被梁啟超的穿梭外交逼得精疲力盡的老人不無感嘆地說：

“這位梁任公一人之攻勢，不亞於十萬雄師呵！”

而最令梁啟超感動的還是那封由蔡元培領銜拍來為他闢謠的通電。屈指算來，二十年前活躍政壇和思想界的風流人物，已所剩無幾當他扶病在榻前反覆誦讀時，眼眶裡滿噙著晶瑩的淚花。

上海《申報》、《新聞報》、《時報》、《時事新報》、並轉各報館、

五十三商團鑑：閱滬商團議決事件，仍致疑於梁任公先生。梁赴歐後，迭

次來電報告，並主張山東問題為國家保衛主權，語至激昂。聞其著書演說，

極動各國視聽。何至有此無根之謠？願我國人熟察。

10

蔡元培輾轉反側，幾乎一夜未眠，還是無法接受一個嚴酷的現實——

陳獨秀居然在他手裡下臺了！

但是，陳獨秀確實是在他手裡下臺

就在昨天，清明節剛過後的第三天，在他主持的各教授會主任會議上，決定提前實行三月初評議會透過的文理科教務處組織法。將文理兩科合併，從十一位教授會主任中推選一名教務長，襄助校長領導全校的教學，任期為一年。投票結果，馬寅初當選為北大第一任教務長。陳獨秀隨同理科代理學長秦汾自然辭職，由學校改聘為教授。

雖然對外也有公開的理由，一是因為理科代理學長秦汾調任教育部司長，文科學長陳獨秀也因事假南歸，因此提前變動了內部機構。二是廢除學長制是教學體制改革的需要，是遲早的事。按蔡元培當初的設想，第一步先採取加強各科學長的職責，取代過去的學監。第二步改革，就想按學校的行政、教務和事務分別設立各種相關的委員會，主要有以下幾個機構。一是設行政會議，作為全校的最高行政機構和執行機關，掌握全校的行政大權，負責實施評議會決策的事項。它的成員以教授為限，由各專門委員會的委員長及教務長、總務長組成，校長兼行政會議議長。二是設教務會議及教務處，由各學系教授會主任組成，推選教務長一人負責。三是設總務處，設總務長一人，主管全校的人事和事務工作，總務長由校長委任。這樣做的目的自然是想真正保證教授治校。按蔡元培平時的說法，只要學校內部的制度完備了，就是誰來當校長，都不能搞個人專制。即使像德國一年換一個校長，也不成問題這些仲甫平時都是贊成的，而且三月初的那次評議會他也親自參加了，對遲早要廢除學長一職應該有思想準備。

但是，蔡元培捫心自問，仍然無法回答這個嚴峻的問題。為何要提前採取措施按原定計劃是要暑期後實行的。他還為此痛斥過那位張厚載，並要求在《神州日報》上闢謠呢。

他痛苦地更衣起床，怕吵醒了黃仲玉，悄悄地步入書房。窗外天色未明，正下著濛濛的細雨。他在嘆息中又想起了三月下旬的那個晚上，準確地說，是3月26日的晚上。那是在北京醫專校長湯爾和博士的客廳裡，這是一間西式風格的屋子，牆上懸掛著一張油畫。一側是兩張舊式單人沙發，呈八字形分開。蔡元培和湯爾和就坐在沙發上，好像是一對判官。對面是一張雕花圓桌，兩把椅子上坐著沈尹默和馬敘倫，猶如那帶點陰森氣的牛頭馬面。在吊燈昏暗的光線下，蔡元培看上去非常疲倦，靠不停地喝濃茶強提起精神。

北京的空氣越來越惡劣了，北洋政府已開始不安，開始對他和北大恫嚇和施加壓力。前幾天，徐世昌親自召見了他。今天，這位大總統又指令教育總長傅增湘致函蔡元培，要北大停止越軌行為。傅增湘也是翰林出身，只能無奈地寫信規勸幾句。他自己心情不好，就請傅斯年代為執筆回了封語氣委婉的信應付了事。今夜，湯爾和出面請他來，就是想商量如何對付北洋政府之事。

湯爾和知道他不想撤換陳獨秀，但仍苦口婆心地極力勸說：

“孑民兄，現在陳獨秀已成眾矢之的，成了關係北大存亡的矛盾焦點。我看還是趁學制改革，撤銷文理科界線之機，免去他職務算此人對北大有過功，但也有過。為人實在太霸道，去年五月，居然連我也敢在《新青年》上隨意亂罵。唉！我們也是從大局出發建議呀。總不能為一個有爭議的人，犧牲整個北大，犧牲整個北方讀書人賴以生存的機關。孑民兄，我們可為多年老友了，按目前的時局，要想實現你教育救國的宏願，只有這一步棋我們若解聘了陳獨秀，對胡適之也是個制約。這兩個皖人，一唱一和，北大在社會上的諸多是非，都與他們的鬧騰有關哩。”

見蔡元培一直板著臉，