索居的生活，死氣沉沉，宛若行屍走肉。和你相似的地方在於，他也是因為失去了自己的愛人而備受打擊，只是這個打擊有些過於嚴重了。”

“她叫奧麗維婭是嗎，伯斯德的妹妹。”

“是的。那個曾經風光無二的伯斯德。他不肯淪為羅齊爾的走狗，因此現在只能和你的堂姐等人抱團取暖。”艾德蒙若有所思，“在通往權力頂峰的道路上，羅齊爾擊敗也犧牲了很多人。”

“我知道食死徒的內鬥一貫更隱秘也更殘酷，”西里斯告訴他，“不過我們只在意他們會不會在內部傾軋中搞垮自己。”

“以羅齊爾的性格，她不會容忍我們的背叛，一定會下死手報復。你們聲稱你們可以提供保護，可前不久魔法部不是險些被羅齊爾突破了防線嗎？你們想知道的是羅齊爾的命脈，而羅齊爾握有我們的命脈。其中利弊、風險，想必你心裡也很清楚。”艾德蒙向後靠在椅背上，“明天我希望能見到她，我需要與她面談。”