鬱心蘭悄悄掐了自己一把，擠出幾滴眼淚，走至夫人跟前撲通跪下，“母親請息怒，姨娘此番的確錯了，可現今最重要的，是挽救父親的名譽，不知母親有何良策？”

王夫人被她說得心情煩躁，慍怒道：“假惺惺哭什麼？你父親名譽好得很，我是說‘假若’，‘假若’你懂不懂？”

鬱心蘭這才止了淚，張著小嘴驚訝道：“原來沒有傳出去啊。……也是，槐院裡都是自家的奴才，這事兒又是……屋裡的事，應當不會傳出去才是。”

看似無心的話，卻點到了要害，王夫人心下奎怒，當著老太太的面又不便發作，只作沒聽懂。

老太太眸中滲出一絲笑意，旋即斂容威嚴地道，“沒錯，這裡裡外外都是鬱家的奴才，誰敢亂傳話出去，立即拖出去打死。”

一屋子奴才俱是一驚，慌忙齊齊下跪，賭咒發誓決不會透露半點。

其實真傳出去又如何，又不是天天如此，頂多讓人笑話上一兩句，於名聲沒有半點妨礙。這一點王夫人清楚，老太太也清楚，只是先順著王夫人的話，給足她臉面罷了。

旋即，老太太又問，“夫人這是剛從丞相府回來吧？這事兒是怎麼知道的呢？”

這是要抓遞話兒給王夫人的人了。這事兒就象鬱心蘭說的，是“屋裡”的事，若不是刻意去聽牆角，怎麼會知道得這麼清楚？即便聽了，又為什麼要傳話給夫人？老爺與妾室在屋裡要如何如何，還輪不到正房夫人來管。

王夫人的臉頓時黑成鍋底。

第二十六章

王夫人避重就輕地道：“這等有辱鬱氏門風之事，我作為當家主母，自然要管。”

老太太點點頭，“三孫媳婦這話說得沒錯。只是，老身想先知道，你是如何得知的？”

老太太一直是稱王夫人為“夫人”的，是對她主持中饋的一種尊重，可現在忽然改口叫“三孫媳婦”便是告訴她，我是長輩，我問話，你必須回答。

王夫人哪會聽不出這言下之意？臉皮忍不住湧上一股血色——給氣的，當下便直接拒絕，“誰報與我的有何關係？我早說過，對鬱府名聲有礙之事，無論誰知道了，都必須報於我知曉。”

老太太淡淡地道：“有礙鬱府名聲的事，的確應當知曉，可老爺跟妾室的屋裡事，夫人還是不要管得太多。況且，國有國法，家有家規，鬱府的一條家規便是，做奴才的不得背後議論主子的是非。就象民告官需得先滾釘板、過刑堂一樣，向你傳話的奴才，也理應受杖責。”說罷見夫人仍不打算說出是誰，便隨即轉頭吩咐紫菱，“將槐院的奴才都帶過來。”

王夫人氣得胸脯起伏不斷，卻礙於是晚輩，總不能連老祖宗要傳幾個奴才問問話都不允，發作不得。

紫菱立即去了，少頃，槐院的奴僕魚貫而入，跪了一地。張嫂、巧兒、小茜、蕪兒、兩個粗使婆子，昏迷中的錦兒也被人抬了進來。

鬱玫柔柔地看著老祖宗，極斯文地輕言細語，“母親定會依了老祖宗的話，賞那人幾板子的，老祖宗不必操勞了，玫兒陪您去用晚飯好麼？”

老太太含笑瞥了鬱玫一眼，“還是玫丫頭乖巧，放心，我一把老骨頭，自己也金貴著，我不會操勞這些個，讓紫菱問就是了。”

說罷示意紫菱開始。

紫菱含笑福了一禮，犀利的眼睛一個一個看過去，讓人將她們先帶出正堂，再逐一喚進來詢問她們今日都當了些什麼差，還需說出別人幹了些什麼。這麼一對質，那兩名粗使婆子便暴露了出來——張嫂和巧兒都曾見她們進了正堂。

就是三等丫頭，也不能隨便進正堂，更不必說是粗使婆子了，而她們進正堂，肯定是去偷聽內室的動靜。若是沒人授意，一般的奴僕哪有這麼大的膽子？

老太太譴責地看向王夫人。王夫人覺得臉面掛不住，便砌詞強調，“有些人喜歡使狐媚子，我不得不多用些心，免得壞了後院的規矩，連累到老爺的名聲。”

老太太的目光意味深長，頷首微笑，“這後院的規矩是差了些，的確是要立一立了。”隨即挑眉問紫菱，“紫菱，你祖母以前是咱們鬱家的管事媽媽，你說說看，咱們鬱家後院原本的規矩是怎樣的？”

紫菱笑著答，“後院之中，以嫡妻為尊，妾室需侍奉老爺和嫡妻。每月行夜時，無論老爺有多少妾室，嫡妻都可佔一半的時間，另外半個月由妾室平分或老爺自行定奪。”

紫菱每說一條，王夫人的臉便黑一分，等全部說完，王夫人的臉已經跟包公一個樣了。自打她嫁入鬱