，意即在牢固的地方搜尋珍貴的物品。董卓嗜殺成性，文武大臣語言行為稍有不慎即被處死。所以朝廷內外，既有朝不保夕之憂，也充溢著討伐之聲，

為了逃避討伐鋒芒，董卓決定挾持獻帝遷都長安。獻帝初平元年（190年），他發掘諸帝王及公卿的陵寢，搜盡其中珍寶，縱火焚燒洛陽，數百萬官民被驅趕就道，離鄉背井，擁往長安。洛陽，這個擁有200年曆史的政治、經濟、文化中心到處是殘垣斷瓦，周圍200裡內均成為一片焦土。董卓到長安後，仍然殘暴殺戮和瘋狂掠奪。他在離長安260裡處的郿縣修築一座高厚各七丈，周圍一里又一百步的寬大宮院，名曰郿塢，又叫萬歲塢。選民間美女千人居其間，金玉珍寶，錦繡綺羅積聚無數，所積穀物可供30年食用。他自稱：“事成，雄據天下；不成，守此可以畢老。”

董卓的強盜行徑引起人們的義憤，天下群雄並起，討伐董卓。董卓認為只要弘農王劉辯還活著，就給天下人留下一線希望。於是，他把劉辯安置在內宮閣中，派郎中令李儒給他送去毒酒。劉辯萬般無奈，只得與夫人唐姬以及宮女們訣別，悲憤地飲下毒酒。這一年，他才18歲。

董卓多行不義，積怨甚多，許多人都在尋找機會除掉他。他自己也深知不得人心，時刻警惕防範，加上他的義子呂布武力超群，經常跟隨在他的身邊，所以人們對他很難下手。

初平三年（192年），司徒王允用離間計，挑撥呂布與董卓的關係，借呂布之手除掉了董卓。

董卓和呂布的反目成仇，是董卓被殺的關鍵因素，據史料和《三國演義》記載，這裡有一個關鍵人物起到了決定性的作用，她就是歷史上有名的四大美人之一貂禪。

關於貂蟬，《三國演義》上說，她有傾城之姿，原為司徒王允家的歌妓，為了幫助王允為國除奸，自願用“連環計”離間董卓和呂布。最後借呂布之手，殺了董卓。貂蟬的美，素有“閉月”之稱，她透過自己的姿色周旋在各派政治人物之間，傾倒了眾多英雄豪傑，參與了許多重大的政治鬥爭，是一個舉足輕重的角色。但是，這個美麗的女子是什麼身份，至今還沒有弄清楚。

歌妓說。根據是《三國演義》的描述，王允是漢獻帝時的司徒，因不滿於太師董卓的跋扈，一心想除之，但苦無良策，終日茶飯不思。他的心腹歌妓貂蟬窺知情由，表示“如有用妾之處，萬死不辭”。於是王允精心設計了個“連環美人計”，先將貂蟬許給董卓義子呂布，未及迎娶又獻於太師董卓，挑起董、呂兩人的矛盾。使董、呂彼此恨之入骨，終於反目成仇，最後呂布殺董卓，夷其三族。貂蟬的出色表演，使王允的計劃實施得天衣無縫，順利地剷除了當時朝中一大禍害，後人嘆曰：“司徒妙算託紅裙，不用幹戈不用兵。三戰虎牢徒費力，凱歌卻奏鳳儀亭。”

婢女說。根據是《後漢書·呂布傳》。董卓任呂布為騎都尉，非常信任他，於是收他為義子。有一次，呂布因小事得罪了董卓，董卓大怒之下持戟向呂布擲去，幸虧呂布及時避開，從此呂布對董卓暗懷怨憤。為了報復董卓，呂布趁機與他的侍婢貂蟬私通，又惟恐董卓識破，由此生出許多矛盾。

秦宜祿之妻說。《三國志·關羽傳》中講到，曹操與劉備圍呂布於下邳，關羽向曹操請求說，城破之後，請把秦宜祿之妻賜我為妻。曹操同意了。後關羽又屢屢向曹操提及此事，曹操不由得好奇心起：“難道那秦宜祿之妻是一個美人兒，讓關羽如此念念不忘？”於是，曹操在城破之日派人先將秦妻送入自己營帳，自己留下了。關羽沒有得到秦妻，因此心裡很不痛快。

此外，徽劇、川劇、紹劇、京劇都有《斬貂》劇目，寫呂布在白門樓殞命後，其愛妾貂蟬為張飛所獲，送至關羽處。關羽甚愛憐之，但念及古今英雄豪傑往往以迷戀女色而身敗名裂，便逼令貂蟬自刎。

由於文人的渲染和演繹，貂蟬的來歷越來越撲朔迷離。由於這些故事或多或少與史實有關，真真假假，更為難辨，以致歷史上的貂蟬究竟是怎樣一個人，就成為難解的懸案了。

董卓死訊傳出，人心大快，士卒皆呼萬歲，大街小巷，黎民百姓載歌載舞，長安城中士女歡呼雀躍，置酒相慶。董卓屍體放在街上示眾，後被燒成灰燼。董卓死後，皇甫嵩攻郿塢，殺董曼，從郿塢中搜出藏金二三萬斤，銀八九萬斤，錦綺奇玩珍寶堆積如山。

可以說，漢獻帝登基之後還未來得及感謝董卓這個大恩人，一切就改變了，董卓控制了朝廷，也控制了他這個新皇帝。他不過是個空頭的天子，是董卓舉給各路諸侯看的一個