千子並沒有怎麼在意，可一旦想到要送給姐姐穿，不禁對上面的花紋是否好看有些擔心了。

只見在用靛青染得相當精緻的藏青色底板上，清晰地浮現出紅瞿麥迎風搖曳的圖案，乍一看，便會感到一種少女的清純撲面而來。

失去了母愛的洋子，一旦知道了三千子母親的良苦用心，不知道會有多麼高興啊！

三千子早已是熱血沸騰，激動地說道：

〃媽媽，洋子家儘管是一個大戶入家，可她的身世卻很不幸吶。〃

媽媽正準備收拾手裡的縫紉活兒，聽三千子這麼一說，不禁用探詢和責備的神情說道：

〃不是說在學校裡她的功課也很棒嗎？〃

〃媽媽，你能不能停下來聽我說？〃

不等母親回答，三千子〃啪〃地一聲關掉了收音機，於是屋子裡又恢復了安靜，甚至還驀然聽見了遠處傳來的狗叫聲。

〃八木她沒有媽媽吶。〃

母親用驚訝的眼神望著三千子問道：

〃是在幾歲時發生的事情？〃

〃據說連母親的模樣也記不得了，想必還是在嬰兒的時候吧。〃

〃哎呀，那真可憐。〃母親平靜地說道，〃失去了父母當中的任何一方都是很不幸的，何況是在那麼幼小的時候，那就更外界的任何幸福都無法徹底抹平那種不幸吶。〃

〃關於這件事，媽媽，〃三千子像是要透露一個可怕的重大秘密一般，神秘地說道，〃據說她母親得了精神病，現在還呆在某個地方吶。〃

母親一陣愕然，微微點了點頭說道：

〃下次邀請她到家裡來一次怎麼樣？〃

三千子搖搖頭說道：

〃要是告訴她我家裡有三個哥哥，她肯定會害羞的，恐怕無論怎麼邀請她，都不會來吧。〃

〃像是一個很靦腆的姑娘吶。這一點要是三千子能像她那樣就好了。〃母親像是在逗三千子發笑似地說道。

可三千子一本正經地說道：

〃如果能像姐姐的話，再怎麼像我都心甘情願。〃

〃不過，你要儘可能避擴音及八木小姐不幸的話題，和她好好相處。〃

〃嗯，我會默默地安慰她的。〃

〃那就好。〃

〃我希望媽媽也能一起來安慰她，我求你了〃三千子的聲音都有些哽塞了。

但是，如果不幸能夠把人磨練得堅強而優秀，那麼，剛才分手時洋子所吐露的那一番堅毅的話語，就正好是那些浸漬於幸福之中的人所無法獲得的靈光吧。

三千子思忖到：假如伴隨在如此光彩照人的洋子身邊，或許自己的身體也會被映襯得熠熠生輝吧。

看來母親也會一起來幫助姐姐的，這讓三千子甚感欣慰。

走到離學校不遠的坡道中途時，有人在連聲叫著〃八坂，八坂〃。洋子聞聲望去，原來是同班的山田道子。

〃你早！就你一個人？！你妹妹呢？〃

〃昭子是個急性子，只要我出門時動作慢了一點，她就一個人走到頭裡去了。〃

儘管平時和洋子算不上那麼親密的關係，可因為妹妹是一年級學生，剛好和三千子同班，所以山田姐妹倆常常在一塊兒談起洋子和三千子，對她們倆也不乏好感。

洋子是名冠全班的才女，而心地善良的道子在功課上近乎於全班的倒數第一，所以，總覺得洋子很難親近。而且她有些擔心，倘若過分接近洋子，或許會被人認為有阿諛奉承的嫌疑。

可一旦和洋子搭上了腔，才發現洋子一點也沒有那種裝腔作勢的感覺，所以道於一邊和她並肩走著，一邊說道：

〃今天有英語作文課，還有嬤嬤的會話課，我最怕了。〃

〃有時候一看課程表，發現那一天盡是些讓人頭疼的課，會覺得好討厭吶。〃

〃是嗎？就連洋子都那樣的話，我等之輩可就是每天都如坐針氈了。〃

道子爽朗地笑了，隨即又長長地嘆息了一聲。

〃啊，真想早點成為自由之身，沒有考試，沒有作業，終日悠閒自得。我呀，倒寧願洗衣服和做飯吶。〃

洋子不由自主地被道子那種誠懇坦率的說法吸引住了。

〃說真的，要是能夠快樂地學習就好了，可我們現在就像是為了應付老師的考試而用功似的，真是討厭。〃

自己不也是並非那麼喜歡學習，而只是出於不願把班級冠軍的稱號拱手讓給別人的這種不服輸的心理才拼命努力