會，她自己心裡也沒底了。

江春眼見著沒她的事了，自動混入胡沁雪與高勝男的隊伍，想著不消好久也該回了。

哪曉得胡老夫人又領著她們跟了竇家祖孫三人回房，當面又客套了一番，說些“保重身子”的話，當然主要還是令“功臣”江春再露一次臉。

果然，老夫人硬撐著拉過江春的手，嘴裡含糊不清著“好孩子”“記下了”等語，江春估計她要說的是“好孩子你的恩情我記住了”這樣的話，她忙謝過，才跟了老夫人回府。

待眾人散後，連阿陽也出去守在了門前，屋裡只剩竇家祖孫三人。

老夫人吃了兩碗參湯，稍微恢復些精神，強撐著要坐起，也不許那姑侄二人來攙她，自己努力了兩次方勉強靠在枕上。

“你們莫忙著管我了，今日之事如何看？”

姑侄二人睜大了眼：怎阿孃（祖母）說話正常了？

“若不在人前弱一些，人家哪會同情我們？屆時竇家就是滿門滅了族，世人亦只會道活該！”老夫人說急了又咳喘一陣，好在喉中未有水雞聲了。

“阿孃，你又何必如此？今日那情形可是急死你姑娘了！”

“那倒不是裝的，我本就從鬼門關前走了兩遭了……倒是要感謝我養了個好兒子哩，拜他所賜，以前的安國公府老夫人已被他氣死了！現在活下來的只有鄧菊娘！你們可聽清了？”

姑侄二人肅然起敬，以前的阿孃（祖母）回來了！二人仰著頭，露出小兒般亮晶的眼睛望著老人，似乎有千言萬語，卻又隻字未提，祖孫三人就這般靜靜對望了片刻。

“阿孃，兒還要趕著回宮，今日之事……您是認真的嗎？”

“自是認真的，你回去後記得與他求情，過段日子我自會進宮請命。”

“但……但是……若真如此……”竇淮娘吞吞吐吐，有些不敢提自己的小心思。

“有話就大大方方說，我鄧菊孃的姑娘不興這種作態！”老夫人也不看她，仰著頭閉了眼睛。

“阿孃，若聖上真允了奪爵……”

“哼！奪爵？是收回爵位，不過是我們自己心虛求來的皇命，當真是我們獲罪被削爵？”老夫人耐著心思糾正道。

“是，若他當真順水推舟應下，我們該當如何？尤其現在太子之位懸而未決，你外孫他，怕是吃不消。”

“只有死過一回的人才曉得，咱們越是在意的東西他越是要吊足了胃口。就似那拉磨盤的驢子，前頭永遠有蘿蔔穗子，蠢驢自以為只消自己磨完這一盤就能吃到那蘿蔔，哪曉得磨完一盤還有一盤，稍微慢了動作就要招來一頓皮肉之苦……我問你們，這蠢驢何時才能吃上那蘿蔔？”

姑侄二人曉得老夫人寓意深刻，恐怕不止這字面意思，俱不敢隨意介面，只抬了頭望著她。

但她閉著眼仿似睡著了一般，臉上無悲無喜，未給他們任何啟示。

直到二人真以為老人神虛入睡了，才聽見幽幽一句——“自是殺了那人，翻了那磨盤，屆時莫說蘿蔔，就是金面饃饃玉面饅頭也能自作自主了。”

……

室內一片寂靜。

但竇淮娘與竇元芳的心卻是“砰砰砰”跳如擂鼓，阿孃（祖母）居然是這般想的！元芳手指微微有些發抖，現在的官家正是春秋鼎盛，朝上新舊實力龍爭虎鬥他看在眼裡，既不支援亦不鼓勵，但他不予制止的態度其實就是變相的鼓勵……而這其中，最受傷的就是如竇家這般毫無根基的新貴。

在受夠了朝堂傾軋時，他也會有過自暴自棄的想法，不如就遂了他們的意，真去做他們想要見的“山隱”罷！但祖父與祖母的心血……竇家不能被卸磨殺驢，他竇元芳不能被卸磨殺驢。只是如祖母這般翻磨殺人的想法卻是從未有過的。

現在他反倒不覺著祖母想法出格，這只是一個被逼至絕路的家族所做的最後抗爭。

竇淮娘卻是心緒起伏。她想起剛成親那一年，他換著法子與自己打探竇家家底，打探母親到底有多少生意，她被他的甜言蜜語衝昏了頭腦，一五一十與他交代清楚……後來，他被困在遼北時，寫了密信來與她，道令她代自己向母親借銀錢，今日拿母親銀錢救了命，日後自當加倍奉還。

然後，時至今日，他登基已十九年了，再也未提起當年借錢之事。母親不提，並不是不敢提，而是不想她難做人。他不提……竇淮娘大抵也能猜到些緣由。

若這銀錢作了他千秋霸業的基石，若今後自己兒子能成為這千秋霸業的主人，竇