，沒過幾日，他忽然得了訊息，他的位置興許能動一動了。

這才過了多久？

謝元茂更覺是陳氏旺自己，歡喜得緊。

結果誰知，竟是外放。

去的地方，更是惠州……這分明是明提暗貶！謝元茂傻了眼。

謝姝寧卻覺得很滿意，看著汪仁送來的信，笑逐顏開，“惠州荒涼孤苦，古乃流放之地，果真是最合適不過。”

第260章　隆冬

汪仁擇的好地方，頓時便將謝元茂打發得遠遠的，從此天南地北，年節上見上一回便是了。

因離家甚遠，又不是江南兩淮那樣富庶的魚米之鄉，謝元茂傻眼之餘，暗惱不已，想著這般一來，倒真還不如好好呆在京裡混日子罷了。他有野心，卻不願過清苦日子。

可任命已經下來，他這個做臣子的，自然也就只有受著的份。

時間稍顯緊迫，他只能加緊收拾東西，準備啟程出發趕赴惠州。

外放的官員，可帶上家眷同行，但一來謝翊幾個都有課業在身，二來年紀也都漸長，留在惠州地界，全無好處，當然沒有可能跟著他一道上任。惠州亦不比京都安逸舒適，謝姝寧年歲漸長，也該慢慢說親了，留在京都才是正該的。

如此一來，宋氏也就不便跟著一塊去任上。

謝元茂略提了一句，宋氏便道，尋一房美妾跟著他去就行。有個人在他身邊照料著，知冷知熱，也算妥帖。

惠州小地方，需要來往應酬的也不多，若真非需家眷出面不可，妾室代勞，她也樂見其成。

謝元茂聞訊，便一個字也說不出口了。

如此賢惠大度的正室，他還能有什麼可說的。

但究竟帶了誰去，還未定下。宋氏一副放任自流的模樣，只道，“六爺瞧著哪個好，便帶哪個去吧。”

府裡那幾個，顏色都還算是新鮮。平日裡也多不喜鬧事，隨便帶了哪個去，宋氏都無所謂。

謝元茂反倒思來想去。拿不了定奪。

幾個姨娘，聽說了這件事，有動了心思想跟著去的，也有覺得任上日子惡劣，不願意被挑上的。

謝元茂想了又想，仍先將這事給擱下了，先讓宋氏抓緊收拾行囊。他自去長房同兩位長者說起這事。長房老太太聽說他要去的是惠州。神色略微擔憂，捻著佛珠嘆了兩聲。長房老爺子近些年愈發不管事了，一派仙風道骨的模樣。日日窩在書房裡著書作畫，知道謝元茂很快就要離京赴任，才出了書房的門，仔細詢問了幾句。

惠州清苦。老爺子卻覺得很好。

“既是外放。自然要做出些成績，才好早日調回京來。”老爺子捋著長鬚，“越是這樣的地方，越是容易出成績。”

他看中的，只是為官之道。

謝元茂喏喏應了，心裡卻禁不住苦笑，自覺倒黴。

恰逢謝三爺冷著臉過來，立馬張嘴刺了他幾句：“好在不是南蠻之地。原始封閉不提，更是瘴氣重重。六弟去了，怕是身子骨無法承受。”

言下之意，讓你故意在老子跟前裝病，怎麼就沒把你弄到滿是瘴氣的南蠻去好好吃吃苦頭。

謝元茂卻從這句話裡頭聽出了更多的意思，臉色微微一變。

他就覺得奇怪了，好端端的，他的位置早不動晚不動，偏生就在這個時候動了。而且明面上是提拔，事實上卻同貶謫無異，怎麼看都不對勁。可若是謝三爺在裡頭動了手腳，事情立即就明朗了起來。

謝元茂黑了臉，不願搭理謝三爺：“多謝三哥掛懷。”

當著父母的面，有些事不便攤開了說。

謝三爺用話刺完，就笑，越過他上前同老太太說話。

出了梅花塢，走在抄手遊廊上，謝元茂猛然覺得身上有些發寒，重重打了個噴嚏。

他暗罵，必是三哥那蠢人在背後給我吃了排揎！

這般想著，他差點氣得連頭髮都豎了起來。

回到三房，他快步往玉茗院去，卻見宋氏正在讓人收拾他的東西，聽到宋氏一臉淡漠地吩咐下人：“將六爺平素用慣了的東西都收拾起來，到時一併帶上，不必留在府裡。”

謝元茂聽著，心頭又積了一口怨氣，立馬連門也不願踏入，直接扭頭便走。

其實說是時間緊迫，可哪裡又是真緊迫，只是恰巧臨近年關，許多事堆在了一塊，才顯得忙碌些。

他到底也是得等到過完了年，才能出發的。

那多多少少，也還有個把月。