實的；只是過於超前了。有時候夢似乎很靈驗！而有時候只是一些荒唐可笑的內容！啊！弗蘭克，你的夢足以表明你不在這兒時，的確惦念著海伯利。愛瑪，你是不是也很愛做夢啊？”

愛瑪沒有聽到。她早已在客人前面趕著去通報爸爸了，告訴他客人們來了；她沒有聽到威斯頓先生的提示。

“哎，其實，”貝茨小姐嚷道，過去的兩分鐘裡，她一直要讓人們聽聽她的想法，但是誰也不理她，“假如非要我對此事發表意見——我敢說，我也偶爾夢見一些怪異的事情——只是，如果問我這個問題，我就實話講了，今年春季確實有這個打算；是佩裡太太告訴我媽媽的，柯爾夫婦也同樣獲悉了此事——只是那根本就沒公開，誰也不清楚，並且只有三天的時間是這麼想的。佩裡太太特別想讓他配備一輛馬車。一個上午，她高高興興地來找我母親，原來她做通了丈夫的工作。簡，你該不會忘吧？我們剛一回家，外婆便對我們講了。我忘了我們到什麼地方去了——也許是去倫多爾斯了；不錯，我記起來了，我們是去倫多爾斯了。佩裡太太一直對我媽媽非常好——我真的不知道有什麼人會討厭她——她是悄悄地對她講的；而且，她同意她對我們講，但是不可以告訴其他人。從此，我未向哪個人提到過。可我不能說我絲毫沒有流露過一些，我想有時會說漏了嘴，悄悄地溜出去了。我愛嘮叨，大家都清楚#我有興趣講話時，可能會不自覺地冒出一句不該講的話。我跟簡不一樣#我真想像她那樣。我敢說，一點點小事她都不會透漏出去。她哪兒去了？啊％在後邊。記得太詳細了，佩裡太太來了。真是奇怪的夢——

他們正在朝大廳走去。奈特利先生比貝茨小姐早一步看了簡一下。他是很無意地將目光從弗蘭克·邱吉爾臉上滑到她那兒的。他認為他發現弗蘭克·邱吉爾面部有一種無奈的，抑或是很勉強的窘迫。她真是在後邊，她在急於整理她的圍巾。威斯頓先生已經進去了。另外兩名男士站在門口等她先進去。奈特利先生估計弗蘭克·邱吉爾是希望她能看著他——他好像一直在注視著她——但是，就算他確實有這個想法，那也白費——簡與他們擦肩而過，走進了大廳，連他們理都沒理。

來不及再去研究或分析了。夢的事也不得不放在一邊了，奈特利也不得不跟大家一塊圍坐在那個時髦的大圓桌周圍。這張桌子是愛瑪搬到哈特菲爾德的。只有愛瑪有權力讓它擺在那兒，而且勸她爸爸來使用它，不再去用那個小小的摺疊桌子。他用那張小小的摺疊桌子足足有四十年了，每天兩頓飯都是勉強放在上面的。人們很高興地喝了茶，看起來都沒有著急想離開的意思。

“伍德豪斯小姐，”弗蘭克·邱吉爾仔細地觀察了他身後那個他可以碰到的桌子說，“那盒字母被你外甥——那些字母都拿掉了嗎？過去始終擺在這兒的。如今怎麼沒有了？今晚天有些陰，應該不是作為夏天而是作為冬天來對待。一天早上，我們擺弄那些字母擺弄得很開心。我希望你再來試試。”

愛瑪聽了這些想法，十分開心；便去取來了盒子。於是桌子上立刻到處都是字母。其他人都沒有他們二人對這些字母有好感。他們倆飛快地拼成字來互相猜測，也讓喜歡猜的另外的人來玩。這個節目進行起來很安靜，尤其適合於伍德豪斯先生。時而威斯頓先生會提議玩一些很歡快的節目，經常弄得他不開心。伍德豪斯先生這會正不開心地坐在那兒，慈善地嘆息“不幸的孩子”都離開了，還有，他還會隨便從他跟前取一張字母，慈愛地對著字母誇獎愛瑪的字寫得漂亮。

菲爾費克斯小姐跟前有一個弗蘭克·邱吉爾拼的字。她仔細地往桌子四周看了一下，就認真地猜了起來。弗蘭克的座位緊挨著愛瑪，簡位於他們正前方——奈特利先生的座位恰好能觀察到他們三個。他想盡最大努力去觀察仔細些，但又儘量避免被發現。她猜出了那個字，並且輕輕一笑往外推了一下。如果她要把它同其他字混成一團，不被人們發現，那麼她應該注視的是桌面，而不是她的對面，這個字仍可以看出來。哈麗埃特一看到新拼出的字，就搶著要猜，由於她一直沒猜對過，所以很快地把那個字拿在手上，認真地思考著。奈特利先生就在她身邊，她便要求他來解圍。那是個“錯”；當哈麗埃特嚷出來時，簡的臉刷地一下紅了起來，這樣一來，這個字就有了原本不顯眼的意義。奈特利先生因為它想到了夢；可是，這到底是為什麼呢，他想不通。他注重的人的文雅，謹慎為什麼都這麼朦朦朧朧呢他不放心，認為她跟這個肯定有關係。他好像發現了到處都是欺騙和狡詐。只是用這些字母來討好和玩花樣而已。這是小孩