興興地接受了。

春瑛在一旁沒有說什麼，一邊侍候自家老爹吃飯，一邊討好他們幾句，見他們要準備上工了，才收拾好東西準備離開。那年長些的家丁欠了路有貴半頓飯，又見春瑛嘴巴甜，心裡一高興，便把原本給自家孩子買的糖蓮子給了她幾顆。春瑛有些無語地將東西收下，拎起籃子出門，身後還傳來自家老爹不放心地囑咐聲。

這時已經過了晌午，街上行人少了些，倒是看到有開店鋪的人伏在櫃檯後打哈欠的。春瑛一路閒閒地晃回去，剛轉入后街街口，便看到前面有人伏在路邊的樹上，捂臉痛哭。

她走近了仔細一看，發現那居然是元宵節晚上見過一回的南燈媳婦紅玉。

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第一卷　春臨　十六、全武行

春瑛忙出聲問：“紅玉姐姐？你怎麼了？”

紅玉頓了頓，轉過頭來，臉上猶有淚光。她沒有回答，只是呆呆地仍舊轉回去哭。春瑛正想再問，卻聽到不遠處的一扇院門咣噹一聲開啟了，走出一個半百老人來。

那老人打扮得與其他家丁差不多，卻多了一件綢面的罩甲，臉色紅潤，應該過得不錯，但那細眼薄唇的五官卻給人以刻薄的感覺。他一出來看到紅玉，便板起臉：“還不快滾？！在我家門前哭，給人看到了，你不嫌丟臉，我還要見人呢！”他掃了春瑛一眼，嘴皮子動了動，便扭頭往回走。

“爹！”紅玉撲了過去，哭道，“你讓我見一見娘吧，至少讓我知道她病得怎麼樣了，求求您了！”她跪在地上抱著那老人的腿，苦苦哀求，那老人卻驚慌地看看四周，又看看春瑛，一腳將她踢開，嘴裡嘀咕著：“我沒你這樣的女兒。”便快走走入門中，又咣噹一聲關上了。紅玉撲上門板，不停地喊著：“爹！放我進去！讓我見見娘吧！爹！求求你了！”但門卻始終沒有再度開啟，她爹還在門後一再叫她“滾回去”。

春瑛看得氣憤不已，忙過去扶住哭得上氣不接下氣的紅玉：“紅玉姐姐，紅玉姐姐，你沒事吧？”又瞪那塊門板。

紅玉哭得身體發軟，幾乎倚在春瑛身上，春瑛吃力地扶著她，慢慢走到樹邊，讓她能靠著樹幹休息。漸漸地，紅玉冷靜下來，但還是一臉傷心欲絕，口中喃喃道：“為什麼……我是你親閨女啊……”看得春瑛眼圈發紅，低聲勸道：“別傷心了，他既然那麼絕情，你又何必求他？”紅玉怔怔地，似乎沒聽到她說什麼。

前方不遠處的一個院門開了，走出一個老婦人。春瑛認得她是隔壁院子的周大娘，忙向她問好。那周大娘眯著眼摸挲著走過來，顫聲問：“是紅玉嗎？”

“姑姥姥……”紅玉認出周大娘，激動地撲到她懷中，又放聲大哭。

周大娘含淚撫摸紅玉的臉，嘆道：“好孩子，我知道你受委屈了，別跟那些人計較。嫌貧愛富的傢伙！連老婆都不顧了，肯定不得好死！”她朝那處院牆罵了幾句，才對春瑛說：“好春兒，你是個好心腸的孩子，周大娘會記得的。”她摸了摸春瑛的頭，便摟著紅玉往回走，一路小聲安慰著進了自家院門。

紅玉家的門始終沒有開啟，反倒是附近的人家有幾個女人探頭偷窺，見春瑛的視線轉了過去，忙縮了腦袋。

春瑛撇撇嘴，她大略猜到是怎麼回事了，紅玉的父親居然厭惡女兒到這個地步，連妻子生病也不肯讓她進門，實在是太無情了。她厭惡地盯了那扇門一眼，便大踏步往家走去。

才進了家門，她便留意到母親坐在桌前發呆，桌面上擺著兩個茶杯，似乎有客來過，便隨口問了句：“是誰來了？”同時將籃子裡的東西拿出來。

路媽媽被她驚醒，只說：“你馬嬸來坐了坐。”便問女兒：“你爹吃得怎麼樣？”

“還行。”春瑛把送飯時的經歷說了一遍，又問母親，“那個萬二爺是誰？好象很多人都討厭他。”

路媽媽冷笑：“不過是個上不了檯面的傢伙，仗著娶了王總管的乾女兒，就以為能作威作福了。哼，人家親女婿也沒這麼囂張！做事也不知道收斂收斂，門房那地方，是他一個人能吃下的嗎？”

春瑛挑挑眉，心想這個萬二既然不是長久的得勢人物，以後對他敬而遠之就好，用不著巴結他。

她又將路上遇到紅玉的事說了，還道：“我不知道周大娘原是她姑姥姥呢，她爹也太狠心了。”

路媽媽將留給女兒的飯菜拿出來放到桌上：“他整日想著攀高枝，如果不是紅玉姿色差些，只怕他還要…