我暗自點頭，道：“你倒是個有志氣的。”

她福一福道：“空翠堂人手不夠，奴婢先告退了。”說罷轉身又衝進了雨裡。

我換過衣裳，冒雨到了太后的頤寧宮前，正巧眉莊也到了，我略略和她說了經過，眉莊微一沉吟，道：“這事關係她們母子的安危，我不能袖手旁觀。”當下便讓白苓去敲宮門。

白苓才要上前，花宜撐著傘趕來，頓足道：“啟稟娘娘，復香軒傳來的訊息，楊氏吞金自殺了。”

我大驚失色，“還能救麼？”

花宜搖頭道：“宮女們發現的時候身子都涼了。”

眉莊揚眉奇道：“事情並非半分轉機也無，怎麼她倒先尋了短見！”

我想起從前麗貴嬪與芳嬪的情形，亦是惻然不已，道：“又是一個枉死的，這後宮裡又添一縷新魂了。”

眉莊道：“她已被廢黜，即便死了也不得按嬪妃之禮厚葬，真是可憐。”

此時風雨之聲大作，太后的頤寧宮外樹木森森，在風雨蕭條的漆黑夜裡聽來似有嗚咽之聲依稀穿過，伴著冷風涼雨，如孤魂無依的幽泣，格外悲涼淒厲。冷雨斜斜打到我衣衫上，即便打著傘也是無濟於事。我身上一個激靈，轉頭叮囑花宜：“去告訴通明殿的法師，叫他們悄悄為楊氏超度了吧。”

眉莊惋惜地搖了搖頭，攜著我的手拾裙而上。迎出來的正是芳若，她滿面詫異，“這麼大的風雨，兩位娘娘怎麼這時候過來了？”

我淺笑中帶了一抹焦慮，“請姑姑去通傳一聲，說臣妾有要事要面見太后。”

芳若見我的神情便知要緊，連忙進去了，片刻後又出來道：“太后請兩位娘娘進去說話。”

夜來風雨悽悽，太后早已臥床將養，見我與眉莊衣衫頭髮上皆是水珠，不覺心疼責備，“有什麼話不能明日說，這樣下著大雨，眉兒你一向身子不好，莞妃又有著身孕，出了事叫誰擔待著。”我與眉莊慌忙跪下，太后皺了皺眉道：“動不動就跪做什麼？芳若取椅子來。”

我與眉莊謝過，斟酌著如何開口不會讓太后著急受驚，又能說清事情的嚴重。眉莊看我一眼，我只得向太后道：“臣妾深夜趕來驚擾太后，只因太醫說徐婕妤的胎似乎不大好，皇后也病得厲害，皇上又忙於政務一時趕不過去，因而只能來求告太后。”

太后疲軟的容顏微微一震，脫口道：“徐婕妤？那孩子如何？要不要緊？”

眉莊忙勸慰道：“太后安心就是，溫太醫和衛太醫都在玉照宮呢。”

太后沉吟片刻，沉聲道：“若真的太醫都在就能無事，你們又何必深夜冒雨前來？”太后的目光中閃過一輪清湛的精光，“徐婕妤雖在禁足之中，然而一切供應如常，為何還會突然不好了？”

我只得將今日發生之事揀要緊的講了一遍，故意把玄凌在安陵容處而未知徐婕妤一事掩了下去。

太后若有所思，冷笑道：“這後宮裡可真熱鬧，哀家一日不出去就能發生這許多事。好好一個楊芳儀，真是可憐孩子。”

太后說話時彷彿漫不經心，面上只帶著一位老婦人所應有的恬淡笑容。側殿的小銀吊子上滾著太后日常飲用的湯藥，嘟嘟地翻滾著，伴隨著熱氣溢位滿室的草藥甘香。這一切在這樣的雨夜裡，彷彿是溫熱而恬靜的。然而我望著太后的神色，不覺身上泠然一噤。偷眼看眉莊，亦是一臉的噤若寒蟬，只默不作聲。

太后略略一想，道：“皇上一向重視子嗣，即便有什麼國家要事也會放下了趕去，怎麼還不見訊息？”我低一低頭，越發不敢說話。太后看我一眼，便問眉莊：“莞妃顧忌皇上，你是不顧忌的，你來說。”

眉莊簡短一句，“端妃敬妃已去景春殿求見皇上了。”

太后已然明瞭，輕哼一聲，向孫姑姑道：“從前看安氏倒還謹慎小心，如今也露出樣子來了。”說著便叫孫姑姑，“扶哀家起來，咱們一同去看看。”

我與眉莊一聽太后親自要去，忙勸道：“外頭風雨大，太后鳳體尚未痊癒，實在不宜外行。”

眉莊又道：“或者太后派孫姑姑去瞧也是一樣的，若這般親自勞動，又著了風寒可更不不好了。”

然而太后的恍若未聞，已叫小宮女服侍著穿了衣裳，淡淡道：“子嗣固然要緊，只是宮裡不能再出一個傅如吟了。”太后語氣平淡，然而這平淡之中自有一股不可抗拒的肅殺之意。

太后的鳳輦到達玉照宮之時，玄凌也恰巧趕到。見太后亦在，玄凌不由失色，陪笑道：“母后怎麼來了？這麼大的雨，