“好聽？”手墊在腦後緩緩躺在厚厚的草甸上，仰望藍天，心中如同眼前平原般的空曠，“突厥小調，聽西域胡商唱過。”

“或許本來好聽，”蘭陵學了樣子偎我躺下，“找個胡人唱興許比你強些，不過聽你唱得舒服，渾身暖和。”

“哦，那和我沒多大關係，日頭曬的。”手邊就有兩串野蘭梅，熟透了，亮汪汪的泛著藍光，趕走上面的小飛蟲，掐了串扔嘴裡，有點甜。“想不到，成片的棉花這麼好看，躺這不想回去。”

“那就不回去。”蘭陵懶懶轉頭，忽然發現見嘴動，“你吃什麼呢？”

“野葡萄，還有串，”順手掐了另一串遞給蘭陵，“髒髒的，發甜。”

“啊？快吐了，吃不得。”說著趴我臉，掰開我下巴仔細看了看，“成鬼了，藍芽藍舌頭的，晚上少碰我。”

“怕啥，”這東西小時候常吃，吃多了甜頭麻，說不清話而已，染得藍色一兩天就褪下去了。“我又不嫌丟人，再說了，誰跟你一樣朝我嘴裡看。”

“這倒是。”蘭陵輕笑幾聲，朝我牙上彈了幾下，‘嘣嘣’響。“這個性子好，怪討小丫頭們喜歡的，按理你這個身份，卻從不拿架子，高得低的都能說上話，難得。”

“那是，架子越大，人活得越累，給自己找不自在。平凡人好，惹眼的時候別人不太忌妒，落魄的時候別人不來報復。”老媽從小就教導我，除了高考，能得一百分的時候稍微故意錯一兩道題不要緊，不要和別人比，不要搶頭名。別人看不見的本事才是真本事，逞強一時不如平凡一世。並不是說讓你當孬種，但凡出手就得有收效，一般事就忍著別得罪人。得罪了就再不能給他機會，弄不死就不算拾掇人。

“這倒像你王家的家教，你爺爺當年不貪功不搶功，一身本事只有人佩服沒有人嫉妒，開國封賞群臣，都爭了搶了朝上面擠，唯有他樂呵呵的領個開國侯下鄉務農了。”這點不能不論，蘭陵對王修爺爺的瞭解比我多，“或許這真是你家家傳的本事。說了本事啊，這日頭再曬一天就收棉花了。你帶個嬌生慣養下的高麗丫頭來，全權交給她管理是不是太過了？”

“關中丫頭。”我糾正了下，“人仔細，雖說以前沒幹過農活，可以看可以學，經歷一次心裡就有底了。再說，回去摘棉籽紡線織布的，都是女人家的活，我交個男人打理也不方便。我倆婆娘都忙，不找她找誰？”

“你也是，粗心大意的。自己跑了悠閒，不在跟前看著能放心？”蘭陵忘記一早拉我出來看風景的事了，變成我粗心大意的不負責任。

“好，咱回去，我這就去負責。”不滿地盯了蘭陵一眼，“往後少拉我上山下河的，你明天自各耍去。”

“當自己多希罕？”蘭陵把我起了半拉的身子又推下去，“明天再忙，今再陪陪我，好些事情找你商量呢。”

“哦？”

“又不想說了。”蘭陵挪了方向，頭枕我肚子上，抬手遮了眼睛，“突厥小調再唱一遍。”

清洗乾淨的籮筐一人一個，達萊也加入了採棉大軍，我則坐在草棚下學了穎麥收時候的套路安排飲食。幾個帶過來的護院一人一碗骨頭湯已經開始胡吃海塞了，工部那個叫張鄆的官員坐在我跟前顯得有點激動，硬是把肉湯在手裡端涼了沒動一口。我正想開口，張鄆忽然放下碗抄了知其一子衝下田坎去了，有點孤軍奮進的壯烈感覺。

抬頭看了看日頭，估摸了下時辰，朝身邊護院道：“去，喊人都上來吃午飯。”今天下地的女人多，男女分開上席，老遠看達萊滿頭汗水的背了半簍棉花過來，我伸手揮了揮，“過來，這邊吃飯。”

聽我呼喚，達萊面色驟變，低了頭朝我這邊小步挪著。是不是馬車上嚇得過分了，達萊這兩天見我更加忌憚，一回去就躲院子裡再不露蹤跡。

“小侯爺，您看。”張鄆捧了一把棉花湊了過來讓我過目。

“你看就行，我看不懂。”抓了棉花捏幾下，白白、綿綿，“兩天上能摘完不？”

“您著急？”張鄆將棉花扔了筐裡，“兩天上難，都是頭次幹這活，手生，光一早上下來就都帶傷了。”說著伸了手讓我看，指頭上都是口子，“越摘越慢了，怕得三天功夫。”

“這麼厲害！”真不知道摘棉花還要受這個罪，一把揪過達萊，硬扳了手過來檢查，還沒來得及洗，指頭上血跡斑斑，心疼道：“咋辦？血染到棉花上咋辦？”

“……”張鄆沒吭聲，眼神裡帶了鄙夷之色。

不理他，腰帶解下錢箱鑰匙遞給達萊