君臣們相對哭了一陣,順治對巴哈納說道:“去叫索尼、鰲拜都來吧,朕今夜就走。”
“喳!”
巴哈納叩頭,站起身來,揮淚退出。
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大半夜了,鰲拜都沒有下城休息片刻,他不斷帶著戈什哈在城上各處巡視。他十分明白,守城的兵馬都沒有心思守城,滿蒙將士們現在都思北歸,那些漢軍和綠營兵則一個個都是靠不住了。現在,雖然他鰲拜是內大臣,是滿州巴圖魯,是皇帝身邊的重臣,可他知道,他的話實際已經沒有多少人願意聽了。
太平軍的歌聲停了後,鰲拜站在城頭上向著南邊林木茂密的地方觀看一陣,仍是看不到一點燈火,那本如繁星般的孔明燈也早已隨風遠去,不知飄到哪去了。遠遠的,只隱約聽到有戰馬的嘶鳴聲。
為了鼓舞士氣,也為了告訴太平軍,城上不是沒有準備,鰲拜命守城的漢軍將炮打上幾聲,可漢軍的炮手們卻說都不知太平寇在哪,這炮打了也是白放,再者也打不了那麼遠,萬一惹得太平寇炮擊揚州城,豈非弄巧成拙了。
漢軍的反應讓鰲拜又氣又急,他暴跳如雷,拔出佩刀要殺上幾個不開眼的混帳,可七八個滿蒙將校跪到他的面前,有的人拉住他的袍袖,苦勸他千萬不要點炮。
鰲拜絕望了,他看出來城上的人心已經變了,已經變得不堪,漢軍綠營靠不住,滿蒙大兵也靠不住了。萬一處事不慎,說不定就會激出變故,他的性命倒是次要,要是驚動了主子,就萬死莫贖了。
這時,行在傳旨,鰲拜憤憤的帶著戈什哈下了城,上馬奔行在的時候,突然城頭上傳來數聲爆炸聲。爆炸聲讓鰲拜和手下都驚得在街上駐馬,回首間,只見城牆上幾處火起,旋即有磚石落下。鰲拜一行大為驚駭,本能的從馬上跳下到兩邊的屋簷下躲避。
鰲拜以為太平軍趁夜攻城,正要戈什哈去行在稟明,自己帶人上城,卻聽炮聲停了。剛才那數聲炮聲來得快,去的快,眨眼間,城牆上又恢復了平靜。城外,也沒有喊殺聲傳來,仍跟先前一樣靜得讓人窒息。
(未完待續。)
第九百零七章 探花郎執騎
鰲拜聽到的那幾聲爆炸聲好像訊號般,爆炸聲後不到一柱香時間,順治車駕就出現在揚州北城。
皇帝的突然出現讓駐防北城的清軍都是驚愕,旋即他們得到命令立即開啟城門。城門洞開後,數千滿蒙八旗兵便簇擁著皇帝的車駕魚貫而出,在夜色中滾滾向北。
順治出城十分匆忙,甚至都沒來得對揚州城防做出交待,除了滿蒙八旗外,其餘兵馬也都未通傳,以致很多隨軍官員直到滿城大亂時方才知道皇帝已經走了。
探花郎葉方藹聽到外面大亂動靜時,正和揚州府等官員在府衙花廳小酌。說是小酌,可一個個哪又有什麼心情飲酒,眾人說來說去都是圍繞一箇中心在轉,那就是這大清是不是真的完了,要是大清真的保不住了,他們這些大清的官往後怎麼辦。太平軍那邊可是嚇人的很,他們不為自己考慮,也得為兒孫家族考慮吧。
唉,大過年的卻在這為家小性命擔憂,官做成這樣,忒是沒有意思。
眾官大部分都是江南省本鄉本土人,有外省的也多是江浙、湖廣一帶,半數家鄉現在都叫太平軍佔了。以前清軍入關,他們這些明官說降便降了,不會擔心家人受到牽連。縱是決意為明朝殉死的,清朝這邊也不會因此就滅了他們滿門,反而要在天下安定後對他們褒獎一番,這幾乎是千古以來改朝換代的不成文規則。哪曾想,這廣東來的太平寇不按章程行事,竟以滅九族斷子絕孫來威脅他們必須投降,這讓他們沒了選擇。
替大清殉節吧,自己完蛋,家人兒孫也完蛋,這買賣怎麼算都虧得很。忠臣無後這四個字聽著悲嗆,聽著慘烈,聽著讓人聳動,可真能做到這四個字的,世間又有幾人?
能出現在這府衙的眾官,無一不是怕死的,真不怕死的也不會來這。他們聚在這,目的何在,還用說嗎?
只是聚了一晚,提心吊膽一夜,大傢伙卻沒個定論出來。這倒不能怪他們沒膽拿定主意,而是這揚州城眼下還是大清的,皇帝在呢,誰敢輕動!
揚州知府本是沒請探花郎過來的,葉探花是不請自來,來了之後也融入得快,話裡話外竟是透露大難臨頭各自飛的意思。很快,一眾揚州府的官員便沒將葉探花視為行營的人,有些話也不避諱他。談到最後,大傢伙誰也沒力氣說話,一個個耷拉著腦袋,沒耷拉腦袋的就盯著揚州知府李慶河看,目光中的意思只一