馬貴忙道：“您這就冤枉他了，我瞧王夥計為人還是很實誠的，他既然在信裡說得不清不楚的，那就一定是他不知道。想來姑奶奶未必會將這種事告訴底下的夥計，王夥計難道還能上趕著問她不成？”

馬掌櫃有些頭痛地揉了揉額角：“這叫什麼事兒呀？我該怎麼跟東家說呢？”

馬貴慢慢在他對面的椅子上坐下，想了想，忽然笑了笑：“依我說，叔叔只管照直說就是了，東家只怕還會覺得高興呢。這幾年我在德慶掌管分號的事，跟章家人打交道多了，說實話，咱們這位姑爺……”他頓了頓，搖搖頭，“不怎麼樣，從前南鄉侯府還在時，咱們離得遠，只知道他是公侯府第貴公子的作派，哪怕是傲氣些，咱們這些小人物也不敢多說什麼，還覺得姑奶奶嫁到那樣體面的人家，實在是前世修來的福氣。可他家落魄了，在鄉下地方過起柴米油鹽的小日子，這種男人就有些靠不住了。咱們姑奶奶雖不是高門大戶出來的，從小兒也是錦衣玉食、呼奴喚婢長大，嬌貴處不比那些千金小姐差，可這幾年在德慶，做飯洗衣、下田插秧、挑水砍柴，樣樣一把抓，鸞姑娘小小年紀就跟大人幹一樣的活，別說東家了，就算是我們這樣的人，看了也不忍心。可姑爺卻象個沒事人兒似的，對家裡的雜活毫不沾手，若不是章老爺子吩咐，他可能連跑腿的活都不肯做呢。偏他還對咱們姑奶奶嫌三嫌四的，受著我們東家的恩，嘴裡說著感激的話，可背過身仍舊將姑奶奶當丫頭婆子似的使喚。這樣的人……姑奶奶離了也好。”

馬掌櫃愣了愣：“你先前怎麼不說？我只知道姑奶奶與姑爺不算恩愛，卻不知道這些。”

“周管事叮囑過，不許人將這些事胡亂傳出去，姑奶奶也囑咐過我。”馬貴看了看叔叔，“再說了，我就算跟您說了，又有什麼用？即便是告訴了東家，姑奶奶一日不離了章家，東家也不過是幹難受罷了。”

馬掌櫃皺起眉頭：“我聽周管事說，從前曾經勸過姑奶奶與姑爺和離，只是姑奶奶不肯，說那樣不講道義，又拿一堆品行規矩什麼的說事。想來章家四奶奶的孃家當年倒是乾脆利落，章家一出事，他們就把姑娘接回去了，雖說背上了罵名，好歹還得了實惠，沒了面子還有裡子。咱們東家當年本來也有這個意思，想著只要幫章家在德慶安頓下來，平日裡多多接濟些，即便接走了姑奶奶，章家也不好意思說陳家如何。可姑奶奶不肯，東家也只得多幫著些了。我倒有些替東家和姑奶奶委屈，雖說這麼一來，名聲是好聽了，可各人的難處又有誰知道呢？但沒想到姑奶奶居然和離了要和離，怎麼不早些呢？”

馬貴有些不解：“叔叔這話是什麼意思？”

“你沒聽明白麼？”馬掌櫃哂道，“若是姑奶奶早些與姑爺和離了，也不必受這幾年的苦，東家一族更不會受牽連。原本姑奶奶留下來，還有個仁義的虛名在，東家念著骨肉親情，再多的苦水都嚥下了，只盼著姑奶奶能跟姑爺和和美美地過一輩子，夫妻舉案齊眉，白頭攜老。可如今熬了幾年，苦頭都吃盡了，姑奶奶才跟姑爺和離，虛名就不必說了，東家原也不指望這個，可這幾年東家一族和姑奶奶、鸞姑娘受的委屈又算是什麼？姑奶奶日後又該如何是好？”

馬貴張張嘴，過了一會兒才道：“至少，東家不必再受章家牽累，做事也不用處處小心了。至於姑奶奶，好歹不必再受姑爺的氣了不是？叔叔，您別惱，雖說這幾年的苦都白受了，但總勝過一輩子受苦吧？姑爺那個性子，實在是配不上咱們姑奶奶，早些離了，也少受大半輩子的苦，日後再想法子給姑奶奶尋個好人家就是。遠的不說，江家大爺還沒娶媳婦呢為著這個，姑爺不知私下尋了姑奶奶多少晦氣，索性咱們就跟東家說，把姑奶奶許給江家大爺吧，也不至於擔了虛名。”

馬掌櫃啐他：“出的什麼餿主意？姑奶奶的終身，是你我能插嘴的麼？”

馬貴只得住了嘴，過了一會兒又小聲道：“咱們還是趕緊跟東家報個信兒吧。好不好的，總要讓東家心裡有個數。若是明兒派去德慶的人回來說姑奶奶真的跟姑爺和離了，東家就該派人接她回去了。”

馬掌櫃嘆了又嘆：“只能如此了，明兒就派人，一路去德慶問姑奶奶，一路回吉安報信吧。”又道：“這事兒可不能叫鸞姑娘知道了，怎麼也得等去德慶的人回來了再說。若是姑奶奶真的拿定了主意，索性也一併接來廣州過年得了。有什麼話，就讓她親自跟鸞姑娘說去。我可不好意思開那個口”

馬貴聽了也有些犯愁：“是啊，姑奶奶若是和離了，確實省心得多，但鸞姑娘卻是章家的骨肉，離不了的，總