山村被大片大片的蕨類植物覆蓋著，只有那間石屋孤零零矗立在山坡上。

忽然，一道墨線出現在天際，翻滾著飛速湧來。

「不好！要下暴雨。」祁遠急忙拉住兩匹馬的韁繩，「快走！快走！�」�

南荒的雨說下就下，剛才還晴空萬里，轉眼就暴雨傾盆。眾人沒來得及趕到村寨，就被暴雨阻在路上。

雨點打得人眼睛都睜不開，四周漆黑如墨，裸露的紅土路泥濘不堪。程宗揚腳下一滑，跌到小徑旁的灌叢中，半身立刻沾滿泥水。他勉強撐起身體，手掌按到藤葉下一個圓圓的物體。

一股寒意掠上心頭，程宗揚抓住藤蔓奮力一扯。

一道閃電照亮天地，四野茂密的植被在風中掀起海一樣的波濤。程宗揚額角像被一根尖針扎中，一陣刺痛。

那是一個骷髏頭骨，空洞的眼窩長出青草，張開的顎骨彷彿正在對著自己大笑。

程宗揚彷彿握著一條毒蛇，手臂汗毛豎起。他大叫一聲扯開藤蔓，綠葉蔭蔭的藤條下白骨森森。無數人骨胡亂疊在一起，半埋在土中，一直延伸到土徑邊緣盡頭。

遠處一片瑩白的光芒亮起，轉瞬又被黑暗吞沒。程宗揚認出那是凝羽的月光盾，厲聲叫道：「凝羽！�」�

雷雨聲交織在一起，叫喊聲剛一出口就被狂風攪散。接著又一道閃電亮起，四野空曠無人，凝羽、樂明珠、祁遠、朱老頭都不見蹤影，天地間彷彿只剩下自己一個人伴著這些白骨，立在驚雷驟雨間。

程宗揚大叫一聲，扔下藤蔓，奮力向小徑爬去。

村口的四煞草結……�

花苗人的畏懼……�

從門板中生出的髮絲……�

沉默的村民……�

「朱老頭！你這個天殺的王八蛋！�」�

程宗揚又驚又怒，沿著小徑朝山村狂奔，只想把朱老頭拉過來，給他來一刀狠的。

一道閃電在面前落下，程宗揚駭然停住腳步。

香樟樹下露出一頂素花紙傘。一個女子舉著傘靜靜立在雨中，她穿著一襲杏黃單衫，烏亮的頭髮梳在腦後，猶如鴉翅。雨點落在傘上，交織成一片雨幕，她纖細的手腕舉著紙傘，似乎已經在這裡等了很久。

程宗揚認出那是姓葉的老媼，此時她臉上的皺紋消失大半，只在眼角露出細密的魚尾紋，看上去不過三四十歲。

程宗揚握緊匕首，身體微微前傾，肌肉緊繃。

葉媼不動聲色，朱唇輕啟，淡淡道：「再遲一天，你便不用來了。」

程宗揚冷笑道：「怎麼？你們這黑店準備停業裝修？�」�

「再遲一天，你便是死人了。」

葉媼轉身朝廊下走去，「這邊來。」

程宗揚不客氣地奪過紙傘：「沒瞧見我都淋透了嗎？我可跟你警告在先，凝羽性子外冷內熱，少給她氣受。還有樂丫頭，天大地大，吃飯最大，少一口吃的，她就跟你拚命。祁遠肺不好，別讓他待在煙氣大的地方。」

葉媼淡淡笑道：「你倒心細。看來知道我是誰了？�」�

「你是誰我不知道。不過裡面等著見我的，是那位鴆羽殤侯吧？�」�

「何以見得？�」�

「不是他還能是誰？�」程宗揚道：「朱老頭那老東西，繞著彎把我們帶到這兒，打的什麼歪主意？那死老頭一路裝瘋賣傻，演得也太過火了，你去對殤侯說，扣他半年工錢！�」�

程宗揚雖然奪過傘，但大半都遮住葉媼，葉媼身上並沒有沾上雨點。她推開一扇門，微微一笑，「你自己和他說吧。」

門後是一道石廊，長長的青翠蘭葉從兩側伸入，雨水沿著葉脈滴在青黑色的石板上，留下點點水跡。

程宗揚暗暗吸了口氣，踏入石廊。

鴆羽殤侯，這名字一聽就毒得要死。程宗揚不知道這一步踏入究竟是福是禍。

一道竹簾垂在堂前，簾內傳來「滋滋」的水聲，似乎一壺滾水正放在紅泥小火爐上輕輕沸騰。片刻後傳來竹匙撥動茶葉的微響，接著沸水湖入盞中，飄來一股茶香。

聞到那股茶香，程宗揚才發現自己又冷又渴，茶葉誘人的香氣彷彿一隻小手在喉嚨裡勾著，讓他垂涎欲滴。

程宗揚嚥了口唾沫。「五原程宗揚，見過殤侯。」

簾內傳來啜茶聲，飲者舒服地呵了口氣，然後一個冷峭而充滿威嚴的聲音響起：「你果真是五原人嗎？�」�

程宗揚聳聳肩，「算是吧。