之。”周文道：“某受陳王知遇，當馬革裹屍，以死相報。”遂出關往迎。秦先軍到，各自佈陣。周文持槍出陣，厲聲喝道：“殘暴頑卒，安敢出關尋死。”張靈出馬罵道：“老匹夫，還不授首！”周文大怒，綽槍來戰，戰不十合，張靈大敗。周文領兵追趕二十餘里，幸楊熊軍到，敵住周文，救了張靈一軍。兩軍混戰，楊熊軍卒傷亡亦多。天色漸晚，雙方收兵。

張靈失了頭陣，奔見章邯，告訴敗情。章邯大怒道：“叫你為先鋒，卻大敗而歸，軍威喪盡。有何臉面見我？”喝令刀斧手斬以示威。眾將皆跪告。章邯乃免其死罪，令責五十脊杖。打至二十餘杖，章邯喚停，喝道：“權且記下餘數，若再有過，二罪並罰！”張靈叩頭謝罪而去。章邯失了頭陣，便欲進兵急戰。王離阻道：“周文乃賊軍名將，張靈本非周文之對手，當有此敗也。今周文已有前時教訓，即便不能敵我，據關為守，想必亦是防範周全。若將軍舉兵力戰，彼既不能敵，退而守之，我不得進，白白耽誤許多時日。兵法雲：‘能而示之不能。’今我兵多力強，可偽示怛弱而誘之輕進，出奇兵而擊之，其軍必敗。”章邯問道：“以將軍之意，如何速破曹陽？”王離獻計道：“戲下一戰，多有降卒相投。今可縱歸賊營，許以重賞，約為內應，誘其來劫我營寨，而使伏兵擊之。我料周文非庸才，自不會輕易中計，若立空營，料是不能瞞過他。可使降軍萬餘人分散而居，營間不誤更點，多布尋哨，方可使其進兵。此計若成，當可在數日之內攻下曹陽關，生擒周文而歸。”章邯聞之大喜道：“王將軍智勇雙全，實乃當世名將也。”

章邯乃下令三軍各駐營寨，不許廝殺。周文自勝頭陣，急欲復仇，每日不斷搦戰。見章邯不出，亦覺納悶。入到夜裡，秦營有數名小兵奔至營前，呼營中守兵道：“我等皆周將軍舊部也。戲下兵敗，我等被俘，不得已而降之。今秦兵防衛甚隙，我等趁機偷出秦寨，重投周將軍來也。”營中有識者，認得是舊時同伴，便報告周文。周文令開門納之，詢問秦營情況。答道：“章邯戲下僥倖勝了將軍，知天下大亂，秦朝勢已見衰，本不敢出關尋事。奈何秦二世催促甚急，不得已而出兵。今見將軍勝了一陣，軍心大變，章邯震恐，已有退兵之意，只是懼怕秦二世責罪，不敢輕動。軍中戲下被俘之舊軍，皆有歸心，欲藉機逃匿。”周文大喜，暗道：“秦軍軍心不定，若趁機劫寨，可再挫其志，敵兵可退也。”便傳令二更造飯，三更出營，劫秦軍大寨。

至夜裡，周文帶領軍馬，開了寨門，悄然行至秦營之外。又恐中計，乃先令人望哨。不多時，探子回報道：“營中有更點，有崗哨，非空營也。”周文大喜道：“此天助我成也！”乃驅兵殺入營中。秦軍大亂，將卒四竄。周文挺槍躍馬，直入中軍尋章邯。人報章邯已向東敗去。周文乃令大軍猛趕。約行十數里，忽聽一聲炮響，火光四起，早見章邯縱馬持戟，迎面殺來。未及交戰，身後大亂。原來是日間相投之兵，已在本寨放起火來。陳軍士兵見寨中火起，已是無心拒敵，再聽到平虜大將軍名諱，早已魂飛魄散了，哪裡還敢交戰。周文見之膽裂，撥馬便走，章邯乘趁揮軍掩殺。

卻說章邯這支秦軍，多是戲下之戰舊部，當初棄役從軍，倉促上陣，皆衣裳襤褸，鎧甲不全，甚為狼狽。如今出關再戰，軍容一新，旗械鮮明，已是八面威風。於是乎個個飛揚跋扈，不可一世。當下漫山遍野，鋪天蓋地而來。周文兵馬被衝得七零八落，潰不成軍。哭爹喊娘，尋兄覓弟之聲，不絕入耳。

周文被圍在陣中，左衝右突，不得脫身。幸部將公孫玄引一軍殺至，二人併力衝開一條血路，殺出重圍，往曹陽關奔來。到了關下，卻見關門緊閉，關上遍插秦軍旗幟旗。原來是王離、蘇角二將，趁周文追趕秦軍之機，假冒陳軍，奪了城池。周文大驚，急抄小路而走。一路上地勢艱險，馬不堪行，後面章邯追趕又急。只得與公孫玄一道，棄馬上山，尋徑而逃。章邯追不到周文，遂引軍進了曹陽關。

周文離了險境，只有十餘人跟隨，步行奔入澠池。澠池由周文部下呂並把守，只有守軍三千人。周文入城坐定，公孫玄道：“澠池城廢舊，城郭不堅，守兵又不多，必不能阻章邯進兵。將軍宜發書陳都，求陳王速速發兵來救。”呂並亦道：“吳王屯兵攻打滎陽，距此不甚遠，亦可差人往乞救兵。”周文只得修書兩封，分投陳都與滎陽二處。使者方去，秦兵已到，將城四面圍住。

周文令守軍戒備，四面防守。秦軍使者至，投章邯之書，書略雲：“秦平虜大將軍章邯致張楚徵西將軍周文足下：陳勝舉反軍，行逆事，置忠孝於