太平國家？”

“不不，非也。他想做包括日本和大明同在內的大主教。”

“大主教？”

“正是。也就是洋教在東方的住持和尚吧。最大的住持在羅馬。”

“哦。”

“故，若將軍贊成，我欲再稍用用索德羅。”

“除了建造軍船，此人還有其他用處？”

“正是！讓他作為日本的使節去羅馬，他必欣然接受。他與其在日本做些小差事，不如直接參見大主教，得到大主教的承認。當然，他能得到的好處和將軍的好處不同。若想將日本的交易擴大到歐羅巴，便需起用合適之人。索德羅能乘風破浪，些須值得一用。”政宗若無其事說完，突又轉移了話題：“啊，已申時了，就此告退，不擾將軍處理政務。”他再次雙手伏地，恭敬地施了一禮。

第二十九章　命如蟲豸

眨眼時入慶長十八年春，大久保長安突然生出人生苦短之感。近年發生諸事，以及熟識之人接連不斷亡故，讓他這個甚為自負的人也有些傷懷。

岡本大八施以火刑時，長安還神采飛揚，毫無自危之感。然而，自從有馬晴信切腹自殺後，他的自負開始動搖了。有馬晴信年僅四十六。長安本欲先把他關起來，再尋機會放他出去。另，不管世人如何議論，大久保忠齡依然地位穩如富士山，絕不會被本多父子的專橫嚇退。除此之外，家康對長安亦十分信任。然而，對大八行刑後兩月，有馬晴信突然被令切腹，便匆匆去了。

之後不久，長安年輕放浪時便引為知己的近衛前久辭世，時年七十有七；接著，家康女婿蒲生秀行也歿世，年剛三十。近衛公在長安還是手猿樂藝人時，便不顧身份地位和長安來往，他於古稀之年辭世，長安心中並未特別傷感，但蒲生秀行年方三十，兩廂比較，長安便覺心中悚然：黃泉路上無老少啊。

正當長安心生不安之時，正親町季秀隨之故去，然後是大友義乘、內藤信成，和他親近之人紛紛從這世上消失了。

到了慶長十八年，生死亦在長安周遭逡巡。正月二十五，妻族的池田輝政亡故，時年五十。和長安在政務上關係密切的天野康景故於二月中旬。未幾，原關東奉行、長安的姻親青山忠成離世；�