年級格蘭芬多和斯萊特林的雙料保護神奇生物課剛剛結束，和另一撥從溫室方向過來的三年級學生匯合在城堡門口。他們沒能很快地進門，因為外出歸來的格林格拉斯教授和要去湖邊草地上遛遛的費倫澤（教授？似乎沒人這麼稱呼他）在臺階上狹路相逢了。

“天氣不錯。”阿波羅尼婭客氣地點了點頭，她臉色有些蒼白，整個人搖搖欲墜，“如果您不習慣走臺階，我可以為您讓路。”

“你改變了很多。”費倫澤居高臨下地俯視著她，但絕不傲慢，反而很平淡，“這些年我的族人們占卜未來，一次也沒有成功過。”

“真令人難過。”阿波羅尼婭挑了挑眉，“期待馬人的能力更加精進。”

“你難道就不想知道自己的結局嗎？”英俊的馬人露出一絲好奇的神情，“只要是人類，巫師也好，麻瓜也好，無不囚困於此。”

她看上去很想笑，但又著實笑不出來。“結局？”阿波羅尼婭反問，“我知道啊，var hulis！”2

“很抱歉，我只聽得懂英語。”

“沒必要，整個英國也找不出第二個人聽得懂這句話。”阿波羅尼婭輕輕嘆了口氣，“有時候還挺寂寞的，不是嗎？這句話的意思是，凡人皆有一死。”

費倫澤驚訝地瞪大了一雙美麗的藍眼睛，這下輪到他挑眉毛了，眉頭恨不得飛到髮際線上去。

“既然你對生死有這樣深刻的理解，為什麼還——”他識趣地沒有再說下去，因為眼前的女巫終於露出略帶不耐煩的神色，比了個“噓”的手勢。

“您站在這裡，費倫澤，您的勝利意味著我的失敗，為此我不得不受到懲罰。”阿波羅尼婭依然在笑，但是神情很冰冷，“所以還請您適可而止，我現在可沒心情跟您探討哲學問題。”

她繞過呆在原地的漂亮馬人，拾級進入城堡，一進門就看到斯內普行色匆匆地從教職工休息室那邊走過來。阿波羅尼婭沒精打采地向他點點頭，剛想上樓，腳下卻一個踉蹌，險些摔倒，還好斯內普眼疾手快，她才不至於在眾目睽睽之下摔個大馬趴。

“你先別回去。”

當著來來往往的學生，斯內普不好多說什麼，只攙扶著她往教職工休息室去，還好現在裡面沒什麼人——除了賓斯教授。

阿波羅尼婭沒說什麼客套話，她的確已經是強弩之末，一直在硬撐。現在終於能大略放鬆休息一下，頓時覺得自己宛如一隻正在被做成標本的撲稜蛾子，每一根神經都被密密麻麻地扎滿了釘子。

“忙你的去吧，我緩口氣就好了。”她呼了一口氣，“剛才看你好像很急？”

“德拉科以為你和那個馬人起了什麼衝突，叫我去解圍。”斯內普眉頭皺得死緊，“怎麼回事？”

“他挺生氣的。”阿波羅尼婭輕描淡寫地說，“我要是能把那隻蜻蜓趕出去，那麼他們就有機會把她帶到他面前，預言球一時得不到，能聽聽預言也不賴，可現在這事兒黃了。”

“我不是問這個。”他有點煩躁，基於某種默契，這訊息其實也還是他通報給那邊的，“我是問你。”

“我沒事。”她面不改色地說，“只是時間長了一些。我發現瘋子的魔咒威力總是更強，或許雷古勒斯會喜歡這個課題，他現在天天被困在彼得伯勒，也快瘋了。”

或許是這樣，最好是這樣。她多麼希望這具身體是保質期一到，就“嘎嘣”一下壞掉，而不是像被長綠毛的黴菌寄生那樣，一點一點蝕空軀殼。

斯內普凝視著她，當然他沒指望能從她眼裡看出什麼東西來，更沒把握從她嘴裡掏出什麼準話。自始至終她都與他站在同一邊，她做下的所有事都符合他們的利益，但不知道為什麼，他總感覺到不安穩。

就好像……莉莉離世那一夜，他從隱形獸眼裡看到那些零散的場景。西弗勒斯·斯內普從不是個迷信的人，但那件事最終應驗了。

“預言球的事怎麼辦？”他按捺住想要嘆氣的衝動，在她身邊坐了下來。

“不知道啊！”阿波羅尼婭聳了聳肩，“鄧布利多要是還沒想出對策，說不定你可以問問費倫澤？就是那個馬人。”

斯內普僅僅只是嗤笑了一聲，連話都不想多談。

迄今為止，在伏地魔的專案壓力下，食死徒們已經想出：操縱緘默人、操縱魔法部職員、逼迫阿波羅尼婭回魔法部、趕走特里勞妮四大招，無一不宣告失敗。擺在伏地魔跟前的只剩下兩條路——要麼，壯壯膽子再闖魔法部；要麼，忽悠哈利·波特勇闖神秘事物司。