白，賀濟禮立起身，準備去換身衣裳，再叫起孟瑤來與賀老太太拜年，賀老太太見他要走，突然想起一事，忙叫住他道：“老大你坐下，我這裡還有一件事，要同你商量。”

賀濟禮只好重新坐下，聽她來講。

賀老太太丟了手的黑棗，滿臉的不高興，道：“我將你兄弟送進城裡來，是指望你給他尋個正經差事的，你怎麼將他晾到一旁了？若不是他沒個事情做，也不至於被孟月那丫頭迷了心竅，做出不合體的事情來。”

賀老太太一提這事，賀濟禮就一肚子的氣惱，但今兒已是大年初一，再有氣也只能先壓下，好聲好氣辨道：“看守冰窖不是差事？是他不好好做。”

賀老太太氣道：“那也叫差事？虧你好意思講出口。”

賀濟禮還要再辯，賀老太太直接拍了板：“過完的，你就給濟義尋個好差事去，活兒要輕鬆，賺錢要多，不然你就別認我這娘。”

又要不出力，又想多賺錢，天下哪裡有這般的好事？賀濟禮被氣得不輕，忍不住就要同賀老太太吵起來。正在這時，門簾突然掀開，孟瑤理來與賀老太太拜年，走到他身旁，掐了他一把，叫他生生打住了話。

丫頭們取來軟墊，二人與賀老太太磕頭拜過年，孟瑤開口道：“濟義的差事，就包在我們身上，老太太請放心。”

賀老太太本來還在為賀濟禮拒絕納知梅一事生孟瑤的氣，此刻聽了這話，怨氣煙消雲散，滿面堆笑道：“那敢情好，我只等你們的好訊息。”

天大亮，小兩口陪賀老太太吃過早飯，回到房內，賀濟禮一面換出門的衣裳，一面抱怨：“你沒聽見娘提的要求，就將事情應承下來，如何是好？娘希望濟義的差事既輕鬆，又賺錢，天底下哪時夽尋這樣不勞而獲的事情去？”

孟瑤上來幫他整理衣衫，道：“早料到老太太是這樣的要求了，你還別說，晚前兒仔細琢磨，還真有一樁差事，適合濟義去幹。”

賀濟禮不大相信，只搖了搖頭，問都不問是什麼差事。

孟瑤伸出手指，一點他額頭，嗔道：“怎麼，不信我？”說罷，湊到他耳旁，講了“小司客”三字。

賀濟禮雙手一拍，叫道：“妙啊，這小司客做事，憑的就是兩片嘴，不消費力氣的。”隨即又疑慮：“做小司客，還得有眼力勁兒，濟義沒見過什麼世面，不知做不做得來。”

孟瑤笑道：“你這是多慮了，瞧濟義把老太太哄得多好，在哄人一事上，他比你強多了。”

賀濟禮見孟瑤誇賀濟義而貶他，一時醋勁上來，拉著臉哼了一聲，不再提這茬，徑直出門拜年去了。

孟瑤手捧他的一條腰帶，望著他的背景莫名其妙：“這是怎麼了？我出的主意行不行的，總要給個話罷？”眼瞧得賀濟禮轉過了院門她趕忙將腰帶遞與知梅，催道：“趕緊給大少爺送付出，衣冠不整地出門拜年，不怕人笑話呢？”

知梅領命而去，不多時便迴轉，奇怪道：“大少爺不讓我幫他繫腰帶，劈手搶過就走了，還囑咐我今後無事莫要近他的身，我這是哪裡得罪大少爺了？”

孟瑤想了想，也不明白，只得安慰她道：“許是在生我的氣，遷怒呢，你以後莫惹他便是。”

賀濟禮出門不久，孟瑤也忙碌起來，她為身子重，無須出門拜年，但登門來的客人，還是要接待的，今年的來客格外的多，全因賀老太太在城裡，許多鄉下的親戚，家境過得去的，套個車，過不直去的，徒步走著，都進城來瞧老太太，把二進院的小廳擠了個滿滿當當。

孟瑤知道，賀老太太雖然小氣，但卻有些好面子，特別是有她孃家人在場的情況下，於是整盤整盒的零嘴兒，吃食，流水似的朝廳裡端，每個小孩子都封了紅包，外加一包芝麻糖，賀老太太看在眼裡，樂在心裡，臉上笑開了花。

吃過晚飯，鄉下親戚們陸續都走了，唯獨叔叔一家和舅舅一家還沒有要走的意思，孟瑤當著眾人的面不好問詢賀老太太的意思，只好自己作了主，命人在外院收拾出兩間客房來，留兩家親戚住下。

入夜，叔叔一家與舅舅一家都隨小丫頭去睡了，賀老太太把孟瑤叫到屋裡，責怪道：“收拾一間房也就夠了，騰那麼些出來作甚。”

孟瑤聽明白了，這是怪她留了過夜呢，遂道：“兩家人都沒走，怎好留一家趕一家？”

賀濟禮吃罷年酒，帶著醉意入門來，聽見賀老太太在偏心孃家，不悅道：“叔叔與舅舅都是至親的人，為什麼留不得？就算娘偏心，說到底也是您老人蛇膽自己沒事先送客，既已留人家