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張四教知道兄長確實不是脆弱之人,否則當初高拱援引其入閣失敗,反而被殷士儋臨走一擊給打得不得不暫時告病回鄉的時候,哪裡承受得住。他定了定神,將劉守有今天從張明那邊聽到的,萬曆皇帝朱翊鈞的表態原原本本說了出來。當這番話說完,他就只見張四維臉上一絲一毫的表情都沒有,坐在那裡猶如泥雕木塑,竟彷彿痴了一般。嚇了一跳的他連忙開口叫道:“大哥,事情還有轉機,你千萬不可氣餒!”
彷彿被叫回了魂,張四維長長吐了一口氣,這才苦笑道:“我不是氣餒。我這一輩子又不是第一回受挫,還不至於像大郎那樣落下心魔。我只是沒想到,他不過二十出頭,考中進士至今也才四年,竟然被他拳打腳踢,硬生生造出了眼下這一番局面。他站得穩穩當當暫且不說,他竟然能在馮保和張居正的眼皮子底下,直接投靠了皇上,算算日子,那時候張太嶽還不曾顯露頹勢,他這膽色決斷實在是勝過大郎太多了。”
張四維心裡還有一個怨念深深埋藏著——為什麼那不是他的兒子?要是他有這樣的兒子,何愁大事不成?相形之下,曾經被他和張家所有人寄予厚望的張泰徵和張甲徵,簡直是差得太遠了!
知道兄長並未失去鬥志,張四教稍稍放心,當下低聲說道:“那接下來大哥怎麼打算?汪孚林和你還有大郎之間,那仇怨雖說談不上入骨三分,但也決計不輕,不是簡簡單單就可能相逢一笑泯恩仇的。就算我們肯折節賠禮,但難保那小子會不會獅子大開口,甚至故意折辱你,抬高自己……”
“你說的都只不過是小節。”張四維擺手打斷了張四教的話,沉聲說道,“若汪孚林肯盡釋前嫌,我就是真的折節給他賠禮也沒什麼大不了的,但就怕他嘴上一套,做的又是另一套,你應該知道,我們現在走得這條路,那是和張太嶽馮雙林勢不兩立,你死我活,斷然不能被人揹後捅刀子!所以,對汪孚林要恩威並濟,一方面表達賠禮的誠意,一方面卻也要顯露出我們有鉗制他的手段。”
張四教頓時眼睛一亮:“大哥是說……”
“三弟,你是一葉障目,不見泰山。我最壞的結果,也不過是像高拱這樣被勒令致仕閒住,然後丟回老家讓地方官看管著,影響的是家裡的生意,還有大郎和二郎仕途上暫時沒法指望。但汪孚林的圖謀如果讓張太嶽和馮雙林知道了,你覺得結果會如何?呵呵,刑不上大夫,對待閣老尚書乃至於侍郎一級的高官,張太嶽和馮雙林總要留兩分面子,免得被千夫所指,可對汪孚林小小一個七品監察御史,他們就絕不會客氣了。想想彈劾過張太嶽的劉臺!”
張四教頓時拍了拍額頭,一下子丟開了包袱:“大哥說得對,魚死網破的話,汪孚林受損遠比我們更大,這是一個備用的手段。不過,大哥貴為內閣次輔,總不能親自去,不如我代大哥去見一見汪孚林,來一出冰釋前嫌的佳話?雖說松明山汪氏也並不缺錢,但我想他總不會拒絕送上門的大好處。”
“而且今天都察院傳來了訊息,陳炌不知道是察覺了什麼,還是張居正已經發現汪孚林腳踏兩隻船,把他廣東道的兩個監察御史都調走了。他如今雖說一隻腳上了皇上的船,但若是沒有我,他也未必還能如從前那樣所向披靡。這樣,你把大郎帶上。”說到張泰徵的時候,張四維緊緊皺起了眉頭,“他闖出來的禍,讓他自己去收拾。家門出此孽子,讓他出醜也顧不得了!”
張四教頓時恍然大悟。既然傳言中說是汪孚林對張四維寫信給汪道昆,蠱惑人家開宗祠的事大為不滿,據說放過話說要到張家討公道,那麼讓張泰徵這個始作俑者去登門負荊請罪,那麼確實是最適合的。至於張泰徵的臉面……呵呵,張四維這個蒲州張氏的下一代家主,他這個忙著四處賺錢讓家中蒸蒸日上的三老爺都已經顧不得臉面了,還哪裡顧得上張泰徵的臉面?
和張四維商議過後,當張四教去了張泰徵居住的院落,時隔多日再次見到張泰徵的時候,他就只見這個昔日可以稱得上丰神俊朗的侄兒,如今卻是消瘦得連眼睛都凹陷了下去,雙頰更是好似削掉了一塊,整個人都充滿著一股頹廢的氣息。若是從前,素來對這個侄兒很不錯的他必定會規勸安慰,但此時此刻,他著實沒有那樣的心情。
“看看你的樣子!敢做不敢當,你還配當蒲州張氏子弟?”張四教當頭便是一聲厲喝,見張泰徵茫然抬起頭來,眼睛無神,他不禁生出了幾分厭煩,乾脆反身回去把門完全開啟,讓寒風和陽光全都得以照進屋子,這才回轉身走到張泰徵面前,直接拽著領子把人拖到了門口,隨即