千姬逐漸被秀賴的話吸引。身邊的侍女和秀賴所言的完全不同，若秀賴只是毫不在意地將駿府小叔父之事付諸一笑，定會激起她的好勝心。然而，秀賴似有自己的打算，那打算非出於對駿府的僧惡或反感，而是出於好意。

“你祖父的嚴格訓練，使我對如何做一個大名管理家臣和領民，有所領悟。但那些渾蛋們製造謠言，說家康公深謀遠慮，要把五郎太丸、長福丸和鶴千代培養成大將，要讓他們攻打大坂城。”

“哼，幾個年幼的叔父能夠指揮大軍時，祖父多大年紀了？”

“等等，今年……六十六歲了。”

“所以，到了那時，應該是八九十歲了。”

“是啊！”秀賴好似深有感觸地拍了拍膝蓋，道，“跟著神功皇后、經過三韓征伐的武內宿禰，聽說活了三百歲呢，你祖父比他年輕多了。”

“但是，說祖父貪心，這話是不是不合情理？”

“情理？哈哈，若說話都合情理，那多無趣！愈不合情理，才愈是有趣呢。”

說話之間，千姬不知不覺接受了秀賴的說法。

這時，榮局靜悄悄端了茶點進來，似不想打擾二人。她本打算把茶點放下就退出去，沒想到心情大好的千姬歡快地對她道：“阿榮，你過來。”

“是。”

“少君說了讓我高興的事。你給我做證人。”

“證人，你們有什麼約定？”

“少君剛才說，他要文武兼修，勝過天下之人呢。

“那可是好事！奴婢不會忘記。”

“你是我的心腹，還替我給少君生了孩子呢。”

儘管千姬說這話時不帶任何怨恨，榮局還是慌忙伏身跪倒。秀賴一副事不關己的樣子。

千姬又興沖沖問了一個奇怪的問題：“阿榮，你覺得無趣嗎？”

“無趣？”榮局不由反問。

“是，眾人都覺得無趣不是好事，要儘可能讓自己有趣些。”

在榮局聽來，這天真的話裡包含了對她的諷刺。她生了秀賴的女兒，這女兒現在已在學走路了。因是女兒，又因出生太早，給她起名的事，大家便也沒放在心上，內庭的人管她叫“阿鯛”。除了榮局，另有兩個乳母伺候阿鯛。

侍女們在背後議論紛紛。有人說：“阿鯛，乃是天下太平的意思。”也有人說並非如此，因為她畢竟是豐臣太閣的孫女，遂用“腐爛的鯛魚依然美味”這個意思取名。

無論如何，這個女孩兒的出生，對千姬實在意外。即使時至今日，秀賴早已沒了感覺，然而每當想到此事，榮局就如坐針氈。千姬最近日漸成熟了，剛才又突然說出“無趣非好事”來，榮局不禁渾身不自在。她猶猶豫豫，眼角餘光則瞄向秀賴，回道：“阿榮並未感到……特別無趣。”

“哦，那太好了！”千姬歡快地點頭，“你若不覺特別無趣，我就要把阿鯛放到我們身邊了。”

“啊？少夫人說什麼？”

“你替我生了阿鯛，今日開始，我要把她放在身邊自己撫養。”

榮局還沒明白過來，“這，少夫人，要把阿鯛放到身邊？”說著，她臉紅了。

千姬肯定是想從此陪著秀賴。把阿鯛放到身邊，不過是個藉口，是為了把自己轟走……榮局正胡思亂想，千姬又道：“我們有時也感到很無趣呢。”然後又果斷地點點頭，道：“這樣不好！我要自己撫養阿鯛，我也是她的母親！”

“這……”

“少君不反對吧？”

“哦，不反對。但是，你能行嗎？”秀賴一臉淡然。

“養孩子是妻子的責任，也是母親的責任。少君立志習文練武，阿千當然不會加以阻攔。”

榮局鬆了口氣，眼前有些模糊。

千姬沒有惡意，也無不周全，然而榮局心中隱約感到不安。她已打算好了，一旦千姬成人，她自會照千姬的意思去做。

茶屋清次現多在長崎，負責貿易事宜，業已成為家康的心腹。有時從堺港來大坂城做生意的人說，他在長崎的勢力，比家康側室阿奈津之兄長崎奉行長谷川藤廣還要大。

長崎模仿堺港，官職名都帶些洋味兒，負責小判和判金鑄造、管理的後藤莊三郎叫“財務官”，茶屋清次叫“商務官”。眾男子致力於大事，經常徹夜不眠，捨棄了家庭。

當然，新貴並非只有他們。除了從事生絲生意的澱屋介庵、龜屋榮任、角倉與市等人，還有被委任為大津代官的末吉勘兵衛。他們夜以繼日