今雖公不相從，吾亦必反也。”王陵與劉季、雍齒皆是故交，兩處不好權衡，毅然道：“我若從公，乃有負劉氏；我若從劉，必與公絕。今公既意決，吾只得與二公皆別，自投別處，不失丈夫之為。”遂引親隨數十人去訖。雍齒挽留不住，遂自開城往魏營降之。周市大喜，遂依言賜爵，仍留之守豐邑。又恐劉季回軍來奪，令部將王景、李勝共守豐邑，以助雍齒。

周市分撥已定，欲引兵攻沛縣。謀士蔡寅獻計道：“沛城有蕭何引軍堅守，取之不易也。今劉季駐兵於亢父，若聞豐邑已降魏，必會引兵來奪。待其人馬離去之後，亢父、方與、胡陵諸城必然空虛，相國走馬取之，全不費力，可定十餘城。此乃趁火打劫之計也。”周市大喜道：“此言絕妙！”乃令雍齒與王、李二將半路伏擊沛公。自引人馬離了豐邑，先扎於平樂之北，靜待沛公去救豐邑，自好去取亢父諸城。

卻說沛公屯兵亢父，聞豐邑已失，大驚道：“豐邑乃吾家也，不可不急圖之。”慌忙引兵回奪豐邑。行至半路，遇盧綰保著家小而來，沛公著人安定已畢，急急引軍而回。方近豐邑，已際傍晚，天色昏暗。忽聞殺聲震天，伏兵四起：雍齒於左，李勝於右，各引魏軍殺來。沛軍猝不及防，登時大亂。沛公心驚，急忙撥馬奔往沛城，手下散失，無人相護，魏將王景，引軍當先擋住去路，大叫道：“劉季早降！”沛公大驚，無路可走。正在危急之間，夏候嬰拍馬挺槍而至，與王景交鋒。約鬥十餘合，王景不敵，拍馬走了。夏候嬰殺散魏兵，保沛公而退。至沛城，蕭何迎入城中。檢點軍卒，三停人馬，折去兩停。幸蕭何力保沛城不失，方不致失了立足之地。

不多時，眾將陸續尋回。沛公急使人打探訊息。探馬回報道：“周市之兵已奪薛縣諸邑。主公昔時所得之地，除方與由曹、週二將軍力保不失之外，餘城盡已降之。今軍心大變，棄公從魏者，不可數計。望主公早定對應之策。”沛公聞報，大叫一聲，昏絕於地。眾將急救醒時，目光呆滯，口不能言。蕭何急尋醫治之，醫者看過，與眾人道：“沛公鞍馬勞頓，偶感風寒，加之連日焦躁，已病入心肺。須得靜養百日，以猛藥補之，方可復原。”蕭何道：“事至此，當死守沛城與方與，待沛公病癒，再作後圖。”遂與夏候嬰、樊噲分兵城守，以拒周市。周市略定泗川諸縣，方欲定計來取二城，忽接魏王魏咎急報，言秦將章邯引兵四十萬，已出關來伐諸候，請相國速歸臨濟議計。周市聞報，吃驚不小，當下顧不得再攻沛公，急忙引軍回魏，以定迎敵之策。

卻說秦二世二年臘月初，秦關內候、平虜大將軍、少府章邯見關中漸安，關外日亂，欲舉兵東伐張楚。乃引王離、涉間、楊熊、蘇角四位將軍一同上朝，上奏秦二世道：“先時陳賊謀反，舉兵犯都。臣匆匆率軍，背水一戰，雖歷經磨難，卻賴吾皇陛下洪福齊天，大勝賊兵於戲下，驅其餘眾至關外，一時不敢復來。今雖都中人心安定，萬事復興，重現先皇之盛世。然關外賊眾四起，各據一方，竟有舊日五國復立，僭稱王號，與天子為敵。臣為秦臣，日食國之俸祿，驚慌誠恐，不敢居安。臣子之心，只求忠貞報國，除死方休。今臣已匯齊各方人馬，共計四十二萬大軍，已然勢氣高漲，整裝以待。若可得陛下聖允，當率人馬東出，盡剿亂黨，以此報效國恩！”秦二世聞奏大喜道：“章卿赤膽忠心，國之棟樑也。朕加卿為涇陽公，舉關中甲士，奮兵討賊。願將軍再現神威，早傳捷報而歸！皇室幸甚！天下幸甚！”章邯叩謝已罷，又奏道：“臣有一言，願陛下謹記：臣引軍外討，不幹國政。陛下宜重修政治，再立國威。切莫聽信小人之言，置國於危然之中！”言畢，目視趙高，威不可懾。趙高戰慄，不敢多言。秦二世已知其意，遂默然不語。

章邯遂告退，點齊大軍，擇日東進。令張靈為先鋒，引五千鐵騎先行；楊熊領五千步兵為接應使。自與王離、蘇角為中軍，統領大軍居中。涉間領五千後軍，都管糧草重輜。分撥已畢，大軍離了咸陽，往東而來。一路旌旗敝野，揚塵遮天。大軍至函谷關，章邯部下趙賁、呂齮接著，仍從章邯，共同出關，往曹陽關殺來。

卻說周文戲下兵敗，退至關外，駐兵於曹陽關，已有近二月矣。重整殘兵，雖會數萬之眾，但與揮軍入關時比，已不可同日而語。周文每念戲下之戰，忿而吐血，幾欲興兵血恥，怎奈元氣大傷，無力再行。而陳王舊部，多背而自立，自顧無暇，哪裡有空增兵西進？周文壯志未酬，成日憂鬱。聞得章邯舉兵而來，當下義憤填膺，遂生拼死之心，欲率軍迎戰。公孫玄諫道：“秦兵氣盛，越關而來，不可力戰，宜以守待