正值入冬時節，桃朔白依舊是雪白錦衣，外罩著白狐領桃花披風，長髮束起，一根碧玉簪著。他身材頎長，姿態閒適，行動若風，走在權貴雲集的京中亦是惹人注目。

跟著他的是個三十來歲的男子，錦衣華服，眉目俊朗，行止間透出尊貴之氣。此人見被揭破舉止，不慌不忙，笑道:“我觀公子氣質不凡，心裡喜歡，請公子飲杯熱茶如何？”

這人眉眼笑意裡帶著輕佻，漫不經心的口吻，顯見得這類事做的司空見慣。若仔細看，便會發現此人眸光深處十分清明，絕非那等見色腦昏之人。

“不必。”桃朔白觀氣知其身份，應是皇家之人，不願與其糾葛，轉身便走。

“好大膽！”一名隨從喝道。

桃朔白並不理會。

身後那人制止了隨從，饒有興致的跟在後面，彷彿是存心要瞧瞧他走向何處。

——回春堂！

桃朔白站在這家新開不久的醫館門前，仔細看了看。這家醫館地段上佳，門兩間，一邊是取藥配藥之處，一邊是大夫坐堂之處，有好幾個病人在等候看診。這便是徐衍所開的醫館，他自己並非全天坐診，而是另請了一名醫者，此人剛三十出頭，也是年輕。

“朔白！”徐衍剛出診回來，一下車就看見桃朔白立在那裡，期盼喜悅之心溢於言表。“剛到？怎麼不進去？半夏怎麼不見？”

半夏是徐衍的小廝，跟了他好些年，此回便是半夏負責去接人。

“不曾見到半夏，想來有事耽擱，總歸我自己也來了。你讓人留意，晚些時候林家會將我的東西送來。”桃朔白對半夏之事不以為意，卻見徐衍瘦了些:“可是太忙了？你是醫者，自己的身體不可大意。”

“放心，我豈會不愛惜自己。”徐衍擺手令天冬將藥箱提進去，便引桃朔白去後院。

這醫館後面是住宅，住的人不多，倒也算寬敞。醫館裡一個跑堂，一個掌櫃，一個坐堂的大夫陳合，但都不住在這裡。徐衍身邊帶著半夏、天冬，買了兩個僕婦做飯洗衣，這些人都住在院子裡，底下也有間大屋是存放藥材之處，徐衍卻是住在醫館二樓。他與桃朔白的關係到底惹人蜚語，二樓清靜。

徐衍領著他將二樓都看過，除了臥房，還有書房，琴棋書畫一應俱全，都是他慣常消遣。

兩人又敘些離別諸事，兩三月未見，徐衍看著近在咫尺之人，難免情動。

這時門外卻傳來半夏聲音:“老爺，半夏回來了。”

算來徐衍今年整三十，只是不曾留須，人也瞧著十分年輕，雖他並無家眷，但身邊兩個小廝還是遵著規矩稱老爺。半夏和天冬當初收在身邊做藥童，打打下手，也料理起居，藥材辨識了不少，但醫術卻無天分。如今這兩個十七八歲，再過兩年便要娶妻成家，徐衍正琢磨著尋個資質好的孩子，當徒兒般留在身邊教導，也算將自身衣缽傳下去。

“年紀越大，怎麼行事越發不如了？我讓你去接人，你去做什麼了？”徐衍的氣質言語都屬溫和，但熟知他的半夏卻聽出話裡頭的冷意，別以為瞧著溫和常笑便是脾氣好，那是他不屑計較，一旦惹他動了怒，後果真不敢想。

半夏跪在外頭磕頭請罪:“老爺容稟，我遵照老爺吩咐提前出門去接桃先生，誰知半途肚子疼，實在忍不得，險些出醜。待略好些就趕往碼頭，林家人早走了，桃先生……”

徐衍知道這半夏嘴饞，準是昨晚吃壞了什麼東西。

“去把後院幾袋藥材收拾了，三天做完！”

“謝老爺！”半夏鬆口氣，但想到要料理那幾麻袋藥材，又苦了臉。

徐衍在房中與桃朔白搖頭嘆道:“當初見這兩個也算機靈聰敏，誰知越大越不堪用了。”

“時日長著呢，慢慢留心，總能尋到合心的。”桃朔白寬慰道。

這兩日徐衍不再出診，與他提及霧香茶樓，那樓裡茶好，梅花兒也好。現在時節正好賞梅，不少文人學子在茶樓聯詩作對，十分熱鬧。徐衍本想帶他領略京城風光，再品一品茶，賞一賞梅，誰知尚未出行，先收到一張帖子。

“忠順王府？”徐衍看著手中帖子，眉頭一緊。

“我家王爺仰慕桃先生之名，正想結交，恰好府中戲班排了出新戲，特請桃先生去聽戲。”來人是王府二管家，雖滿面笑容，眼中俯視傲然之色卻極盛。也怨不得對方如此，提及忠順王爺誰人不知？雖忠順王爺豢養戲子，名聲不佳，卻頗受聖寵，如今特意下帖子來請，何等屈尊降貴，莫不是還有拒絕不成。