“這張可憐的羊皮紙已經奄奄一息了，艾達。”西里斯苦笑，“你可以拿一張新的。”

“維森說的對，”艾達同情地看著他，“你就是不開竅。”

“維森？他又說我什麼壞話了？”

艾達鬼鬼祟祟地踮起腳示意西里斯靠近，然後湊在他耳邊小聲說：“你把復原好的畫拿給媽媽，她肯定會很感動的。”

他確實沒想到還有這一招。西里斯皺起眉頭：“這是維森跟你說的？”這孩子怎麼在往另一個恐怖的方向發展？

“是我從電影裡看的呀！他們都是這麼演的。”艾達唏噓不已，“哪個女孩能拒絕溫情牌呢？只要你能把媽媽感動，她肯定無條件願意跟你回家。”

西里斯嘆了一口氣：“你媽媽可沒以前那麼好說話了。”

“那你給她製造一個機會不就好了，給她一個臺階下嘛。”艾達揮動著羊皮紙，“機會就在你眼前。”

“好了，艾達，電影是電影，現實是現實。”西里斯揉揉她的腦袋，“你還是個小孩子，大人的事情你不懂。”說起來這都是他的錯，他幹嘛非要用複方湯劑那種蠢透了的方法呢？哪怕是隨便哪部肥皂劇裡的爛俗橋段，都比複方湯劑可靠吧！

“誰說我不懂啦？你可是她孩子的爸爸啊。”艾達用一種看傻瓜的眼光看著他，“只要你沒犯滔天大罪，你永遠是有機會的。”

天作之合

作為一個有自知之明的人，雷古勒斯始終銘記自己“浪子回頭”的身份和“食死徒”的糟糕印象，他一直在魔法部裡極力降低自己的存在感——每天早上九點到、下午五點走，絕不遲一分半秒，以免別人覺得他故意懶著想找機會刺探情報。

但是這一天，他一直東忙忙西摸摸，硬是拖拉到五點半。等周圍的人都走的七七八八了，雷古勒斯清清嗓子，走到西里斯面前：“我……”

“布萊克先生，”正在收東西準備走人的西里斯目不斜視，“有什麼話還是在工作時間說吧。”

你有毛病吧？雷古勒斯被嗆的半天說不出一個字，他忍下罵人或掉頭就走的衝動：“我要跟你說海厄辛絲的事，愛聽不聽。”

“聽。”西里斯眼前一亮，立刻改口，“快說。”

談戀愛的人智商果然會降低。

“善變。”雷古勒斯嘀咕一句，從兜裡掏出約翰·懷特的死亡證明，“這事兒你知不知道？”

“約翰……我知道他是在工作時出了意外——”西里斯的話果然在他看見下面幾行字的時候卡在了喉嚨裡，“你從哪找來的？”

“我現在住的房子恰好就是懷特夫婦以前住的那間，我猜海厄辛絲應該早就把這房子賣給了魔法部吧？”雷古勒斯又把那本取名指南一併交給他，“我在書房一個鎖住的抽屜裡找到了它們，不知道是不是她們母女倆搬家時忘了帶走。反正……看你這樣子，你也不知道她爸爸是在檢查我們家金庫時身亡的吧？”

“她從來沒提過。”西里斯突然覺得有一絲微妙，所以海厄辛絲在認識他的時候到底是懷著什麼心情呢？雖然約翰的死完全不是布萊克家的錯，可是作為受害人的家屬，她或者她媽媽很容易就可以遷怒於金庫的主人。

“我猜她可能不知道，畢竟她爸爸去世時她才幾個月大。”雷古勒斯斜了哥哥一眼，“雖然我倆關係早就不鹹不淡的了，不過看在我的侄子侄女的份上，我決定幫你一把。這兩樣東西我交給你了，怎麼處理就看你的本事了。”

“這本取名指南我倒覺得還有點用，但是這個……”西里斯舉著懷特先生的死亡證明，“難道我要去跟她說‘海厄辛絲，其實你爸爸的死勉強算是我們家的責任’？”

“你已經自己決定離開布萊克家了，所以請別說是‘我們家’的責任。順便一提，我希望你能好心把格里莫廣場12號讓給我，畢竟你不喜歡那裡，而且我又沒地方住。”雷古勒斯冷嘲熱諷道，“你真是智商下降的厲害，你難道看不出來這張死亡證明可以派上什麼用場嗎？”

西里斯決定先不計較他的嘲諷：“我確實看不出來。”

“讓我們先假設海厄辛絲對此不知情，如果她知道的話你也可以假裝她不知道。首先，你姓‘布萊克’，她姓‘懷特’；其次，她爸爸的死生拉硬扯可以和布萊克家扯上關係；最後，取名指南上的詩裡有兩句‘我不生也不死，什麼也不知道，看進光的中心，那一片沉寂’——據我亂猜這兩行字應該是她媽媽寫的——我們都知道布萊克也就是黑暗一般也會和死亡之類的東西扯上關係，而懷特