“哈哈哈，是的，沒錯，我一點不像村姑。我爹是教書先生嘛。我也從小就認字。所謂腹有詩書氣自華就是我這樣。”蔡換兒靈機一動，找到了非常合適的藉口。

刑元紹嘴角劇烈一抽，道：“腹有詩書？”

“對啊，所以我氣質不像村姑嘛。”

“可是，你那筆字說明，你詩書並不多呀。”刑元紹真不好騙。

蔡換兒稍怔，就笑：“話不能這麼說。字寫的難看，並不能證明我滿腹沒有詩書。大當家的，要看日常表現嘛。我平常是不是出口出章？”

好像她伶牙俐齒的，有時出口倒有些大道理。

“對吧。正因為我讀書多，所以才能舌燦蓮花。你看村裡識字少的，有幾個像我這樣有理有據說的頭頭是道的？”

刑元紹微搖頭：“有學問倒也未必口才好。比如師爺。”

“師爺口才不錯呢。要不然，怎麼兩代寨主都拿他當師爺呢？大當家的，不信，你回頭跟師爺比比，還未必能說得過他呢？”

刑元紹只笑笑，這個問題他不接腔。

看他不語，蔡換兒笑：“沒問題了吧？睡覺，晚安。”

刑元紹張嘴還想說什麼，蔡換兒又放下蚊賬躺下了。

看似說的有道理，不過刑元紹卻不相信。

“換兒，我並沒有採信秦大嫂的話。不過……”刑元紹喃喃又停頓。

這不是故意折磨人嗎？明知蔡換兒是個急性子。

蔡換兒翻個身，隔著蚊賬問：“不過什麼？”

“你還沒睡呀？”

“當然沒睡嘍。不然你對誰說話？”

刑元紹雙手枕手腦看天花板：“我自言自語。”

“切，明明是對我說的。麻煩把話說完？”吊起蔡換兒的好奇心，就想這麼算了？

“不過你太張揚跳脫了，我認為適當的懲罰是要的。”

蔡換兒鼻子歪了歪：“所以就把我跟皮大姐關進洶屋？憑什麼就因為我張揚就要懲罰？張揚跳脫有錯？犯那條法了？”

“不犯國法，但是……”刑元紹輕嘆：“總之，我是為你好。”

“我……呸。”蔡換兒掀起蚊賬唾棄他：“少打著為我好的旗子做有損我的事。這種好，我才不要。”

誰知刑元紹並不生氣，反而幽幽道：“你就是這種急燥性子，什麼時候改掉……”

“改掉就不是我蔡換兒了。”蔡換兒翻身：“什麼也別說了。睡覺睡覺。”

刑元紹有些無奈。

這一夜無話。

第二天，蔡換兒明顯臉放嚴肅，話也少了。

刑元紹跟她說話，她也只以‘嗯，哦，行’等詞來應付。

慶陽城牆頭隱約可見。

刑元紹把馬車趕到道旁樹蔭下，對蔡換兒說：“我不進城了。”

“都到城門了，不進去坐坐？”蔡換兒笑：“說不定屈太守還會歡迎你呢。”

刑元紹望向城門方向，自顧自說：“會有自己人來接你。你跟他去就行了。”

蔡換兒默然，點頭：“好。”

也不知他打的什麼主意，竟然到這裡都不肯進城，那蔡換兒也不勉強。反正就要正式脫離嘯山寨重新過別樣的日子了。

真好！看著天上的太陽，也不覺得刺眼了。

從城裡出業的是個中年男子，個子不高，長相普通。但眼神犀利精明。讓蔡換兒喚三叔。然後他跟刑元紹一旁嘀嘀咕咕，接著跳上馬車，揚鞭就走。

蔡換兒扒著車窗機械的對著刑元紹揮手，別的話一時堵在嗓子眼說不出來。只說：“保重，再會。”

刑元紹微笑，輕擺手：“後會有期。”

馬車漸近城門，蔡換兒回看刑元紹漸小的身影，思忖：也許後會無期。

慶陽城沒有大變化，還是蔡換兒印象中的老樣子。

穿過繁華的主街，轉入小巷，又繞了一圈，才來到別一條街角的當鋪後門。

蔡換兒昂頭問：“三叔，就是這裡？”

“不是。你先歇會。”

“哦。”蔡換兒也不多問了。

讓歇就歇吧。湊錢也得要一陣子吧？

她入內，在一小廳坐下。自有小丫環奉茶上前。

蔡換兒慢慢喝著茶，沉穩的四下打量。是座舊屋子，不大，但一應俱全。後樓是兩層，住著女人們。門外陽光燦爛。不時有夥計探頭打量她。

一盞茶的功夫，又來