然後有千里馬，千里馬常有，而伯樂不常有。”看著這些高聳著鬃毛傳承著它們主人意氣風發的牲畜，他的心感覺頃刻間不屬於自己，好像一朵沒有根莖的浮萍，飄蕩無依在無邊的水面，遇湍流而緩，遇山石而止，一路隨著風和著水起伏遊蕩、穿流漂泊。嘆口氣，繼續維持著臉上撐得快要抽筋的笑容。眯起眼，笑迎八方來客。

外公現在的親人只剩下他們倆兄妹，其餘來幫忙的都是宗族裡的旁系親屬。親孃死的早，父親也在前幾年病故了。聽說從未見過面的唯一的一個舅舅也在很多年前的一場黨派爭鬥中受到牽連至死。

因此，他自然成了方苞所有的希望和寄託。自小別的孩子上樹捉蟬逮鳥的時候，他就被一股腦兒的書本淹沒。所幸這也恰是他天生興趣所在，隨著年齡的增長也表現出文才方面超強的能力。在首次應試中脫穎而出，成為大清朝至今最年輕的翰林學士。

對於光宗耀祖的外孫，外公方苞倒是不像別的人那樣彷彿一下子就看到了所有的榮耀；恰恰相反，他倒是不贊成年輕人這麼早進入朝廷的。閱歷不是靠書就可以獲得的，出淤啊，你可要能沉得住。這看似告誡的話語是在剛得知金榜題名後說的。至於後來被晾到了一邊成為虛職，方苞反倒顯得高興。

若是前邊的叮囑是出於對自家子弟的愛惜與關愛，那麼後者不合邏輯的反應屬於什麼呢？方不染不止一次問過，我這官位虛懸了，您老有什麼可樂的？

雖不屬於旁人幸災樂禍的樂，可是畢竟自己受挫，自己外公掩嘴偷樂，完全是一件令人著惱的事。

方苞的回答依舊是笑，問急了，只是搖頭，再不然就