羅列了眾多東林黨人，阮指著書中的人名，告訴魏忠賢哪人應該先除，哪人可以後射，哪人須正攻，哪人宜旁擊，魏大喜。以後魏謀害東林諸君子，此書便是藍本之一。阮大鋮告別魏忠賢后繼續上路，心說我還能善歸，那魏大中左光斗怕是死無葬身之地了？

四月十八日魏大中奉旨升任吏科都。二十日，傅魁便上疏《邪臣比暱匪人把持朝政》，參劾汪文言及左光斗魏大中。疏中先是斷言左魏二人不是有德行的人，接著追述汪文言本歙縣庫吏，因竊贓逃到京師，父事王安，操縱朝事；然後筆鋒一轉，歷數左魏二人勾結汪文言的罪行，“左引為心腹，魏助他錢財，兜攬官員升遷，從###利，而‘正人’反受其害。”

三天後左光斗上疏反駁，左先宣告自己的官階已夠尊榮了，用不著借汪文言之口來傳佈名譽，接著剖析了傅魁上疏的本意，是傅不滿意鄒維璉新任吏部稽勳司郎中，更不滿意魏大中任吏科都給事。在疏中左一針見血指出，傅魁的險惡用心，在於非汪文言不足以動魏忠賢之怒，非魏忠賢之怒，不足以殺臣和大中。

緊隨其後，魏大中也上疏反駁傅魁，魏先宣告自己無畏無私，無需用錢養活別人以報私憤，接著指出傅魁誣說自己與左光斗，透過汪文言曾受賄兩千兩之事，純屬捕風捉影。

首輔葉向高看到傅魁來頭不小，便上疏主動承攬責任，說汪文言內閣中書一職，是自己題請的，倘若有罪，由自己一人承擔好了，勿株連其他大臣。

趙南星明察秋毫，心知傅魁上疏必是受阮大鋮之託，顯然矛頭是對著自己這個吏部尚書來的，自己有責任把事情真相上奏皇帝，於是他連夜擬就了一篇奏章，申述了任命魏大中的理由，及不舉薦阮大鋮的原因，並駁斥了傅魁的讕言，最後還在疏中極力救援汪文言，言辭懇切，表達了一片忠君為國之心，皇上讀後認為言之有理，便下旨命令魏大中即刻到任供職。

二十七日，當魏大中到鴻臚寺報到時，鴻臚寺官員卻答覆說：“奉旨魏大中傅魁相互參劾，事情尚未明結，還談不到上任面恩。”魏大中明白是有人從中作了梗。作梗者誰　？大中多方打聽，方知是魏忠賢！……

近一段時期，言官傅魁和魏忠賢打得火熱，他把遭到東林黨幾員大將圍攻的事兒，告訴了魏忠賢。魏對左魏趙葉的抗疏興趣不大，他最痛恨得是汪文言。其實他和汪文言素昧平生，至今彼此尚未謀過面，不過汪文言的名字卻如雷貫耳。事情還得從汪那次去刑部獄探監說起。汪文言去刑部獄看望熊廷弼，熊曾囑託汪搭救自己出獄，於是汪文言施展自己的“外交”本領，輾轉請託，居然託到了魏忠賢門下，魏告訴中人，讓熊廷弼送上四萬銀子，即可放人。中人回覆了汪文言，汪親自到刑部獄通知了熊經略，熊聽後苦笑說：“我一介武夫，這輩子最大官兒升到了遼東經略，前後總共兩年半，我這個人脾氣爆，又沒人緣，家境又平常，去哪兒找這四萬白花花銀子　？”此事遂不了了之。

可魏忠賢那邊兒，還在像一盆火兒，正眼巴巴等著天上掉下的那四萬銀子呢　！時間一長，魏忠賢發現上當了，他從中人口裡知道了汪文言的名字，他開始懷疑汪從中做了手腳，或許說就是這姓汪的扣下了四萬銀子，可他又沒有真憑實據　？魏忠賢感覺自己被人耍弄了，他朝夕盤算著如何才能出這口惡氣？……今日從傅魁嘴裡，魏忠賢又重新聽到汪文言這個名字，還得知汪是個收賄行賄之徒，賣官賣爵，從中漁利，他心中暗暗敲定了主意，打算拿傅魁的這次劾疏說事，把這姓汪的先抓起來，關進錦衣衛的詔獄，先審他有關熊廷弼那四萬銀子的事兒，再追究他那包攬朝官升遷的事情。魏忠賢想到這裡，瞅了瞅傅魁，心說也得給他點好處，別讓他白忙活了，又是寫奏疏又是跑腿兒的，魏乾咳了一聲，對傅魁說：“明日我讓掌印王體乾從皇上那兒，討一道聖旨，暫緩魏大中上任；至於汪文言，今天便派錦衣衛把他抓來。”

汪文言被捕，關入了詔獄，交鎮撫司指揮劉僑審問。劉僑為人比較正派，平日與御史黃尊交往較多。今日接了汪案，他坐在家中暗自忖度，這汪文言平日交往過濫，誰都清楚，可這被株連得左光斗魏大中，倒是兩個正人；說汪文言受賄，左魏吃賄，都無實據　！棘手得是，這個案子是魏忠賢交辦下來的？……劉僑正在左右為難，忽然家人進來稟報，說御史黃大人到，劉僑忙迎了出去。

原來黃尊素一聽說汪文言被捕，就意識到出了大麻煩，因為汪與東林黨的頭面人物，幾乎都有往來，且關係非同一般，若對方施酷刑逼汪亂招，那東林官員可就有口難辨了，後果