真下副教授說：“但是，我還是有點不相信。這個數學模型準確嗎？我已說過，那麼大的能量積累，超過地殼的彈性強度，這在理論上是不可能的。”

中田說：“數學模型可能不具備。但是那種能量的移動卻可以想象。你們知道隧道反應嗎？”

真下說：“你所說的隧道反應是隻有在原子核的情況下才能考慮的一種模型，對於宏觀的地殼現象適用嗎？”

中田搖搖頭：“我沒有說可以適用，但是，對於高密度的固體，象岩石圈這樣的，有一種和隧道反應相似的模型。”

“什麼樣的？”

“冰河。”中田說：“在冰河的內部，到處可產生零度的冰穴。在壓力基本不變時，出現一個管狀體，水從中流過。就好象有個較大流速的水流。”

真下吃驚地問道：“在日本列島下面也有這種現象嗎？”

中田說：“只是個設想。但是，地下的岩漿為何會鑿出那麼大的隧道呢？”

真下沉默下來，過了一會兒，他又開口道：“這個設想有些道理可講，可以認為在高溫高壓的岸石圈中產生液相的隧道，熱隨著液流而移動。可是，日本海積聚的能量又是……？”

幸長插話說：“日本列島終歸要下沉的，大變動何時開始？”

氣象廳來的人說：“是從三百零二秒開始，也即三百一十二點五日開始下沉。”他的聲音有點發抖。

只有十個多月……

人們都呆立在顯示器旁，岑寂不動。

幸長感到渾身發冷，直起雞皮疙瘩，在短短的十個月內，又能做些什麼呢？

中田泥塑似的站了一會兒，然後下定決心似的拿起電話。

幸長問：“你要叫醒長官嗎？”

“首相。……”中田按了幾個號碼鍵。

幸長膽怯地說：“這樣不會……對這個模型還要討論呢。”

“沒有辦法，應該做出最壞的準備了。”

幸長悄然地躲到一扇窗戶那邊。

此時的夜空，已經淡淡地泛起魚肚白。

清晨7時，新聞機關各領導聚到希爾敦飯店，大家表面上都是若無其事的樣子，就好象臨時出席早餐會。汽車前面都沒有安插報社的旗子。

年輕的秘書們和內閣官房次官，正在特別客房裡接待各報社社長和其他人。

一個秘書說：“內閣會議估計結束了，首相和官房長官馬上就到。”

“內閣會議？這麼早就開了？”某社長問。

“今天早上5點。”秘書說。

人們都面面相覷。

有人問官房次官：“中田先生，非常緊張嗎？”

次官一反平日的活潑爽朗，憂鬱不安地說：“是啊，我們也感到很意外。”

首相向大臣們掃了一眼，說：“最後，請問各位在兩週內發表，有意見嗎？”

外務、大藏和防衛三個大臣面露難色，其他人都沉默地坐在那裡。

通商產業相說：“兩週恐怕太倉促，準備時間得有三週，同時，也需要研究個對策啊。”

官房長官說：“我們應警惕外國搶先發表。”

運輸大臣說：“現在有沒有哪個外國學術團體發表什麼？”

首相府長官說：“這種可能性很大。近來日本列島的外國船隻、飛機和人造衛星突然增加，幾個國家的首腦也是知道這事的。”

防衛廳長說：“我還是認為不到最後關頭，不要聲張出去。否則社會上一片混亂，會造成不可收拾的局面。”

大藏大臣開口道：“我覺得兩星期差不多。國際投機商人已在大量拋售日元，並開始拋售日本債券。歐洲有些國家已暫停同我們結帳。恐怕是我們派特使的國家走漏了訊息。因此還是兩個星期的好。”

外務大臣說：“從國際道義考慮，應儘早通知韓國、臺灣和中國大陸。特別是韓國，災情恐怕最嚴重，應在這一兩星期內通知他們。”

首相問外務大臣：“何時聯合國託管理事會開會？”

“三星期之內。理事國的事前磋商已大致結束，但最棘手的是澳大利亞和中國。印尼國為有利害關係可能會提出什麼。但這麼大一件事情，即使託管理事會意見統一了，安理會和聯合國會說這違反託管的神聖職責。託管是為促進該地區自治和獨立，假如有人提出佔領，勢必引起爭論。”

通商產業相說：“是啊，例如向人口稀少的東北新幾內亞一下就遷進1000多萬