。”

死靈騎士滿懷誠意地建議。

這個不折不扣的混蛋。

雖然他提的建議也許真的很不錯——有時候會變得相當惡劣的不死者想道，相比起維爾德格，煦德的反應有著更大的可供想象空間。

“還有……”維爾德格向後方的艙室抬了抬下巴，莉莉正在自己的房間假寐，這次她的精神受到了不小的衝擊：“鼓勵一下，嗯？她也一定會很高興的。”

“不行。”

亞歷克斯仍舊保持著那種溫和淺淡的笑容，但維爾德格覺得它比前一刻少了某些東西。

“她不行。”

不死者的語調平淡而客觀，不帶一絲感情。

＊＊＊

女神的婚典篇章——完

註釋1

蛻變（Ceremorphosis）是靈吸怪蝌蚪變成成年靈吸怪時所要進行的一種恐怖的變形過程。這個作為機密被靈吸怪所嚴密保守的名詞來自古代口語——　“cere”意為“腦”，“morphe”意為“形態”。蛻變過程開始時，成年靈吸怪將把一條發育完全的蝌蚪植入一個處於無助狀態的類人生物的耳朵裡。靈吸怪蝌蚪將鑽入犧牲者的腦部，迅速吃掉其灰質並以自己那汙穢的體組織取而代之。在其影響下，蝌蚪將與犧牲者沒被吃掉的下腦幹融合，抹殺所有殘餘的人格與靈魂，當這些東西從肉體中徹底消失後，靈吸怪蝌蚪將把它作為自己的軀體使用。一天之內，犧牲者的肉體在形態上也將開始發生變化，直到（見第7頁的“解剖，能力與缺陷）完成一個成年奪心魔的創造過程。

蛻變過程中宿主自己的體組織將由靈吸怪的所替代，當變形過程結束，原先的宿主將不復存在，“驅除疾病”，“接觸詛咒”，“復活死者”，“復原術”，“完全復活術”或類似法術都無法逆轉這個過程。此外，在蛻變後這個靈吸怪不會從犧牲者那裡繼承到任何共通之處，也不會獲得其性別特徵。

第一小節　開端

“上帝保佑你。”

與約定的時間分毫不差，威廉先生等待的人出現在他的房子門前——一個面部輪廓清晰乾淨的年輕女性，也許“乾淨”這個形容詞會令一般人覺得難以理解，不過你只要想象一下克里特島出土的彌諾斯王時期的陶器上所描繪的女性頭像就能有個大概的瞭解了——她個子很高，甚至超過一般的撒丁男性，肩膀平而寬，腿很長，這讓她有著一種介於男性與女性之間的美感，而她穿著的灰色絲綢襯衫和黑色的長褲加重了這一錯覺。

“上帝保佑你。”威廉匆匆地回應道，他為自己尊貴的臨時客人拎過一隻早已準備好的小手提箱，然後目送著自己的客人走下門廊前的階梯，大步經過狹小但非常精緻的花園，推開那兩扇裝飾性的格柵木門，穿過人行道，來到停在路階邊的汽車旁，她從車頭那兒轉了個圈子，開啟了駕駛室的門，消失在汽車黑亮的頂蓋下方，路燈為之投下的細長影子也隨之消失。

威廉的房子位於一處因為沒有商店與旅舍，或者別的什麼服務設施而顯得格外僻靜整潔的街道上，現在大約已經過了九點，路燈亮了，喜歡騎著腳踏車與踏著骨碌碌滑板從你身邊一掠而過的孩子們已經回到各自的家裡；每個房子前的長門廊上，那些喜歡坐在搖椅上輕輕晃動的，上了年紀的老人們也已經離開——威廉注視著周圍的幾棟房子，它們的餐廳位置亮起了橙黃色的溫暖燈光——這個古舊的小區裡幾乎每棟房子都有著類似的結構，而結束一天工作的人一定更樂意坐在沙發上看看電視和報紙等著豐盛的晚餐被擺上桌，好在滿足精神之後滿足自己的肉體；他們不會無緣無故地穿過餐廳，客廳，門廳，門廊，花園，甬道，去注意這兒發生了些什麼的。

“那是誰？威廉？”一個聲音突兀地問道，在威廉沒有立刻反應過來之前，那個聲音變得更高並且刺耳起來：“你給了她什麼？”

威廉回過頭，發現站在房子另一端的女人是自己的妻子，她拖著旅行時用的箱子，還有他們的孩子，裹著駝色的開司米圍巾，米色絲綢連衣裙下的纖細小腿打著哆嗦——威廉真誠地希望這是因為夜晚的寒冷，而不是憤怒。

“我想我能解釋……”威廉跑過去，。為自己的妻子殷勤地開啟格柵門：“不過你怎麼沒去你媽媽家？”他特意為他們買好了火車票——事實上，他們應該在一個月之後回來。

“你最好能解釋。”他的妻子推了一。把孩子們，：“進屋子去，這該死的天氣，突然之間冷的就像是十二月。”她把行李交給丈夫：“火車誤點了，