在歡呼聲中，在鮮豔的玫瑰花簇擁下，拉蒂和伯爵登上馬車，駛離了奧斯明頓府。

他們深摯的愛情似乎感染了整個婚宴，連平日令人生厭的嘈雜、喧囂，都顯得親切動人。

拉蒂在侯爵陪伴下走上了教堂中央的通道，愛莉西亞跟在他們身後。站在神壇前的伯爵急切地看著他的新娘一步一步走近，然後就迫不急待地接過了她的手。

他臉上的愉快神情和拉蒂的光彩煥發，使賓客中一些年長的女人睜大了眼睛。

漢諾威廣場上滿是芬芳的蓮花，唱詩班孩子們清脆的歌聲四處飄蕩。除此之外，愛莉西亞覺得自己似乎還聽到了天使的聲音。

她相信她母親一定也正在天上注視拉蒂這盛大的婚禮。她想，母親必定會很滿意的。

伯爵在很年輕的時候結過一次婚，但是妻子已經去世了，而且也沒有為他生過孩子。

伯爵很坦白地說，本來他和侯爵一樣，打算過單身生活，可是他發現拉蒂是他理想的物件。

愛莉西亞知道，伯爵也正是她妹妹合適的丈夫。他溫柔體貼，而且會照顧她、保護她。這些都是拉蒂最需要的。

因為拉蒂沒有要好的朋友，所以愛莉西亞成了她的伴娘。彼得和伯爵的侄子年紀一樣大，就由他們兩個做她的紗童。

另外，新郎的幾個小侄女穿著粉紅色的紗裙，跟在拉蒂身後當花童。

那是一個盛大而愉快的婚禮。在婚禮前的幾個星期裡，愛莉西亞忙得沒時間想到自己的事，也沒有考慮到社交季即將結束的問題。

拉蒂的婚禮決定得很匆忙，因為伯爵急著想帶她到他在奧克福州的封地去度蜜月，而且等攝政王的慶祝會一過，大家都要離開倫敦，同時，伯爵認為沒有必要將婚禮拖到秋天舉行。

慶祝會是許多人翹首盼望的，但是和拉蒂的婚禮比起來，愛莉西亞覺得那一點也不重要。她甚至記不清當時的情形了。

應邀參加慶祝會的賓客有兩千人。當天晚上，波墨街、聖·詹姆斯街和乾草市場上全部停滿了馬車。賓客們和攝政王都裝扮得光彩奪目，令人目不暇接。

有那麼多精彩的事物要注意，有那麼多大人物要辨認，愛莉西亞覺得自己手忙腳亂，連在宴會上吃了什麼都搞不清楚了，只知道那些菜餚精美得連侯爵都讚不絕口！

最吸引她的，是攝政王桌子前面那座小型噴泉，噴泉的水分向左右兩邊流去，水裡還有金、銀兩色的小魚在小橋的橋拱中穿梭。

愛莉西亞雖然對這座噴泉很注意，但是心裡仍然在盤算著，她還有一大堆事情要在拉蒂的婚禮之前辦好，這中間只剩下兩天的時間了。

現在，拉蒂已經成了卡瑟伯爵夫人。快樂的淚水，在愛莉西亞的眼眶裡打轉，她把花籃裡剩下的一些花瓣全都擲了出去。

“再見！再見！”拉蒂叫著。

她戴著有鴕鳥毛的藍色帽子，澄澈的大眼睛裡閃著幸福的光芒。

愛莉西亞站在那兒，望著他們的馬車逐漸遠去，彼得綁的白色拖鞋，在車後上下跳動著，玫瑰花瓣沿途不斷地從車上落下來。

“真是太好了！完美得象童話故事一樣！”她對自己說。

這時，她看見彼得的新男老師——一個親切、聰明的年輕人，正從一群小孩裡把彼得帶回來。

和數不清的賓客道別後，屋子裡終於只剩下愛莉西亞、老侯爵夫人和侯爵了。侯爵跟在她們兩個身後走進書房，反手關上了門。

“要不要喝杯香檳，媽媽？”他問。“喝完以後，我看您也該去休息了。”

“就這麼辦，”老侯爵夫人答道。“真是個完美的婚禮。不過，說實話，我還真有點累。”

“忙了這麼久，您當然會累啊，”侯爵說。“現在，安頓好了拉蒂，您只剩一個問題了。”

“一個問題？”老侯爵夫人問道。“什麼問題啊？”

“您得決定我和愛莉西亞結婚的日期！”侯爵說。

他母親和愛莉西亞愣了好一會兒，兩個人都茫然地望著他。

然後，老侯爵夫人說：“你是說……？噢，契爾敦，我的好孩子，這正是我日夜盼望的事情！”

她張開雙臂擁抱她兒子。他彎下腰去吻她的面頰。歲“我想您應該會同意這件事，媽媽。”

“我同意！”老侯爵夫人叫道。

她轉向愛莉西亞。

“你正是我希望我兒子能娶到的妻子。”她說，“而且，這些年來，我也一直盼望著自己