陶媽媽沒有辦法，去找白總管。白總管親自帶了貼身的小廝去馬棚挑馬、選馬車。這才把馬車的事定了下來。”

“誰知道侯爺特意去請的姨夫人，也就是太夫人的堂妹這個時候來了。老姊妹幾十年不見，自有一番闊契。太夫人少不得要請這位姨夫人一起去逛藥王廟。只是這樣一來，就要再加幾輛馬車才行。故去的四夫人想著如果再加幾輛馬車，又要費一番周折。回到屋裡就對陶媽媽說，不去藥王廟了。”

“ 陶媽媽不同意，說，如果有人不去，那也應該是孀居的二夫人不去，或是懷了身孕的三夫人不去。怎麼也論不到主持中饋的夫人不去。還說，要是故去的四夫人不好意思對二夫人去說，她去說。

“故去的四夫人聽著就急了起來。說，要是二夫人問為什麼不讓她去，難道說差馬車不成？二夫人既主持過內院的中饋，又幫著太夫人管外院，家裡什麼情況，她最清楚。這話一出，豈不被她笑掉了大齒，說我一個堂堂永平侯夫人竟然連家裡的幾輛馬車也調拔不動。

“陶媽媽覺得有道理，就提議讓三夫人不去。故去的四夫人也不同意。說，三夫人為人最是小氣，一點點的虧都不肯吃。知道家裡的人出去逛禪院單單不讓她去，她還不鬧到太夫人那裡去？到時候太夫人問起來，更沒臉。

“陶媽媽也急起來。說，天大地大，不如子嗣大。難道就這樣讓了不成？

“故去的四夫人聽著臉色就變得很難看起來，半晌沒有說話，最後還是決定不去了。

“陶媽媽就為故去的四夫人抱不平起來。”

“這麼說來，我大姐和陶媽媽都是因為這件事不高興了？”十一娘問文姨娘。

“而且一直不太高興！”文姨娘點頭，“下午管針線的媽媽過來，說按慣例，往年的這個時候早把做秋裳的衣料定下來了。問今年怎麼辦？要是讓外院的管事們幫著訂，就要快拿了對牌去跟外院說一聲；要是內院自己定，也要早定決定下來。要不然，秋裳就趕不出來了。

“本來是件很尋常的事，卻惹得故去四夫人發了一頓脾氣。佟姨娘和秦姨娘嚇得不敢過去，就在我屋裡做針線。當時我看佟姨娘臉色有些不好看，神情間也很疲倦，就讓她到我床上去歇一會。她卻說沒事。因我們三個都懷著身孕，有些事，我也不好勉強。她說沒事，我也就沒再多問。到了黃昏時分，我們三個一起去服侍故去四夫人的晚膳，晚香說故去的四夫人正和陶媽媽算帳，讓我們在外面等等。

“我們幾個一直等到了掌燈時分，正屋還沒有動靜。我站得腳都痛了，佟姨娘和秦姨娘也比我好不到哪裡去。不時地換著腳。我看這不是辦法，就說肚子疼，要上淨房。然後在馬桶歇了大半個時辰才出去。

“誰知道故去的四夫人還在和陶媽媽算帳。我們又大眼瞪小眼地站了好一會。我看一向老實的佟姨娘和秦姨娘都有些搖搖欲墜的樣子，正想暗示她們也去上上淨房，結果正房的門開了，陶媽媽出來吩咐小丫鬟上晚膳，這話也就嚥了下去。

“吃過晚飯，陶媽媽陪著故去的四夫人去了二夫人那裡。我們也各自回了屋。

“我梳洗一番就躺下了。隨我從揚州來的媽媽坐在炕邊守著我，一面和我說話，一面給孩子做線針。秦姨娘過來借花樣子。我披衣坐在床上和她說話，媽媽去找花樣子。我就問秦姨娘，佟姨娘在幹什麼。秦姨娘說，佟姨娘覺得有點累，已經歇下了。我想到剛才那一通站，就問秦姨娘，佟姨娘沒事吧。秦姨娘說，有已故四夫人派過去的媽媽在屋裡照顧她，不會有什麼事的。”

文姨娘說著，眉宇染上了幾份恍惚。

“我們正說著話，服侍秦姨娘的小丫鬟突然跑了過來，慘白著臉說佟姨娘動了紅。

“我們都嚇了一大跳。秦姨娘拔腿就往屋裡跑。

“我也想去看看，卻被我的媽媽一把拉住。

“她說，三更半夜的，哪裡去請大夫。佟姨娘的孩子只怕是保不住了。別人洗乾淨還來不及，你還傻乎乎地住渾水裡跳。”

文姨娘低了頭。

“我猶豫了半天，心裡還是覺得過不去。甩了媽媽的手爬到了臨窗的大炕上，趴在窗根上朝外望。就看見秦姨娘一個人急匆匆地去了正屋。

“院子裡始終靜悄悄地沒有人來。我覺得膝蓋跪得有點僵，坐下來想換個姿勢。佟姨娘身邊服侍的小丫鬟跑了過來，她神色驚恐，說佟姨娘出血不止，故去四夫人派在她們屋裡的媽媽也不知道該怎麼了。求跟著我從揚州來的媽媽過去幫忙看看。我的媽媽想也