家和她都不會覺著委屈……但他新人一年比一年納得多，兒子一年比一年養得多，沒道理拿竇家的銀錢來替他養兒子，日後還要為他人做嫁衣。

她不甘。

世人只道他們情比金堅，其實他與誰都能情比金堅，只消是能助他的……她早已看透。但她的烊兒不一樣，烊兒是她的希望，是她手把手教出來的好孩子。

“是，兒聽母親的。”她定下心神來，垂了眼簾。

老夫人這才睜眼看了她片刻，見她未有任何不捨，才嘆息道：“那位子是烊兒的，咱們所做的一切，都只為了竇家和烊兒。”

姑侄倆答應：“是。”

“嗯，你們先下去吧，該如何還如何，步調莫慌張了，咱們不著急，有人比我們急呢，等時機。”說完又閉了眼。

竇元芳一路將姑姑送至府門前，不知該去往何處，雲還是一般白，天還是一般藍，但又好似哪裡不一樣了——今後的路只會愈發難走了。

待回了房，他下意識的一進門就去看桌子，他走之前落下的兩顆青杏還在，他也不知是鬆了口氣還是怎的，腦海中總浮現那小姑娘站在樹上顫顫巍巍的樣子，自己抱著她的樣子，汗水順著她脖頸滑落的樣子……這書卻是無法看了。

她端著肩膀用力按壓祖母的樣子就像被定格在腦海中一般，這倒是個善良的小姑娘。聽說她還將口對著祖母呼氣了，老人的口氣他日日在祖母跟前自是再清楚不過的。

他記得，當年剛成親第二日，段麗娘與她去祖母處請了安，剛出門她就對著花盆嘔了幾口，他還問她可是身子不適，只得了她一個……嗯，現在想來，該是個表達噁心的眼神罷。

後來，第三日練武歸來，他在外室聽她與旁人調笑“那老婦嘴巴恁臭，倒與那滿身銅臭味相配”，他隱約曉得說的是祖母，口腔味兒重是老人亦無法改變的事實……但“銅臭味”？沒有祖母的銅臭味，就不會有父親從張家的全身而退，也不會有竇家今日……

事後他亦找了劉太醫來問詢過，為何祖母口腔異味甚重，皆道人老了脾胃虛弱，運化不及，水谷腐熟在內，蘊熱心脾，上泛口鼻……雖也吃過些藥，但總不能為了求那一口清氣，而損了老人脾胃，若受不住，少些接觸即可。

憑心而論，她能下得去口……真是個善良的姑娘了。

就這般慢慢的，一路又走回祖母院子，見老人家正吃了藥臥床上歇息。望著她逐漸乾枯的容顏與激情，他曉得老人心病所在，父親不止寵妾滅妻，偏信庶母庶兄，還一事無成，張揚惹禍，官家要拿竇家開刀的趨勢愈發明顯了，說不好大皇子也……本該安享晚年的老人了，還要籌謀這些糟心事……實乃子孫不孝，才累了老人家。

若竇家真走上那條路，就再也回不了頭了，要麼功成名就更上一層樓，要麼粉身碎骨萬劫不復……他握緊了拳頭，但願真有那一日的話，老天會站在他們這邊。

他又滿腹心事回了自己院子，一進門下意識的又將眼神放到桌上——卻見桌上乾乾淨淨，纖塵不染，而他的青杏不見了……

屋內打掃的小廝不知二郎君今日怎了，怕是老夫人遭了這麼一遭將他惹惱了罷？不然怎一進屋就擺了張臉，周身氣壓又低了好些？其實這事他們做奴才的也惱，雖然最後未明說是誰指示蓮心下毒的……但橫豎見不慣國公爺的就是二房。

他們二房有甚汗馬功勞？還不是國公府的寄生蟲罷了，這道理他做奴才的懂，主子這般英明神武，更是瞭然於胸了罷？

只是板著臉氣惱又有何用？——“二郎君，您莫憂心了，這事生了也就生了，老夫人吉人天相，還好那胡家小娘子卻是個能耐的，活人命，肉白骨……”

“啊呸！奴才這臭嘴，甚白骨不白骨的……”小廝忙打了自己嘴巴兩下。

竇元芳皺著眉望他作態，只心內又給竇四記上一筆，他自己是個多嘴多舌的，帶出來的徒弟也是個婦人德行。

況且——“那是江家娘子。”

“對啊，可不是，委實好本事！啊？甚？奴才不明哩……”

她叫江春，與姓胡的有何干系？這小廝委實聒噪——“下去吧，自去找你師傅領十個板子。”

小廝微微張了嘴巴，不知自己何處惹了主子不快，但主子說該打，那自己就是真的該打罷？於是他縮著肩膀悄悄退下。

元芳一見他那縮著肩膀的樣子，又想起每次見了自己都抬不起頭的淳哥兒，真如鵪鶉了，以及竇憲那畏畏縮縮的樣子……好生男子漢不大方磊落，盡作這些上不得臺