的祭壇。它建在綠油油的山丘上，確切地說，那是在山丘頂上挖出來的一個方形的、四壁傾斜如同漏斗的大坑，砌著整齊的白色石子，周圍插滿了玄族人的旗幟。坑底立著一個鼎，鼎的前方是一個向地下深處去的甬道，兩扇門開啟，裡面深不見底，似乎直達地獄歸墟。這是玄族人信仰的“祖社”，他們認為，玄族人的鬼魂進入這裡，就能獲得永生，並保佑活著的族人。祭司和巫師們在祭壇中轉個不停，他們穿著帶翅膀的黑袍，頭上帶著鳥頭形狀的羽冠，做飛翔狀向四方禮拜。伯益也是巫師打扮，他在那個大鼎前面發出咒語，很快，一片黑色烏雲遮蔽了太陽，那些騎馬的玄族鬼魂們顯出形狀，向祭壇深處的甬道里魚貫而入。這是一個推遲了五百年的葬禮和祭神儀式。

有穹的傳說（5）

接收祖宗鬼魂的儀式結束後，伯益和群臣在宮殿裡舉行夜宴款待他們的客人。伯益和他的臣子們把落天兒當作了應龍的隨從，這讓他很不高興。他盤算著如何在這兒進行一場搶劫，這時候他聽見伯益和應龍在談論崑崙山。落天兒就對伯益說：“我來你這兒之前見過很多死人，其中有些人跟你一樣想去崑崙山。”伯益聽了這話，奇怪地看著應龍，應龍笑著說：“他是我的主人。”伯益說：“哦，什麼來頭？”落天兒說：“你的鳥沒有說嗎？”伯益把臉轉向他，看見他胳膊上的大鳥紋身，笑呵呵地說：“看模樣是個小強盜，看你胳膊上的紋身是個風族人，還是個貴族，我尊重人的血統，但只怕你是假冒的，因為風族人已經快絕種了。”他的臣子們大笑起來。落天兒說：“我把你們的祖宗送回來，可不想空手回去，否則還會有人要絕種的。”伯益說：“外面的世道一定很亂，連一個孩子都學會了威脅別人。”大殿上的玄族人都發怒了，武士們拔出了刀。應龍端起酒盞說：“玄族人可不像從前那麼好客啦。”伯益聽出應龍的警告，他白胖的臉上有點發紅，但仍然笑呵呵地衝應龍說：“我看你的主人要是繼續呆在這裡，好像也要變成我的主人呢。”接著他回頭對落天兒說：“你想要什麼？”

落天兒說：“一個祖宗換一匹馬。”

一個玄族武士插嘴：“這明明是搶劫！”

落天兒說：“玄族人並不敬祖啊，你們的祖宗還不如一匹馬？”

伯益揮手說道：“送你三百匹馬——而且是你從未見過的好馬。”

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落天兒就這樣把酒宴攪得不歡而散，回到河邊等著伯益給他送馬來。等到深夜，幾個玄族人趕著三輛大車來到河邊，車裡傳來一片嬰兒的啼哭聲。人們迷惑不解地迎上去，當車箱開啟時，他們面面相覷地看著草地上出現了三百匹馬——最大的像羊羔那麼大，最小的則活像一隻只兔子。落天兒叉著腰站在草地上，低頭看了半天，他帶頭笑了起來。應龍走過來說：“這是我見過個頭最大的老鼠。”

日奴和夜奴說：“它們確實是馬，名叫嬰駒，它們先由小往大長，再由大往小長，大的時候能長成山羊那麼大，小的時候就像兔子，長一個來回，就死了；它們叫聲像嬰兒的啼哭，據說最喜歡喝人｜乳。”

落天兒說：“我可沒地方給它們找餵奶的女人去。”

第二天他和應龍回去找伯益，幾個衛士領著他們進入一個陰森的峽谷，整個峽谷被建成了一個龐大的城寨，寨子裡是虎、豹、熊、狼等猛獸的莊園。騎馬的玄族武士不時從猛獸中走過，那些馬在猛獸面前十分鎮定，令人驚歎。山谷北面的山坡上有一個草木搭建的明堂，伯益在明堂里正等著他們。他們剛剛坐下，伯益就讓他們看了一出好戲：一個赤裸的奴隸被兩個騎馬的武士拖進寨子裡，一群狼當場把他給吃了。

伯益說：“玄族人會把犯人和那些生了病不能幹活的奴隸送到這裡來；玄族人的葬禮也在這裡舉行，過去死掉的人要被親人吃掉，這樣靈魂才能不散。我認為這太野蠻了，還是讓畜生們來埋葬死人比較好，各得其所，但我還是費了很多口舌才讓我的臣民們相信這一點——你們知道，改變人們的習慣永遠是最難的。”

落天兒對這樣的威脅難以忍受，他想告訴伯益他能怎樣對付他養的這些畜生。但是應龍拍了拍他的肩膀阻止了他。這老巨人告訴伯益，落天兒是風族王雷的兒子。

伯益白胖的臉上露出驚奇之色。“你是雷的兒子？”他說，“嗯，也不奇怪，你看上去比他更像個瘋子。但是，雷已經死了很多年了，這怎麼證明呢？”

落天兒說：“這事不值得你懷疑，因為沒有人願意認一個倒黴的死人做父親。”

應龍